已经夺取一面旗帜的部队都不需要归还他们的战利品，所以马库斯的钢铁世纪以三面旗帜开始领先，其次是赤色母老虎和雪狮，他们各有两面旗帜。
黑蝰蛇、白银军团和黑曜石重骑兵各自都守住了自己的战旗，却再也没有抢到，只剩下一副战旗。
死亡使者、血鹰、幻影公牛、纳迦战士是最后的四个单位，他们之间没有一面旗帜。
FTX本身技术上是在练习生休息一周后返回后的第一个星期一早餐后开始的，但是练习生在这两个月内不允许留在塔内，因此在实践中，实际战斗通常需要一些时间天开始。
那些日子里，大多数单位都需要翻阅地图并选择最佳的营地地点。
他们也不能向教官求助，虽然教官会陪他们去战场，但他们的工作是观察和评估部队的战术和战略，而不是继续教学。
教官会一直在身边监视学员，但除非学员作弊或违法，否则他们无法干预任何操作，因此他们实际上根本不在。
在以往的训练周期中，最受欢迎的扎营地点是靠近森林中的河流，那里有充足的水；学院只会给他们运送食物，所以水很重要。
那些受训者有结界知识的单位可以灵活一点，设置在海拔较高的地方，使用水符文来满足他们的用水需求。
钢铁世纪就是这样一个单位，当他们离开他们的塔楼时，他们清楚地知道他们要在哪里安营扎寨，而且它不在河边。
相反，马库斯选择了靠近西部山脉脚下的一座大山丘，位于骑士学院训练场的南部，距离任何天然水源至少半英里。
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“保持警惕！如果你们中的任何人在森林里看到任何可疑的东西，比如有人跟踪我们，那就大声说出来！”钢铁世纪刚离开他们的塔楼时，马库斯喊道。
就在马库斯和钢铁世纪的其他三名三阶学员动起来的时候，两支小队从行军队形中分离出来，融入了森林之中。
出发前，马库斯命令他们分成两人一组，并试图监视其他单位，马库斯想尽快知道他们在哪里建立营地。
对于雪狮军团，他并没有太大的期待，但他有信心通过那些间谍，至少能知道其他部队一半的营地位置。
行军队形中，马库斯和阿尔坎德双双占据了上风，三名旗手紧随其后。
另外两名三阶学员分别在阵型的中间和后面，虽然这个单位足够小，马库斯觉得没有必要这样做。
尽管如此，他还是决定谨慎行事并将它们分散开来。
钢铁世纪几乎无声无息地前进着，他们带着很多装备；他们全副武装，全副武装，他们的盾牌在他们的手臂上，并在他们的肩膀上鞠躬。
一线学员和大部分二线学员也都背着大包，里面装满了食物、工具，还有各种搭建营地的材料。
总而言之，它很重，即使对法师来说，也很重，以至于没有人愿意多说。
随着钢铁世纪深入森林，阿尔坎德看着马库斯慢慢变得更加紧张。
起初，马库斯一直盯着他面前的地面，以确保他站稳脚跟，但他越来越频繁地环顾四周，直到他的头看起来像是在旋转。
阿尔坎德本人环顾四周，并没有看到任何值得注意的东西，据他所知，外面没有人。
所以，最终，他只是看着马库斯全神贯注地凝视着外面的树，他的眼睛盯着任何能发出哪怕是最轻微的噪音的东西。
考虑到他们走过的森林很厚，几乎所有东西都发出了某种噪音。
在观看了几分钟并拼命试图抑制他的笑声之后——这只会让他更想笑——阿尔坎德失去了控制，开始嘲笑马库斯看起来有多紧张。
“你怎么了？！”愤怒的马库斯问道。
“我怎么了？你怎么了，你把头转得太厉害了，看起来你的脖子都要断了！”阿尔坎德说着，他的笑声一吐出来就很快消失了。
马库斯咬紧牙关不叫喊，回答说：“外面有人在看着我们，我能感觉到他们的目光在我身上……这和我回到家时和我父亲的骑士在我们遭到伏击之前击退石巨人的袭击时是一样的……”
他的语气非常严肃，这让阿尔坎德停下了脚步，后者又仔细看了看四周，却什么也没看到。
然而，马库斯一将这话告诉马库斯，马库斯就叫停了队形。
“我必须知道，我必须看看外面有谁。”他喃喃道。
“嘿，谁在乎我们是否被跟踪？”阿尔坎德说。
“无论如何，我们并不想隐瞒，而且它不像任何其他单位知道我们要去哪里，所以我怀疑我们必须担心任何伏击，在我们不知情的情况下，任何人都无法准备进攻……”
“不，我要找出跟踪我们的人，我要让他们以某种方式停下来。”马库斯回答说，眼中闪烁着疯狂的光芒，他立即着手重组钢铁世纪。
每个人都被要求在一个由四个小队（大约四十人）组成的防御圆阵的中心放下背包，他们将盾牌锁在一起，面朝外。
“往森林里推进。”马库斯对其他四个小队说，“侦察一下这片区域，看看我们有没有被跟踪，如果你看到任何人，不要参与！立即返回！我们不希望你们分开时陷入伏击，尤其是因为我们已经少了两个小队……”
四位班长各自点了点头，分出四个方向，向着森林中推进。
