三个月前，燕霞的上峰从京城黑市买到了一份价钱昂贵的情报，与木奎山中尘封已久的祭台宝藏有关。
根据估计，若是能全数获得宝藏，整个探龙会三百多号人至少可以挥霍十年。
燕霞的上峰们自然无法拒绝这种暴富的诱惑，经过权衡考虑，决定先派遣一只小分队来山中探探虚实，然后再做下一步打算。
燕霞和她的身边的六个汉子，便是这次行动的成员。
细心准备了月余，花销了大量经费，燕霞等人从俞城出发，动身前来北望城旁的木奎山。
根据地图的指引，燕霞带着几个男人在山里寻找了半旬，非但一无所获，反倒屡屡遭遇危险。
事情蹊跷得很。
更严重的是，日子一天天过去，如果燕霞超过任务时限又无功而返，就会遭到帮规的严厉惩罚，包括这六个汉子在内都得遭殃。
当下进退维谷，纵使是江湖经验丰富的燕霞，也不免心忧。
说到这时，汉子里一个稍稍年长的人走到燕霞耳边低语，脸上斜缠了一条黑带，瞎了一只眼。
这人唤作“老庆”，盗墓人士出身，因探险经验丰富，两年前被燕霞收入麾下。
他是队伍里的出谋划策之人，行动计划即是他和燕霞共同商议的。
老庆凑上来道：“燕姐，这位姑娘能力不凡，能否请她帮助我等？虽然……不太合会里规矩。”
燕霞眼珠一转便会了意，微微颔首以示赞同，“当下考虑不了这么多了，只要不耽误任务，想必上峰会给予理解。你说的不免是个办法，我试一试。”
老庆点头退下，燕霞则走到小秋的身前，抱拳道：
“小秋姑娘，我有个不情之请。”
小秋睁大星眸望着她，“什么呀？”
燕霞道：“此无身魅能在我们毫无察觉的情况下偷袭我们，少说也有大几百年的道行，单凭我们恐怕无法对付，寻宝的过程中，想请你一道协同。
“你放心，我们探龙会出手阔绰，事成之后必有重金道谢，绝不会让你白忙活的。”
小秋现在的确缺钱还房租，但帮燕霞寻宝风险不明，着实是个需要思索的问题。
想了想，小秋踌躇道：“燕姑娘，这件事有点复杂，你能让我考虑一下吗？”
燕霞欣然颔首，“自然。”
小秋点头离开房间，探龙会的一伙人殷切地望着她的背影，期盼事情能有转机。
……
回到西厢，小秋蹲坐在门前的地砖上，把周苏取出端在面前，请教道：“周先生，你说我们应不应该帮他们呢？”
周苏在她手心蹭了蹭，道：“你听没听说过探龙会的事迹，他们的江湖口碑怎么样？”
小秋颔首，“略有点耳闻，探龙会是一群好财谋利的家伙，有利可图的地方就有他们，谈不上好或坏。”
“哦，是这么回事。”周苏若有所思，“我用知往来探测李兴的时候，也模模糊糊地见到了国师的祭台，或许这两件事有一些联系，可以一起办。你先答应下来，然后随机应变。”
小秋欣然，“嗯，听您的。”
接着，周苏又钻进了香袋里。
枯树下，陋屋旁，一个俏丽矫健的身影悄悄探了过来，正是燕霞。
“小秋姑娘，你在和谁说话？”
小秋抬头一望，见到是她，连忙挥手道：“没，没有。”
燕霞道：“可我……刚刚看到你举着一只木雕……”
糟了，真是不小心……周苏心道。
燕霞沉默了一会儿，试探道：“要是我没猜错，你是护像人吧？”
呃，这回彻底被发现了。
小秋鼓起小脸蛋，尴尬地点了点头。
燕霞微微一笑，从屋里拎来一只小板凳坐下。因为自己刚刚被救，欠着人情，所以态度比白天温柔许多。
“我早年行走江湖的时候，见过一些护像人，虽然了解不算很深，但一些基本的认识还是有的。你刚刚在和神仙进行元神沟通吗？”
小秋点头承认。
燕霞抿嘴道：“这就是了。难怪你能克制无身魅的攻击，原来是有神术护体。”
小秋脸面微赤，有些害羞地点了点头；周苏则心里暗喜，这不是夸我么？
“你供奉的神叫什么名字？”燕霞问。
“哦，叫‘自在’，一般我称呼他为‘周先生’。”小秋骄傲地应道。
“自在？”燕霞微低眸子，想了一下，“是北望城中的吗？抱歉，我没听说过。”
小秋道：“是呀。只是他沉睡了许久，近几天才醒来。”
燕霞“嗯”了一声，继续小心翼翼地试探，“对了，小秋姑娘……我们的事，你考虑得怎么样？”
小秋展开笑颜，“哦，刚才周先生说了，他同意我和你们一起探宝，并给予帮助。”
得到这话，就像握住了救命稻草，燕霞喜极拱手，“周先生真是热心良善，事成之后，我会带着兄弟们登门拜访，多上几炷高香。”
周苏叹了口气，自己哪儿那么崇高，还不是为了挣点钱。
这个雌豹般的女子并不知道，一分钱不仅能难倒英雄汉，也能难倒神仙。
此后，小秋将自己的来意原原本本地交代给燕霞，李兴一家的悲惨遭遇让后者唏嘘不已。
两人都觉得这只无身魅就是致使李兴疯癫的罪魁祸首，它很有可能是因为觊觎祭台宝藏才频频攻击来人。
如果是这样，一切就解释得通了。
此外，当初巡山人找到李兴的位置，很可能就距离祭台宝藏不远，到那个位置进一步调查线索，是当下最好的办法。
……
转天，天色大亮，众人起床后在小院内聚首，围坐在石桌前研究着地图，一共两套。
一套是燕霞等人自带的，另一套则是小秋从巡山人那里所要。
两相比对，就能发现一些未曾见到的细节。
燕霞的地图所标志祭台位置在一个名叫“一阳峰”的山峰之下，而巡山人所标注的李兴位置则在一阳峰的南部十里，差距不算太远。
小秋遂问：“一阳峰你们去过吗？”
燕霞亭亭站立，手抵下颌说道：“嗯，我们三天前去过一阳峰一趟，那里山高林密，地形复杂，我们绕着一阳峰寻了一圈，并没有发觉任何有用的线索。说实在的，我甚至有一种情报舛误的怀疑。”
小秋道：“当时你的上峰是怎么说的？地图的来源确定可靠吗？”
燕霞眉头微蹙，道：“怪就怪在这里。上峰们在黑市当中身经百战，坑蒙拐骗见得多了，若这张地图有丝毫虚假的嫌疑，便不可能花三千两银子去购买，所以应该是可靠的。”
三千两……够把自己的小庙买下来、再翻修扩建两遍了，果然昂贵得紧。
小秋把自己的惊讶收敛了下，又道：“那会不会……是另一种可能？”
本章结束