拓地三千里，往返速若飞。
歌舞入邺城，所愿获无违。
昼日处大朝，日暮薄言归。
外参时明政，内不废家私。
禽兽惮为牺，良苗实已挥。
窃慕负鼎翁，愿厉朽钝姿。
不能效沮溺，相随把锄犂。
孰览夫子诗，信知所言非。
这一首诗，写的是那昔日魏武帝曹操得胜班师之景。这世间忠奸难辨，人心难测，有许多的能臣武将无奈之下，便只得归隐山林，远离是非之地。然而却另有一等忠诚志士，明知事不可为，而偏要为之，刻苦勉力，上报国，下安家，才不负了一身所学。
且说翌日早朝过后，傅程鹏却又求见姚子萌，称有妙策献上。姚子萌早闻傅程鹏多智，只是奈何他一直托病不出，不为己用。此时见傅程鹏主动求见，只道他回心转意，大喜过望，急忙宣见。
却见傅程鹏先对着姚子萌跪下，三拜九叩行了大礼，朗声道：“微臣傅程鹏，愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”
姚子萌大喜，亲下龙椅，扶起了傅程鹏道：“相国身体劳顿，已然两载未朝，今日朕听相国声如洪钟，必然早已康复。相国这个智囊复出，真是天佑我天朝啊！”
傅程鹏慌忙拜倒，扣头道：“臣有欺君之罪，罪该万死！”
姚子萌道：“相国如何欺朕？”
傅程鹏俯首道：“臣先前告病，其实是假。只是为了先帝下落不明，臣以相国之身，不愿归附陛下。是以方才告病不出，以明微臣之乃帝相而非王相也。如今凯寇等老臣勾结胡虏谋逆先帝，致使我天朝疆域割裂。臣以此为己咎，日夜难寐，故今日来此自明与陛下，请陛下降罪！”
姚子萌哈哈笑道：“相国忠于先帝，何罪之有？今日朕得相国，如鱼得水。朕不罪相国，相国有何妙策，便请直言！”
傅程鹏慌忙道：“陛下宽宏大量，罪臣铭记在心！微臣计议，若依昨日方冷先生之计，南面大患的确可除。不过大都、大将军、骠骑将军三处军马仍旧难退。臣有一计，可使褚天剑为陛下驱使，对抗大都。”
姚子萌大喜道：“是何计策？”
傅程鹏道：“臣昨日与方冷先生计议，便请方冷先生再行北上，往大都处说服那干老臣发兵兖州之地。如是，则越国必为可用。”
姚子萌惊道：“兖州乃朕势力所在，岂有反而请人攻打的道理？”
傅程鹏便将张永馨的计划说了，道：“如此一来陛下只需早早将百姓撤走，便可坐山观虎斗。不费一兵一卒，任由燕越交战，岂不妙哉？此战燕京仓促而来，而越军屯兵已久，胜负可知。燕军既然被褚天剑杀败，那么自此以后，越王非归顺陛下不可了！”
他话音刚落，便听人声嘈杂，那泰富慌慌张张从外奔入，奏道：“启禀陛下，探子来报，昨日那方冷进入相府之中，数个时辰方出，不知在策划些什么——”
泰富抬头之间，忽然一眼看到傅程鹏，登时大惊失色，立时住口。姚子萌见了，哈哈大笑道：“爱卿不必多疑。傅爱卿是在与方冷先生计划一条妙计。”
泰富一愣，却听傅程鹏道：“微臣先前果然有瞒陛下，不过如今却是死心塌地，效忠陛下了。”
姚子萌也笑道：“大都的伪诏一出，分明将傅相国冤枉了抄家灭族之罪。当此之时，我二人只该同舟共济，傅相国岂会不为寡人尽力？”
傅程鹏慌忙道：“微臣惶恐。”
当下姚子萌便起诏书，令张永馨往褚天剑军中赐沈米凡为妻，皓封五品夫人。就以褚天剑兼管徐州，自刺史以下大小官员尽自行版授任命，无需上奏朝廷。并令其进军兖州，约定在平复青、兖二州后便即赐还沈米凡。张永馨新得荣官，持诏径往城父而去，宣读了姚子萌的旨意。
褚天剑闻之愀然不乐，说道：“本将军之所以愿臣服神都，无非三者：其一，新得徐州，境内未稳，尚未能大动刀兵。其二，致元皇帝生死不知，故而梁王居神都为天朝正统。其三，亦是我一点私心，欲得沈米凡耳。如今大都那里致元皇帝究竟如何还未得知，沈米凡亦不能得，而我辄兴大兵助梁攻燕，恐非良策。”
