“谢大人，咱们需得看着些时辰。巡逻卫每个时辰都要换暗号，若给不出可是会被谋逆论处，当场诛杀的。”穿着膳食所宫服的小子有些忐忑不安。
“你我有差事在身，若有问题，我自会解释清楚。”
谢珩虽是这样说，那小子仍是面有惧色，却也只能默默跟着往前走。三人一路行到长宁湖边，远远瞧见空阔处燃着一丛篝火。虽然还有些距离，已能瞧见几人有立有坐，正围在一起说话。
谢珩紧步上前，三言两语说明来意。这里的兵士都正因不得到前头蹭吃蹭喝，不大痛快，忽然见他来问个姑娘，登时的眉眼不对，“关你何事？”
谢珩只道是寻对了地方，也不敢太过显露，仍客客气气道：“实在是因主子心爱的婢女走失才会此时寻到这里。只因主子用惯了她，换了人总是不能得意。军爷们若知道什么，不妨说与在下，寻到那小丫头后必有重金送上。”
“当真？”
一个黑瘦男子惊喜的抢步上前，却被个高个子拦住。后者朝谢珩打量了一番，开口竟颇为文雅：“这位大人说的极是。可惜我等今日一直守在此处，并未见过大人口中说的婢女。”
谢珩微微颔首，报上了大名，“谢珩只是被派来寻人的。军爷们高抬贵手，若能知会一声去处，小人自会带人去寻。不论后事如何，必不给各位添惹麻烦。”说罢又顿了一顿，多了些吞吐之意：“莫怪小人多嘴，若是万一闹去圣前……”
程楠读过几日书，在这群兵士中年岁大些又思虑稳妥，也算得小有声望。他瞧了眼仍被自己拘着的孙霸，又盯着谢珩看了半晌，沉吟道：“你姓谢？你家主子可是谢侯府的那位千金?”
谢珩笑了笑，从袖中摸出一把明晃晃的东西递了过去，光泽闪过处，照见他身旁的小子的一脸艳羡。
“小人先谢过军爷。若是将来寻到了人，随后还有重礼送上。”
眼前这位大人既未着官袍，又未有能表明身份的佩饰，行事不轻不重，无喜无怒又分明是主贵家的作风。程楠实在瞧不出他的身份，心中还是尽力小心着，怕在这围猎的场子里惹了不该有的麻烦。
他这一恍惚未能阻止孙霸。那小子上前一步将谢珩手里的东西一把抢了过去。
那是一叠制作精巧的金叶子。叶片上的脉络清晰可见，映着一旁篝火，光亮诱人，一看便是宫里贵人们拿来打赏的玩意儿。
程楠心中一动，扫了眼谢珩身后跟着的两人。侍卫盔甲锃亮，另一个似是后宫打杂的宫人，必然不能是说的假话。
孙霸见了金叶子正是开心，正与其他几人聚在一处嘀咕，有句话不轻不重，飘了过来。
“听说那谢跋扈的确有个特别受宠的丫头，也常仗着她作威作福的。”
程楠一时心虚，回身抬手按住孙霸肩膀。后者瞧见了他脸色，登时闭嘴不再言声。
程楠快速扫过一群揣着金叶子面色各异的伙伴，心知此事不好再瞒，便朝谢珩道：“不如大人仔细说说那女子模样？我等也好生回忆回忆。毕竟这里头各色人等来来回回，或许见过又忘记了也不一定。”
猎场不许女子擅入，又怎会有见到后忘却一说。
听这胡话就知对方疑心未消，谢珩顺势将谢从安的样貌都报了一遍，又附笑道：“这丫头只因家中之事烦恼，连着几日皆不大精神，主子特意让她出来散心，却等了许久不见回来，想说是不是粗心大意跑进了林子，又担心有野兽伤了她，这才特意命我来寻。”
程楠凑去与孙霸低语两句，嗓音压的极低。谢珩正琢磨如何哄对方快些说出谢从安的下落，却听湖心忽的传来一声巨响。只见绚烂的烟火瞬间铺满夜空，所有人都仰头瞧着，接着便慌乱起来，其间有人喊道：“快去报信。”回头见程楠一边命同伴收拾东西，一面踢散篝火，谢珩赶忙上前拉他，“军爷为何这般慌乱，可是出了什么事？”还要再问几句，只听湖中传来个浑厚的喊声：“莫要收整，快走快走。”
