堂中两个小厮跪地，瑟瑟发抖。
高座上，一个锦服金冠的男子正对二人怒目而视。他身材虚胖，显得肤色白净细润，左手抚着唇上短须，手指原就粗短，其上却戴满了珠宝戒指。一把的宝光华色，在烛光之下熠熠生辉，将他眉间焦灼比下去不少。
座旁立着个灰布长袍的男子，一眼看上去便普通的很。大抵是入了而立之年，瞧着身体瘦弱，面色发青，不甚好看。他附身捡起桌上的纸，发混的瞳仁在狭细的眼眶中转了几转，“阁主何必留他们在此生气。便是跪到明年今日，总是不管事的。”
薛桂将拳握紧，金玉戒指互碰出声。他细细咬牙，“老子花了那么多的钱和心思，不是被这个拿捏，便是要被另一个要挟。他贾殊究竟算个什么东西，敢来责问我信索之事！他若有本事，怎不去跟尹羿斗个明白，再不过与那个野丫头争起来，也让我瞧瞧他那副真小人的嘴脸。都被尹羿压了这么多年，如今反倒来给老子脸色看！……这是谁都敢跟老子谈条件了！”
茶碗倒地，溅出的碎片让下面跪着的两个小厮更加紧张。
这般金贵的瓷器，平日里阁主必不舍得砸的。这是动了真怒了。
石万璃开口再劝几句：“阁主莫急。信阁才失了尹羿，正是群龙无首之时。贾子卿向来得家主喜欢，想必已视信阁阁主之位如囊中之物。他此时来问信索，不过是记挂其好用之处，哪知信索内部早已经被咱们收买的差不多了。您不如顺水推舟，让他与留下的那个裳高师斗一斗。咱们坐收渔翁且是二话，趁机抓紧料理影阁才是正经。”
薛桂听得此话在理，怎奈心内却有症结，忍不住又提起，“他手里的……”
石万璃眯眼一笑，将他按住，“左右不急于眼下一时。”
薛桂叹道：“夜长梦多啊。”他抬手将地下两人挥走。
两个小厮连滚带爬，麻溜的退出去将门关了。
石万璃凑近压低声音道：“眼下其他两阁都出了事。目测信阁内少不得又要有贾子卿与裳荷一战。这等紧张的时候，就算阁主您的那些事被透露给了家主，她亦要顾着大局，按下时候再去处置。”说着又与薛桂递了个眼色，“说句不得当的话。您已稳坐金阁几十年，她一个离了侯爷支撑的小丫头，举目无亲，眼下又无甚可依。咱们背后……莫说此时她不能拿我们如何，就是再过几日，谢氏是个什么样子，还说不准呢。”
薛桂眉间舒展，仿佛吃了定心丸，面色总好看些。
石万璃见劝说起效，忙又道：“贾子卿是个老狐狸，必然已猜中了信索仍在裳荷手中。故意的遣人来问一遭，不过是提醒咱们当日说好的同盟，不该在此等事上隐瞒。可是阁主当年被尹羿要挟，他亦为一体，若得知此事真相也并非不能体谅。且他眼下要解决与那裳荷的争斗在先，又碍着咱们认不认什么要紧？”
薛桂听的连连点头，只觉石万璃的话句句称心，方才的怒火愁容不由烟消云散。他抚着唇边的胡须，默了片刻，有些发狠道：“咱们把这浑水搅和的再浑些，如何？”
石万璃听了连连摇头，“阁主忘了前头才刚发生的那些。咱们若想拿下影阁，此时还是低调些的好。”
薛桂气得吹胡子瞪眼，“老子被他们捏来捏去拿了这么多时候，好容易等到了他们难堪，低不低调的又有什么关系。”
石万璃再劝几句，薛桂只是不肯，还着意小厮安排更衣，马上就要往肃正堂去。“影阁出事，老子去瞧瞧也没什么不妥。再说家主都来了几日了，就是论规矩，老薛也该去见见的。”
几拦不住，石万璃只能叹气，在心中暗骂此人是个口蜜腹剑，脑满肠肥的油滑草包。除下生意场上的事，其他什么都是一踏糊涂。谢家不少人吐槽他只是因经营上的本事被家主看中，倒也真是句大实话了。
这些日子瞧着此人诸般行事，无一不证实了其目光短浅、欲壑难填。石万璃不安中总还带着不详的预感，主上安排收买薛桂这步棋，究竟不好说是对是错。
石万璃无奈的只能跟着往前厅走。他在花厅前等了半晌，忽见个小厮急急进来，口中唤着老爷等等。
正巧薛桂也更衣回来，见了这情形理也不理，几步便往外行去。石万璃瞧出他面色不善，想来还是恼着，便也不敢多说，默默紧跟上去。只见薛桂一脚将前头赶车的小厮踹了下去，上车坐定了回身骂道：“做什么拦三阻四。老子要去哪还要被你们管着！”