张永馨笑道：“这有何难？请将军屯军徐州之北，将洪印首级赐给下官，作表称其谋反，故而斩杀以献朝廷。眼下新春佳节将至，便由下官以朝贡新春为名，持表往大都一行，探其虚实。若是致元天子健在，便可因此表以显将军并非谋反，便与大都一同进军兖州，除去梁王僭逆。若是天子有所万一，则将军可奉梁王之诏进军青州，讨伐弑君奸相。此两可万全之策也。”
褚天剑闻言大喜，当即便令阮腾再起一表，备言与洪印约会起兵，而洪印密谋暗杀，反情已露。故而不得已诛杀洪印，暂领徐州，特将洪印首级承送，并请大都旨意。又表奏方冷为伏波将军，请大都发兵共取兖州，讨伐梁逆。
张永馨持表往北便去，不则一日新春已过，总算来到大都，奉上褚天剑之表。待要朝见姚子剑时，却听闻有司说姚子剑病重，难以理事，一切事宜都由凯寇二老负责。张永馨令有司通报了相府，趁着等待之际，却去大都城中打听了那刑部员外郎的住处，登门拜访。
原来这人姓肖名逸，表字阳越，世代在京城之中为官。乃是上界天牢星降世，自幼聪明智慧，精熟典籍，最喜韩申法家刑名之学，常将张汤自比。然而其父大怒，责之：“张汤乃酷吏也，效之何为？”便令其转攻礼记。
后来肖阳越学成拜在国老凯鑫门下，出为成皋令。成皋民风彪悍，其地多有山贼大盗，而朝廷不能禁止。于是本地百姓多结堡自守，不奉朝廷教令。肖阳越到任，却用汉时虞诩的旧法，暗中以重金招募会纺织之人，谴他们假意投效盗贼，偷偷以赤线缝在盗贼衣服大襟之上，以为标记。肖阳越派遣衙役守候于集市之中，但凡见到衣襟有赤线者，便即立刻逮捕审问，无不立验。盗贼不知肖阳越用的什么法子，都认为他乃是有所神助，于是纷纷远避，不敢入县。
然而肖阳越也知道贼众势大，一时间难以尽除，便张榜号令，但凡擒杀一个贼人，便悬赏五金。百姓都不相信有如此重赏，肖阳越却密令随从献上一个贼人，便从府库中交付给他五金以立信。
却有人谏道：“士卒贪图赏金，却畏惧盗贼，恐怕会私杀良民以冒功。”肖阳越便秘密取来死囚二人，将其一先行斩首，却厚赐另一人的家属，令那人当堂献前者首级。肖阳越取过那头，假意仔细观看，忽然大喝道：“此非贼首！”于是令左右拷打其实情。
那死囚尚未回答，肖阳越的从属便假扮村夫来讼，说道那死囚夜入其家，杀害其弟以冒功。肖阳越假装大怒，令左右立斩那个死囚，转而将五金赐给死者之兄。县中人听闻此事，更以为肖阳越乃是神人，不可欺瞒。
肖阳越见时机成熟，便张榜以百金悬赏贼首张立。那伙盗贼本就畏肖阳越神助，又贪重赏，于是争相内斗，死者十之六七。剩下之人共取张立首级，来到县衙当堂献之。肖阳越乃令左右尽取府库百金分给这伙盗贼，其尽数大喜。
那伙盗贼得了赏金，正欲离去，肖阳越却道：“本官以百金悬赏张立，如今将百金分给尔等，是赏之信也。汝等为贼，依律当斩，今斩汝等，是罚之信也。”遂令甲士尽杀贼众，枭其首级与百金共置于县门十日，而后又将首级与百金取下，令人带着巡行县中富户、邬堡。一县之人尽皆震恐，莫不拜伏，成皋遂治。
后来肖阳越累迁至刑部员外郎，当时四凶之一的中常侍陶吴兄长陶亭犯法，肖阳越便令人将其收押。陶吴令门客取来千金贿赂肖阳越，想赎回陶亭。不料肖阳越反倒以贿赂之名逮捕了陶吴门客，将千金没收入官库。陶吴因此衔恨，进献谗言诬陷肖阳越从前的违法之举，交由廷尉审判。肖阳越虽未因此得罪，却也不敢再在朝中，于是辞官隐居乡里。
