**对敌我态势作了认真的研究，在吸收前方指挥员意见的基础上，于10月11日制定淮海战役的作战方针：“本战役第一阶段的重心，是集中兵力歼灭黄百韬兵团，完成中间突破，占领新安镇、运河车站、曹八集、峄县、枣庄、临城、韩庄、沭阳、邳县、郯城、台儿庄、临沂等地”，“要用一半以上兵力，牵制、阻击和歼敌一部，以对付邱李两兵团，才能达到歼灭黄兵团三个师的目的”。“第一阶段，力争在战役开始后两星期至三星期内结束”；“第二阶段，以大约五个纵队，攻歼海州、新浦、连云港、灌云地区之敌，并占领各城”，“该地区连原有一个师将共有三个师，故我须用五个纵队担任攻击，而以其余兵力（主力）担任钳制邱李两兵团，仍然是九月间攻济打援部署的那个原则。此阶段亦须争取于两个至三个星期内完结”；“第三阶段，可设想在两淮方面作战。那时敌将增加一个师左右的兵力（整八师正由烟台南运），故亦须准备以五个纵队左右的兵力去担任攻击，而以其余主力担任打援和钳制。此阶段，大约亦须有两个至三个星期”。［23］
中原野战军和华东野战军根据**的战略部署，起规模空前的淮海战役。该战役分三个阶段。第一阶段从1948年11月6日开始，到11月22日结束。战役开始后，华野与中野以迅雷不及掩耳的速度从徐州的东、西、南、北几个方面同时起攻击。华野从山东等地分三路南下，横扫陇海路北侧150公里宽广大地区的敌军阵地。东路军攻克郯城，中路军在何基沣、张克侠率部起义后，迅速通过该部的防地，进至徐州东侧。山东兵团直取台儿庄等地，切断黄百韬兵团与徐州的联系。苏北兵团经新安镇以东迅速迂回到黄百韬兵团南侧，与山东兵团南北钳合，并阻击徐州的援敌。华野以10个纵队向新安镇起猛攻。9日黄百韬率4个军向徐州撤退，在运河两岸遭到猛烈打击。10日华野部队攻占曹八集，切断黄兵团向徐州的退路。11日，华野将黄兵团包围在碾庄地区。为挽救黄兵团失败的命运，蒋介石在令其固守待援之后，令刘峙火速增援黄兵团。邱清泉、李弥两兵团在飞机、大炮、坦克的掩护下，沿陇海路增援，孙元良兵团增防徐州。黄维兵团沿平汉路东援徐州，向蒙城、宿县进攻。蒋介石还调派东北战场上的败将杜聿明任徐州“剿总”副总司令，企图与人民解放军决一死战。
在蒋介石调整部署的同时，**根据敌我态势的变化，作出一系列重要指示。11月13日他指示邓子恢和**率中野二纵、六纵昼夜兼程，务必于14日，至迟15日赶到黄维兵团的前头，由正面阻止该兵团向亳县、涡阳、永城前进，并要求豫皖苏军区配合行动，迅速破坏黄维兵团通道上的桥梁、道路，迟滞黄维兵团的行动。14日，**又电示刘伯承等，指出他们的要任务是阻击邱、李兵团，歼灭黄百韬兵团；在攻战宿县后，迅速南进，歼灭刘汝明部。
华野和中野根据**的部署，攻击碾庄的战斗从11日正式开始，经过12天艰苦的运动战和阵地战，至22日歼灭黄百韬兵团10个师约10万人，黄百韬被击毙。同时，他们根据**的指示，在徐州以东、以南地区进行阻援和打援。邱、李兵团共5个军沿陇海路增援黄百韬兵团，企图与其会师，山东兵团和苏北兵团顽强阻击，敌人虽付出了3万人的代价，仍被阻止在距碾庄25公里以外，眼看着黄百韬兵团被歼灭而束手无策。中野则迅速攻克宿县，切断了徐蚌线，完成了对徐州敌人的包围，并将黄维兵团阻击于宿县西南浍河上游地区。刘汝明、李延年兵团也受到阻击。至此，淮海战役第一阶段胜利结束，共歼敌17。8万人，完全孤立徐州，解放徐州附近的广大地区，为争取淮海战役的最后胜利创造了极为有利的条件。
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