循声望去，隐隐可辨有三人挤在一叶扁舟之上，前头撑船的小子已累到躬身用力，手中却船桨不停，也是一副着急逃命的模样。
谢珩认出了正前方站着那个，忙上前高声道：“康副将，这里可是出了什么事？”
康蒙恩一时未认出谢珩，以为是哪家的公子想上岛去玩，便厌弃的挥了挥手，“快走便是，”说罢又恼恨的低咒一声。
片刻之间，四周人已纷纷跑远。谢珩拿不准究竟出了何事，更担忧谢从安此时如何。且水面不知何故起了雾气，对面越发的看不清人。他微皱了皱眉，又朝着湖心小舟道：“康副将，湖心岛究竟发生了何事？”
“站住。”忽然听闻身旁呵斥，他回头见是程楠要走被侍卫拖住，登时有些怒意上眸，“军爷还是快些说清楚，下午那女子究竟去了何处。”
见他忽然收了和善，程楠心中已知惹错了人，眼神不自然的躲闪起来，抬手就去推搡，想挣脱侍卫的压制。
谢珩一脸漠然的上前抬起左手，却忽然被人按住。
“谢给事莫急，这是有什么误会？”
原来是康蒙恩上了岸认出了他，匆匆上来解围。
谢珩松了手，面色跟着缓了几分，歉意一笑道：“是谢珩急了些。还请军爷快快告知那女子下落，避免降此事闹大，牵连了好人在里头。”
谢珩因行事妥帖能得上意，官职虽小，在前朝的大人们面前却极有体面。康蒙恩常跟着康嗣业将军出入宫中，自然知道要小心拿捏。待问清了来龙去脉，他微微松了口气，朝着湖内随意一指，道：“想是下头人错抓了谢小姐的婢女。因那处山壁狭窄，下午就抓了个宫婢去探。人已经送进去了个把时辰，只是还未出来。我也是等不及了，已派人去报了晋王殿下。前头主子只说还要再派人进去瞧瞧，还未安排那烟火就爆了。”说着又骂了一句：“只知媚主的玩意，也不管我等死活。”
身为礼部官员，自然知道冷泉干涸，且宫中旧历，烟火都是在湖心放的，这也并非什么秘密。谢珩仍未明白康副将为何慌张，只能追问道：“不过是声音引起泉水上涌，此事于地貌典籍中皆有记载，究竟有何事竟能让康副将如此慌张？”
康蒙恩将察看湖水的眼神收了回来，闪烁不定间有些黑了脸，“大人说的咱们自然知道，只是今次还有些您不知道的事情在里头。这次咱们营的兄弟奉命来在各处布置巡查。这围猎本是祖训，年年都有的，做起来又有何难。原本都报过了四处平安，却在圣驾到来的前一夜，湖心岛一下死了十几个。且那石壁中不知有何古怪，时不时的就传出些怪语人声，吓人的很。这样的事情，我如何能不管着，可上头怕圣上知道了会降旨怪罪，竟一昧压着……咱们只怕那处再生出事端，索性压着前头，不许烟火燃放。只说是受潮难燃，想着换个地方便罢了，怎知那群阉人……”，话到此处，他恨得咬牙，愤怒之色中又夹杂着些思虑和惧怕，“已经将烟火和宫人都早早的赶出去了，怎会又有烟火燃起来。我这是方才一时被吓糊涂了，此时再想，里头怕又有古怪。”
他瞧了瞧四周，见跟随的人将他们两个围了起来，便神秘兮兮的凑近谢珩耳畔，低语了几句。
谢珩听罢拧眉低声道：“此话不可乱说。秋贵妃是死在温泉行宫的，与长宁湖有何干系。”
“还不是听将军帐下几个文职小吏的嘴皮，说这水脉与巫峡的崇乐湖相连。”康蒙恩面色肃穆，倒不似玩笑。
谢珩的眸中忽然多了些怒意，“长安城的兵士，竟敢在圣主围猎之地乱传些无稽之谈，可是当真不怕掉了脑袋。”
往日里多见谢珩温和知礼，康蒙恩忽被发难，一时噎的不知该如何作答。只听身后远处有人击掌笑道：“说的好。这般小事怎么就连累了谢给事到此来讲与咱们听。这般的劳您大驾，金吾卫惶恐。”
