这天下午，萧月明正在西边院子里吹笛子，萧晚晴穿着一身大红色的衣裤走了进来。萧月明连忙笑着打招呼。萧晚晴倚在院门口，抿嘴笑着说：“原来你还有这个雅兴。”
“嗨，一个人寂寞，只是瞎吹罢了。”萧月明低头抚弄着笛子，有些不好意思了。
“我倒喜欢听这个。不过文艺的东西很能移人的性情。你浸染得越多，就与这个现实越不合拍。”萧晚晴拽了一下门里边那棵石榴树的细枝，颇有感触地说。
萧月明听了这话，忽然有种忽逢知己的感觉，忙说：“这话真是一点不假！我这个人就是太过于理想化，对眼前的一切总是感到不满意，不满足……”
萧晚晴离开石榴树，轻轻跳上水井前的一张石桌，又跳了下来，随口说道：“红尘俗世，还是现实一点好！那样，精神上就不至于太痛苦……”
萧月明连连称是，对于萧晚晴的这些小动作，心里很是好奇。萧晚晴看了他们的鸡舍，称赞他们做事效率高。萧月明笑着说：“心里有希望才有干劲啊！我们家现在的处境，就好比一个溺水的人，忽然抓到了一根稻草，还不拼命往岸上爬？”
萧月明把笛子放到胯下，装作骑马的样子，把萧晚晴逗得咯咯直笑。笑完了，萧晚晴白他一眼说：“瞧你说得有多难听！”
“哟，是晚晴啊！月明这孩子也不懂事，还不让你姐进屋里坐？等一会儿在这里吃饭，俺给你烙菠菜饼吃。”萧母手里抱着一捆菠菜，站到院门口，看着萧晚晴，眼角笑成了一朵花。
萧晚晴连忙推辞说：“婶子，俺还得回家给小鸡上料呢！有空再来吧。”
萧晚晴看了萧月明一眼，转身就往大门口走。眼看着萧晚晴走出大门，萧母喃喃地说：“唉，多好的闺女啊！谁娶了她可是八辈子修来的福气。谁又能想到她都二十五六了还找不到婆家呢！”
萧胜利在东院里接口说：“你就别穷唠叨了！还是想想你家月明吧！”
萧母不服气地争辩说：“月明还小嘛！再说他当了老师，还愁娶不上媳妇？”
萧胜利厉声道：“当老师？等到猴年马月吧！我看他还是老老实实在家里种地好了！”
萧月明心里却在想：“老实巴交的母亲尚且这么说，那些一日不捣腾一些新闻出来就难受的‘毒舌妇’又该如何编排晚晴姐呢？男儿娶媳妇、女儿出嫁，永远是农家人凌驾一切的大事，不管什么原因，一旦在这个关节上掉了链子，就注定要成为舆论的焦点。众人的唾沫星子能把你无情淹没，众人的目光能把你一刀一刀凌迟……”他想到这里，一时觉得心烦得不得了，索性离开家门，找个僻静地方躲着去了。
9
春节转眼就到了。象往年一样，“过年”在萧月明看来，已经变得毫无趣味。正象一个吃饱了的人见了山珍海味都没有食欲一样，对于一个精神上万般失落的灵魂来说，任何节庆都已无法再吸引他。只不过因为有了养鸡这件事搁在心里，他觉得心情稍微宽慰了一些。
初五这天，萧月明一家人早早起来，准备迎接种鸡公司送过来的鸡苗。萧胜利在育雏室生着煤炉，将室内的温度升到了三十四五度。萧母和萧二奶奶两人把料盘和饮水器洗刷干净，晾干后放鸡舍里摆好。萧月明兑了消毒水，用喷雾器将鸡舍里里外外喷洒一遍；为减轻雏鸡的应急反应，他又准备了一桶淡盐水，将饮水器加满，供雏鸡饮用。
早上七点多钟，黄三用三轮车把鸡苗送到了萧月明家大门口。大家一起动手，把保温箱搬进育雏室，将雏鸡倒在鸡网上。忙完后，黄三收起保温箱走了，大家也都退出鸡舍，只留萧月明一人在里面照看着。因为雏鸡胆子小，一旦听到突发的人声或者其它动静，就会“炸群”，所有的小鸡会拼命挤到一起，会因为互相践踏而伤亡，所以鸡舍内要保持绝对安静。萧月明是家里念书最多的，自然也就担当起“技术员”的重任。他待在育雏室里，忍受着三十五度的高温，紧张地关注着五百只雏鸡的一举一动，直到所有的小鸡都找到料盘、饮水器，知道喝水和叨米粒吃了，才长长地出了口气。
“嘿，提前过上夏天了！”
有个细软的声音在萧月明耳边轻轻响起，把他吓了一跳。他转过头来，看见萧晚晴上身穿着一件粉红色的保暖内衣，不知什么时候钻了进来。
“你怎么过来了？外面那么冷，你还穿这么少？”萧月明说着，两眼不自觉地在萧晚晴的胸上扫了一眼。
“我把棉袄脱在外面了。还说我呢，你看你都穿上短衣短裤了！”萧晚晴低声嗔道。
萧月明看看自己身上，笑着说：“这让我想起了《红楼梦》里的情节——宝玉自己在大雨里淋着，还劝在地上画字的龄官去避雨。”
萧晚晴撇着嘴说：“那你是把自己比作贾宝玉了？谁是你的林妹妹，哪个又是你的宝姐姐？”
萧月明不假思索地说：“林妹妹还没找到呢；宝姐姐嘛——远在天边，近在眼前！”
萧晚晴脸颊一红，白他一眼说：“又瞎扯了！”
萧月明俯身捧起一只小鸡，说：“晚晴姐，你看这黄澄澄、毛茸茸的小家伙，多可爱呀！唉，可惜它们都要长大！”
萧晚晴捂嘴笑道：“你傻啊？它们要是长不大，你就该哭了。”
“我是说……”
萧月明还想解释什么，萧晚晴打断他的话说：“小鸡都吃上食，就不用盯这里看了。出去吧！”
萧月明答应一声，将手里的小鸡放回到鸡网上，不小心踩到一个玉米胡上，脚一滑就要摔倒。萧晚晴情急之下拉了他一把，谁知用力太猛，直接把他拉到了怀里。萧月明忽然觉得胸前一软，大脑里一片空白。等他回过神来，才发现自己和晚晴姐紧紧抱在一起，慌得赶紧撒开手。萧晚晴早已羞得面红耳赤。
萧晚晴从育雏室出来，穿了棉袄，一声不响地走了。萧月明换上毛衣毛裤，坐到床沿上，发了好一阵子呆。
本章结束