这指桑骂槐，让石万璃听得心惊。悄悄上车后还朝影中避了避。忽然只听墙边传来个冷冷的声音，如寒雨入心，凉的人一个激灵。
“薛阁主莫急。家主有请。”
薛桂被吓得差点从座上跳起来。他扒着车门，缩着脖子四下偷瞧，寻了半晌才瞧见墙边影壁的角落里，有个难以辨别的灰影。
他干笑一声，回头与石万璃对看一眼，接着朝外拱手道：“薛某正要过去，这可不是巧了。”说着又回身与石万璃递个眼色。
后者会意，利索的跳下车去，朝那方施以一礼。“先生可否将此行何意透露一二，咱们好知道先准备些什么，莫误了家主的要事。”
影卫自来不吃这套，撂下“不必”二字随即遁了。剩下两人四目相对，一时无言。
薛桂怒骂道：“必定是那个贾王八因信索之事不顾情分，卖了老子！”
他又砸又踢的，直弄的马车砰砰作响。外头天气本就不好，马儿更是不安的原地踏起步来。
石万璃转念想了几想，劝慰道：“此时尚不好定论……或是家主要问些金阁的事务也未可知。”
二人心中皆有悬念，更受不得耽搁。石万璃嘱咐薛桂坐好，亲自驾了车往影阁的肃正堂过来。
天色浓黑如墨，狂风呼啸，裹了湿气扑面而来。
他未着蓑衣，不多时便觉得衣裳都被湿粘的风雨贴在身上，十分难受。
跟了薛桂这些时日，他极是厌恶此人混沌粗鲁。此时再思索一番，这位谢氏的小家主莫不是查到了什么，忐忑之余更是憋闷。索性任凭身后的薛桂在车里被颠的骂骂咧咧，他只做一字未闻，将车马赶的飞快。
金阁的蓬春苑坐落在常平闹市西南侧。此时城门已关，只能用了些手段，买通守门人，由熟悉的西门出城往外，绕了逢卿垸过去。
这一路过来，浓重夜色中，滚雷阵阵，狂风卷地，雨水仍是淅淅沥沥不见增长。
真正是见鬼了的天气。
路过一处破败院落，嶙峋枝叶被风刮的来回摇摆，风入罅隙发出诡异声响，石万璃被唬得心惊肉跳。惊疑不定间，忽的记起此处是逢卿垸地牢之外，他当即心中一紧。
这地方是千叮万嘱过一定要躲开的，不会出什么事吧。
主上选金阁入手，一是因为影阁距离谢氏根本太近，不好潜入，再来便是顾及着信阁这暧昧不明的江湖地位。
倒也不是说信阁如何重要，只因那诡异地牢出自千手鬼面。
传闻此人脾气古怪，擅长各种机关技巧，武功深浅不得而知，却总以深不可测的神秘印象活在江湖各类传言之中。似他这般名号流传甚广却无人能证的江湖名士，大乾百年来的确只有一个。此人在江湖上的排名实难衡量，甚至若不是有新的传说，更无法知道他这个人是否还活着。
总而言之，与千手鬼面有过牵扯的人总是非死即废，以至于一些好事之人，用了各种手段求证都无法寻到与之接触的方法。信阁能压制此人，令其为阁中建起地牢，实属天方夜谭。这也是主上不敢妄动此地的原因之一。
端看谢氏眼下的种种事非，万不要牵入此等人物才好。
石万璃深吸了口气，又甩出几鞭将马儿赶上一赶，却不知为何，马儿忽的生生站住，嘶鸣一声，俯跪在地。
他一时间惊呆，汗湿满背。忽闻身后道：“怎么回事？”
薛桂探出头来，也是一脸的惊疑。他四下瞧着，语气中是毫不掩饰的抱怨：“先生怎会走这条路？”
石万璃既惊又怒，“属下未听说此路不通。”
薛桂跳下马车，尝试将马儿拉起。雨水淅沥，砸在眼皮上却着实让人恼火，惹得他转朝后吼了一句：“还不快来帮手。”
石万璃这才反应过来，忙上前帮他扯住马儿的缰绳。
雨天泥泞，马儿在满地泥浆中软软瘫倒却毫不挣扎。这两人皆非善武之辈，单用蛮力又怎能将这样高大的马匹折腾起来。几次三番不能得愿，石万璃已泄了心劲儿，索性撒了绳索，拧了把衣袖，抬头将四周打量一番，“阁主方才是说此地不能走的意思？”
薛桂也已是满身泥浆，狼狈的靠在马车前辕上粗声喘气。
“这鬼地方，我定是着人避着的。哪怕是要去逢卿垸，走了西城门，也必要绕远路回来。不为别的，这园子实在忒瘆人了。”
他说着踢一脚瘫在地上的马儿，骂一声：“怎么第一次走就遇到这种怪事。真的奇了。”
本章结束