他们受过训练，可以在他们正在侦察的那群人的视线范围内，这群人在森林的灌木丛中并不远，只有两百多英尺。
四小队在没有看到防御阵型的情况下，尽可能地往外走，然后顺时针慢慢走，直到完成了对周围的勘察。
“出色地？！有没有发现什么？！”马库斯在班长回来后问他们，同时拼命阻止自己疯狂地抓住他们的肩膀。
他们都没有找到马库斯派他们去寻找的东西，这并没有让他平静下来。
而他如此警惕是对的，钢铁世纪的学员们都被监视了，小队只在侦察时向外看。
要是他们抬头一看，他们中的一些人可能已经看到了一对雪狮躲在树上，自从他们离开他们的塔后，他们就一直在跟踪钢铁世纪。
这两只雪狮是科雷和奥贝留斯，卡斯特、科雷和阿尔方索和马库斯一样已派出侦察兵跟踪其他9个单位，但由于他们在前一周都在洞穴中安顿下来，因此他们有更多时间让侦察兵就位.派去侦察其他部队的雪狮全都是二阶，而且也分成了两组。
不过，科雷坚持要亲自监视钢铁世纪，因为他认为这个不仅拥有最多横幅而且还组织了针对他的伏击的组织是FTX的最大威胁。
科雷和奥贝利厄斯巧妙地在完全看不见的茂密森林中航行，同时将钢铁世纪保持在视线或听觉范围内。
不幸的是，尽管马库斯拥有躲避侦查的能力，但他自己的第三层感官却异常敏锐。
他下意识地对奥贝利乌斯的二阶魔法气息持续敏感，本能地知道自己被跟踪了。
但是，当马库斯叫他的部队停下来时，科雷和奥贝留斯就尽可能快而安静地爬上了他们能在视线范围内找到的最茂盛的树。
因此，钢铁世纪的球探错过了他们。
马库斯对侦察员缺乏结果感到沮丧，但他不能让他的部队永远坐在那里，所以他压制了他表面上的偏执，让他的部队拿起他们的装备并继续前进，到达他们将在只有一半的地方扎营的山丘一小时后。
科雷和奥贝利厄斯又呆了一会儿，直到他们都合理地确定钢铁世纪建立的营地是真实的，而不是马库斯设计的诡计。
直到他们离开后，马库斯才能够冷静下来，并正确指挥他的部队建造他们的防御工事。
营地只有一个带尖刺的木栅栏和四个拐角处的瞭望塔，内部只有帐篷，但钢铁世纪仍然需要多次返回他们的塔来获取其余的材料。
在正常情况下，栅栏要么是随部队用马车搬运，要么是用当地的材料建造，但骑士学院既不想给他们马车，也不想让他们砍伐森林里的树木。
如果绝对必要的话，树木仍然可以被砍伐，但是如果他们太过分了，观看的教官会介入并阻止学员，这使得学员除了将提供的材料运送到他们选择的露营地之外别无选择。
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“他们正在这里设置。”科雷指着一张地图对卡斯特和阿尔方索说，三人回到了雪狮的洞穴，科雷和其他侦察兵在标记其他九个单位的位置。
“嗯，这个位置还不错，他们可能会在一天结束时建立起大部分防御，使正面攻击充其量是自杀……”卡斯特喃喃地说。
“那我们不应该正面攻击他们，等他们离开营地，然后伏击他们。”科雷说。
“伏击是不光彩的。”阿方索斯咕哝道。
“如果我们坚持'光荣'的措施，我们几乎不会赢。”科雷回应道。
“荣誉会给我们带来障碍，让我们的学员处于不必要的危险之中，正因为如此，荣誉是狗屎，如果更‘不光彩’的意思，我宁愿坚持更安全。”
科雷的话让阿尔方索斯微微皱眉，但没有回应，他并没有认真反对伏击钢铁世纪，但突然袭击并不符合他对骑士应该如何行事的想法。
“我同意科雷的观点。”卡斯特说。“我认为，马库斯是一个危险的敌人，最好不要在公开战斗中面对敌方单位——尤其是一个比我们多一名三阶法师的单位——不必要的多。”
阿尔方萨斯的嘴唇带着一丝不悦的表情收紧，但他还是点了点头。
“好的，关于我们应该首先针对谁的任何建议？我知道我们上周就黑蝰蛇达成了一致，但看看这张地图，我个人更喜欢银色军团或黑曜石重骑兵……”卡斯特继续说道，他的目光又转向了地图。
“两者都适合我。”科雷说。
“黑曜石机甲呢？”阿尔方索斯建议道。“白银军团驻扎在这条河北侧的一座小山上，但黑曜石重骑兵的防御位置要差得多。”
卡斯特笑了。“它是重甲骑兵，那么……”
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钢铁世纪营地的主帐篷周围环绕着另外两打帐篷，木栅栏和四座瞭望塔各有一对练习生，马库斯、阿尔坎德和部队中的另外两个三阶法师齐聚一堂。
“所以我们是一致的，那么？其他人没有什么要说的吗？”马库斯问。这四个人一直在做和雪狮一样的事情：争论首先瞄准哪个单位。
马库斯的问题遭到了沉默。
“那就定了，通知二阶练习生，今晚我们要攻击黑曜石甲虫，我们必须在他们建好营地之前快速行动……”
本章结束