乔丰年坐在夫子的位子上，皇子公主们两两一桌对弈。见他们前来，对弈被暂停。
见礼之后，乔丰年和蔼地说，像这种对弈每月至少有一次，今次的彩头是海华玉制成的玉如意一对。询问顾遥，可愿对弈一番。
海华玉，何九歌倒是记得书中写过。那是南海风华岛独有的玉石品种，世间罕见。原书中有一段情节，因乔玉名字中有个“玉”字，朗清特地去风华岛搜罗，一眼看中这对玉如意，雕工好且玉的成色上品。他不惜花重金得到。赠与乔玉，两人一人一只，算是定情信物。
可这定情信物还是一对，而且出现在这里，看来与原书不符啊。许是因朗清与乔玉互动太少，没有激发那段剧情？何九歌一凛，觉得男女主的感情线还是好好推啊。
回神时，场面已不如之前和谐。只听乔湘阴阳怪气地点顾遥：“人家是延国小王爷，莫不是看不上这海华玉？”
一个健壮的男子立刻开口催促：“不就是下棋，怕什么？下不下给个痛快话！”
与原书对照，这人应是三皇子乔笃，他特别爱打架，比较冲动，最恨婆婆妈妈，这点倒是与何不归挺像的。
坐轮椅的二皇子乔季慢悠悠地开口：“来者是客，何必为难顾小王爷。”
大皇子乔明抱拳：“听闻小王爷棋艺高绝，不知能否给个面子？”
表面上客客气气，实际上连何九歌都听得出，这些人不怀好意。这对弈赢了便罢，赢不了只怕不好交代。
顾遥握纸扇的手指收紧，侧头对何九歌说：“你放心，我赢了玉如意就送你。”
何九歌忍不住想要扶额。这位大哥是不是忘记了，您的棋艺好像一般般。
大凉国的皇子们不知道顾遥的水平，毕竟他们把兵法权谋当饭吃，否则如何夺嫡呢？皇长子乔明主动请战，二人身份相当，输赢都不算丢脸。
输，是可以预见到的。但万万没想到顾遥输得这么惨。
当然何九歌毕竟不懂对弈，所谓胜负几子，她也听不懂。然而，从这些皇子皇女的表情语气里倒是听得出来。
乔湘第一个落井下石：“哟，笑死人了，顾小王爷这棋艺，啧啧啧。”
四皇子乔慎坐得极端正：“小王爷的棋艺实在……有待提高。”
“可不是，早知道还不如让我来，平白让大哥捡了便宜。”七皇子乔晨眯着凤眼与乔慎对视一笑。目光一触，当即两个人便扭头看向别处。
其他人并未多说什么，眼里无一例外透着嘲讽的笑意。
乔玉还想拉何九歌下水：“父皇，何五小姐素有才名，想必棋艺高超，不如准许女儿讨教一二。”
不等乔丰年开口，就被顾遥打断。顾遥当然知道何九歌不会下棋，怎么可能让她再来丢脸。
事关延国颜面，顾遥强压怒气，笑道：“小王初来乍到，棋艺不精，陛下见笑。但我延国人才济济，不如来个对弈比试，三局两胜到时候谁赢，这对玉如意就归谁，陛下觉得如何？”
谁都听得出，顾遥是在找台阶，言语间似乎透露出一种“你们尽管笑，都是我故意让的”这种诡异感觉。
许是刚刚他输得太惨，居然没人把比试当回事。乔丰年几乎是毫不犹豫就答应，他也有个要求，若是股要输了，就得在几个女儿中选一个娶回家。
顾遥当然不想娶，但气氛烘到这儿了，不答应就太丢脸。
临走，乔玉佯装热情，送他们到宫门口，挥别时下战书：“何五小姐，可别让我失望啊。”
回到驿馆，把何晓蝶、何不归都喊过来，把这事儿一说，要在随行人员中选出三个棋艺高超者去比试。
“本王可不想娶什么大凉国公主，赶紧想办法。”
何不归挠头：“我自幼专心习武，对这些实在没什么研究。”
何晓蝶更是不必说，她的心思都在顾遥身上，怎么会研究棋艺。
可随行的婢女侍卫，哪有时间研究，即便会下棋也不过是打发时间罢了。
顾遥有些心慌，原本他放狠话，是因为随行这么多人，怎么也能找出几个会下棋的吧。这下好了，全军覆没。他看一眼何九歌，见她自始至终一言不发，便把希望寄托在她身上，毕竟她之前的表现那么惊艳，下棋应该难不倒她吧。
何九歌讪笑：“围棋，我真是一窍不通。”
闻言，顾遥闷头在屋子里转来转去，气鼓鼓地拍桌子：“现在是比我娶亲是吗？这么点事都办不了吗？！”
何九歌当然觉得他这脾气发得没道理，小声嘀咕：“谁让你偏要立下赌约。”
“你说什么？”
何九歌一凛，想了想说：“其实想赢还是有办法的。”
何晓蝶自然是最不希望顾遥娶亲的一个，说话都带着哭腔：“还能有什么办法？下棋做不得弊，若是输了……”她哀怨看向顾遥，泪花闪烁。
被她一说，顾遥更加烦躁。
何九歌连忙解释：“三局两胜，也就是说，咱们只能赢两局就行。”
顾遥、何不归一阵无语，现在怕是连一局都赢不了。何晓蝶已经低泣。
“若是按我说的做，没准有机会赢。”
“当真有办法？”大家都疑惑地看她。
“不出意外的话，有七成把握。”
顾遥迟疑：“那出了意外……”
“出了意外嘛，那就恭喜王爷喜当驸马。”
出了顾遥的房间，大家都是愁容满面。当驸马是小事，谁还没个三妻四妾，又没说要做正妻，娶回去做个侍妾也无所谓吧。但事关延国颜面，这事儿办砸了，就怕回去后不好交代。
何九歌倒是知道一个人，他棋艺精湛，绝对能把他们杀得片甲不留。但他身份特殊，不知道肯不肯答应。
“有心事？”朗清看着何九歌，她主动来找他，却又一言不发，他只好主动问，“需要我帮忙？”
何九歌鼓起勇气：“延国使团与大凉国有一场对弈，三局两胜，可我们恐怕赢不了。三连败，面子上有点过不去啊。若你肯帮忙，我有七成胜算。”
“好。”
见他毫不犹豫，何九歌反而疑惑：“对弈时，乔玉必然在场。”
“那又如何？”
那又如何？何九歌不禁重复一遍，男主情商也太低了吧，当着女主的面儿帮炮灰女配？
“万一你赢了，她会不会不开心啊……”何九歌边说边措辞。
朗清果然沉默，片刻后他说：“你放心，我假装赢得很吃力，帮你铺垫余下三成。”
这，这不是应该说“对哦，我老婆在旁边看着呢，我不能帮你啊”之类，怎么就变成这样呢？
原以为朗清极难说服，没想到他答应得这么痛快。她还没反应过来，朗清的身影沉沉压过来，近在眼前。
他捏住她的下巴，两人目光纠缠：“还是说，你也不想让顾遥娶公主？——你还惦记着顾遥？”
本章结束