谢珩神色自若的转朝康蒙恩身后一揖，笑着唤了声李队长。
李璟几不可见的扯了扯嘴角，抱拳回道：“谢大人的礼，小人可当不起。前头小人已问了清楚，谢小姐被误认是宫女，抓到了湖心岛去。”他说着朝前挥了挥手，一队兵士拖了两只宽阔的大船上前，围在一起敲敲打打，还将方才撑舟的小子也拉了上去。
李璟跟着上了船，又侧身朝谢珩处撇了一眼，“谢给事不如一起？莫要让你家主子担心。”
听出他话里的讽刺，谢珩也毫不动怒，吩咐宫人打扮的小子回去禀报，自己则带着侍卫上了船。
船虽是临时拼起来的，却满满载了数十人。这些兵士训练有素，每侧三人划水，在水上行得飞快。
谢珩找寻一遍，发现方才撑舟的小子跪坐在船头，抱着手臂瑟瑟发抖。不知是挨了打还是饿了。
那小子觉察到他的目光，抬头看了看他，也不说话，一双瞳仁又黑又亮。
谢珩见李璟正抱臂看着自己，便道：“接人的轿子可曾备下？”顿了顿，又道：“若有食水，不如先给这孩子一些，等下要进去寻人，还是要顺利些才好。”
见他竟是看懂了自己的安排，李璟嘴角上扬道：“临时出的差错，前头的贵人们都在，哪敢闹出这等动静来引人注目。”说罢又扫去船头一眼，“能活命就不错了，还要吃的？”他冷笑一声，“轿子早已备好了，后头自会会跟着送来，谢大人莫要担心。毕竟咱们等得，你们谢氏的小姐可等不得。”
想起方才康副将的言语，谢珩在漫天的烟火和爆破声中沉默了下来。
*
营地筵席外的小帐中，有四人正在灯下议论着谢从安的失踪之事。
“这般招人恨的谢跋扈，一旦丢了，寻起来可不容易。”良王似笑非笑的倚在高座上，斜乜了眼底下跪着的楚栋，依旧把玩着手中的玉箫。
另一侧，太子放下茶盏，轻描淡写的问了句：“围猎之礼甚多，礼部事务繁重。夏大人怎还有空过问这些。”
夏枢盟的避事之风，朝中无人不晓。今次对谢从安的关切实在耐人寻味了些。
夏大人笑眯眯的捧着肚子，将早已准备好的解释娓娓道来。
“老臣是怕耽搁了筵席间的几处风俗安置。今次难得皇帝兴致高，咱们添了不少的新玩意儿。还是楚大人细心，及时发现，将此事报了上来。老臣合计，就算是不耽误宫中筵席，侯爷家的千金在场子里丢了，也需得一番查问才是。所以派了谢给事去借了队巡逻卫，已经出去寻了。”
他其实是仍馋着黄子黄时，从未放弃与谢从安结交的想法。且已顾及着往日行事，已安耐了好一阵子。所以今次一听到膳食所的禀报，便急匆匆的派了谢珩出去寻找。这等送上门的好时机岂能放过。
太子唤人来问，巡逻卫回禀道：“湖心的烟火一旦点燃无法中途熄灭，只能去了再想办法。算算时候，那边应是已上岛了。”
“女子是不准擅入猎场的，怎会误抓了谢氏小姐？”
良王突然一问，底下只能支支吾吾的将泠泉干涸之事又说一遍，“其实有个撑舟的小子身量可用，只因是个哑巴，咱们怕耽误了才到营区来抓人的。此刻赶着救人，倒也正好派上用场。”
此时有人匆匆进帐，直行到太子身侧才低语道：“前头的旷野飞花又过一轮。输的仍是晋王殿下。皇上问起您和三殿下，这已是第四回了。”
太子颔首起身，道：“注意着前头的安排，定要把谢小姐好生带回来。”罢了朝良王示意离开。
夏枢盟却紧跟其后，“老臣总担心那些只会带兵打仗的大老粗们不懂事，吓到了谢姑娘。不如老臣跟去瞧一瞧。宴席前头已诸事得当，皇上若真问起，只说老臣在预备明日的祭祀便是。”
太子脚下顿了一顿，沉声应道：“有劳夏大人。”一侧的良王唇角微翘，垂眸掩去了浮上的笑意。
本章结束