当时凯鑫、寇磊之门徒阮雅文、王绵阳、梅怡庆、邱宇允、陈研坤五人皆为四凶奸臣陷害罢辍，并称京左五贤。肖阳越辞官以后，便与五贤为友。五贤皆仁厚君子，甚是瞧不起肖阳越之“诡道”，尝私谓曰：“肖阳越重刑名而轻礼乐，精左道而废大义，务以重罪刑法为乐，不思教化民众。此酷吏之所为，难称名士。”是以颇为轻视之。
肖阳越闻知，不怒反大笑道：“乱世礼崩乐坏，国家危亡。必用重典以肃天下，然后可以言教化。腐儒不堪与论大事！”遂与五贤绝交，而傅程鹏遍访名士，却颇奇其才，二人遂为密友。此后肖阳越因是凯寇门生，也留在了大都，仍为刑部员外郎之职。
当时张永馨前去拜访，递上了姓名刺帖，肖阳越听闻是越王使者，却奇怪道：“褚天剑的使者，找我这刑部京官作甚？好生奇怪。”却出于礼貌，只得请他入内。张永馨见了肖阳越，略作寒暄，却把那傅程鹏的书信摸出，呈给了肖阳越。
肖阳越看了这封书信，脸色一变，将张永馨带到内室之中，喝退了众仆，看了四下无人，才对张永馨道：“是傅相国让你来的？”
张永馨道：“正是。”
肖阳越把那封信又翻来覆去看了几遍，又道：“方先生，此事，恕我力所不及。”
张永馨笑道：“然而员外郎却也不会出卖学生，是也不是？”
肖阳越颔首道：“此事于法度不和，虽然程鹏兄与我相善，然而下官是刑部官员，不能知法犯法，请恕下官不能为之。然而先生传书，却没有哪条律法规定了不许。当此两可之间，下官不会走露风声。”
张永馨起身笑道：“此事本就是一念之间而已，无谓强求。先生既然遵循法度，那便罢了。不过羽林卫薛鹰大人那里，可否请大人引见。”
肖阳越道：“这个自然。薛大人自从陛下龙体有恙以后，一直赋闲在家，近来才去出任南营都尉之职。方先生既然想见，下官却也与他相善，便令府中仆役领先生去便是了。”
张永馨问起姚子剑为何不能理事，肖阳越却只是说在山西受了伤，龙体抱恙，再问细节时，却又支吾不答，张永馨心中便有数了。当时谢过了肖阳越，起身而去，临行却道：“肖大人，某有一言相赠。”
肖阳越忙道：“先生请讲，下官洗耳恭听。”
张永馨笑道：“功能人苟得专杀，法律底须存八议。万一有失忠义心，宵旰深忧岂微细。律法虽重，不过忠义人情！”张永馨说罢，长笑而去，傲然出府。
他出了肖阳越宅邸，心中暗道：“傅程鹏说此人极重律法，非法莫为，不过内心刚毅忠志。但愿没错。”张永馨正待去寻薛鹰，却见已有人在下处等候，却原来是凯鑫听闻会稽郡侯使者到来，谴人宣见。
张永馨不敢拖延，当即随那人往相府而去。到了相府上，自有下人迎接，请他到堂上相见。张永馨偷眼看时，只见那堂中端坐着一人，须发皆白，年纪五旬上下，一张银盆大脸，颏下五绺花白长髯。腰悬龙曲玲珑玉带，脚踹粉底紫金皂靴。官至留守宰相，手掌生死之权，统属文武，镇守东北燕云地方，十分严整。正襟危坐，自有一股威严气象。张永馨情知是凯鑫无疑了，连忙叩见了凯鑫，先说了褚天剑效忠朝廷之意，奉上奏表。
那里凯鑫却早已经听陈研坤谴使回报了盱眙盟会之事，说道：“洪印忠心耿耿，却被褚天剑擅自杀害，如今又假意上表，污蔑忠良，是何用意？”
张永馨道：“回相爷，洪印狡诈，于盱眙之会时设下奸谋，意图谋害褚车骑，吞并吴越造反，此事已明，那徐州上下文武与会的皆是见证。”
凯鑫大怒，说道：“刺杀褚天剑之事，本是你与庸良首谋，拉了洪印下水。如今怎敢巧言狡辩，欲待骗谁？”
张永馨不知昆烟尘便是凯寇二老的门生陈研坤，哪料得到此间隐事竟已被凯鑫得知，不由得登时一惊。他本待狡辩，却不知凯鑫更知道多少内情，诚恐反坏大事，当时急中生智，竟行险招，朗声道：“不错，此事本是我等计谋。然而先前褚车骑神都救驾之时，洪印便不肯发兵相从，反意早露。我等略加试探，他果欲杀害朝廷大将镇侯，岂可谓忠心耿耿？盱眙之事，乃洪印自取其死，何必多言？如今褚车骑已然并吞徐州，兵临兖、青，而奉表修使，请问大都旨意，其忠心难道不如洪印？相爷若要杀我为洪印报仇，那是易如反掌。然而因一人而失徐、扬两州，转兖州之祸为青州之难，不知也可称良策否？”
凯鑫闻言，一时未语，张永馨却又道：“褚车骑以为，当今天下两逆，楚逆尚可，不过地方作乱罢了。唯有梁王窃据神都中枢，僭越称帝，蛊惑人心，正所谓祸起于萧墙之内，不可不除。侯爷请缨带兵征伐兖州之地，万望大都亦发兵支援，南北夹攻，可除梁王东翼。”
凯鑫听了，缓缓颔首道：“车骑将军忠心，本相知道了。此议丝毫不错，老夫明日便发下兵部复议。你回去对车骑将军说，那叛逆伪封他为越王，自然不作数。便是老夫，那梁逆也假模假样地封为国公，不过是一些笼络人心的奸计罢了。不是不让褚车骑做越王，只是功勋未到，不合礼制。日后若是更立功劳，待天下太平之日从头计议，未必便无王公之分也。此言请务必转述会稽侯。”
张永馨忙道：“这其中的利害关系，侯爷心中清楚。相爷一片忠心，匡扶礼制，连自己的国公爷都不做。这份心意，侯爷自然明白。”张永馨肚中却自暗笑道：“褚天剑那厮要做越王，便已然做了。以他实力，要做江南土皇帝都可以，还用得着你封？天下太平之日，正不知在何年何月哩！况且你这老匹夫如今过得如同皇帝一般，自然是不愿做国公了。”
凯鑫又与张永馨谈了一阵，略问了些南方的军情。张永馨待要告辞，凯鑫却忽然道：“方先生已然见过刑部员外郎了？”
张永馨一惊，暗暗道：“这老儿消息好生灵通。”却回过身来笑道：“正是。”
凯鑫听罢，便不言语。张永馨却也不敢说话，侍立在旁，只怕被瞧出了破绽。良久凯鑫方道：“会稽侯令你来寻阳越的？”
张永馨忙道：“非也。是小生听闻肖员外郎乃是丞相门生中小一辈的后起之秀。执掌法度，好生严谨。在下佩服不已，是以特地登门拜访。”
凯鑫颔首道：“阳越执法果然严谨。不过他所走的路子，颇有些商君法家的意思。虽说法家也是脱胎于我儒门之中的礼制，却不免偏激了些。不过乱世用重典，阳越将来或能匡扶礼制也未可知。”
张永馨忙道：“礼法之间，当有分寸。相爷的教诲，小生记得了。”
凯鑫喜道：“嗯，正是如此。阳越能与你这等聪慧之人相交，也是他的缘分。”
张永馨想到凯鑫耳目如此灵通，终究瞒他不过，便道：“相爷谬赞。小生告退以后，却还要再寻一人，不知相爷可知他在何处？”
凯鑫道：“什么人？”
张永馨道：“南营薛鹰将军。”
凯鑫听了，微微蹙眉道：“你寻他作甚？”
张永馨道：“会稽侯意思，由他与大都发兵山东，剪除叛逆东翼。再联络大将军与骠骑将军一同发兵西北，剪除西翼。四路齐进，使他首尾不能相顾，如此一来，不需一年半载，可除叛逆。为是薛鹰将军出身影麟精骑兵，想着若能由他与小生一同去说服骠骑将军，当更容易。”
凯鑫听了道：“大胆！会稽郡侯不过是一个外臣，这等擅自调动天下各路兵马，成何体统！不过此计却也不差，仍由你去办也好。只是不可再用会稽侯使者身份，只是做大都的钦差过去宣令则可。”当即便令人拟定文书，封张永馨为礼部主客司主事，再去寻薛鹰，叫他写成书信劝说许晨奇，约会起兵共讨洛阳。
张永馨连忙谢过了凯鑫，凯鑫却自令人带张永馨往南营去寻都尉薛鹰。张永馨走在路上，肚中暗暗道：“好险，这老儿消息这等灵通。我之后若是私自去找薛鹰，如何瞒得过他的眼睛，必然起疑，却不暴露了身份？这等一番忽悠，倒反而骗过了这个老儿。只是为了递这一封信，却要往山西那里再跑一趟，好生麻烦。”
不是张永馨今日去寻薛鹰，正是：两面三刀真小人，祸从口出生无门。毕竟他此去如何，且听下回分解。
本章结束