在萧月明一家人的精心照料下，五百只雏鸡长势喜人。随着小鸡慢慢长大，它们占据的空间也越来越多。先是从两张网分到四张，接着分满整个鸡舍，后来又在西院里搭了个阳棚，才勉强盛得下。在这个过程中，萧月明一边忙着养鸡的事，一边跟着黄三到处乱窜——一会儿陪他进城买鸡药，一会儿随他到合作的养鸡户那里指导技术、给鸡打防疫针。坐在黄三的摩托车上，享受着风驰电掣的快感，一种创业的豪情在萧月明心里被瞬间点燃。
八十多天以后，萧月明和萧晚晴两家的肉鸡同时装笼出售，至此，萧月明的养鸡经历也在这里画上了句号。
肉鸡出栏这天，邻居家的几个叔叔婶子都过来帮忙捉鸡。因为胡同窄小，大车进不来，所以肉鸡装到鸡笼里要用地板车拉到大路上才能过磅装车。先前听黄三介绍“经验”，捉鸡进笼的时候，挖一些鸡粪糊到鸡笼上，适当增加重量，这样可以多卖不少钱。农村人爱贪小便宜，听了这话那还了得？来帮忙的人都认了真，发疯一样往鸡笼里狂掼鸡粪，结果弄得笼子内外、地板车上、路上、磅秤上都是鸡粪，那场景简直惨不忍睹。同样的，萧晚晴家的肉鸡也做了手脚。这么一弄，肉鸡回收方不干了，坚决要把两批肉鸡的净重各扣除一百公斤。两家人听了这话都傻了眼，赶紧央求黄三去说情。最后，黄三交涉回来说，对方死活不让步。两家人也没有了法子。这个重量一扣，萧月明和萧晚晴两家各自算了一下帐，基本上算是白忙活。
紧接着，种鸡公司亏损倒闭，黄三另外找了家种鸡厂合作，而萧月明和萧晚晴两家再也没有继续养下去的动力。至于那笔账，黄三一直赖着不算，说刨去各种赊欠，早就剩不下什么了。萧月明心里觉得亏啊——一家人忙活了三个月，就这么一分钱拿不到就完了？他不甘心，隔三差五跑去黄三家要讨个说法。黄三被逼得没办法了，这才很不情愿地坐下来，摸出纸笔，打开计算器，跟萧月明算起了帐。这也应了“人走茶凉”这句俗语——原先说是“送”的鸡网、料盆、水盆，这时全部按照进价算成了钱，再除去饲料、鸡苗和药物的欠款，还应该付给萧月明四百多块钱。黄三思前想后，拿了二百块钱给他，后来又让萧月明捉了两头猪仔回去了事。
此时已是初夏时节。萧月明调动当老师的事依旧没有一丝进展。整个家庭重新陷入毫无希望的困境。就在这个时候，萧月明忽然听说自己高一的同学丁静农学院毕业后回家养猪出了名，被评为劳动模范、三八红旗手，经媒体宣传报道，红极一时，心里又萌生了养猪的念头。他心里盘算着，要是同学能提供帮助，供应他种猪、饲料和养殖技术，他要发家致富应该是没问题的；可又转念一想，虽然是曾经的同学，在学校时几乎都没说过话，毕业后也没什么联系，况且人家现在成了名人，能不能帮他这个忙真不好说。他犹豫了很久，最后还是下了决心要去见她一面。那一天刮着大风，萧月明坐车到了丁静家所在的镇上，又步行了七八里路，才找到那个养猪场。
萧月明心里打着鼓，围着那排崭新的办公室转了一圈，没有看到人，就在廊檐下站住了，不知道该怎么办。正在这时，他看见丁静背了一个背包从后面的一个房子里走出来，径直走到停在大门口的那辆卡车前，回过头来，似乎发现了他。萧月明站在那里一动不动，想上前打招呼，潜意识里却希望丁静能主动过来跟他相认。
“哎，老同学，原来是你啊？你找我有事吗？你看我——好吧，咱们先聊聊……”
这些话听起来多么亲切自然啊！可是萧月明最终没有听到。就在他犹豫的时候，丁静拉开车门上了车。随后，卡车启动，毫不迟疑地出了大门。萧月明彻底泄了气，逃跑似的离开了养猪场。此后，养猪的念头在他脑海里盘旋了半年多，最终是无疾而终。
11
六月下旬的一天，天上飘着细雨。萧月明忽然想起好久没看见晚晴姐了，就出了门，往她家里走。院子里静悄悄的，几只麻雀在梧桐树上跳来跳去。“晚晴姐——”
萧月明进了堂屋，没看见人，就喊了一声。有个懒洋洋的声音从里屋里传出来——“是月明吗？俺在里屋。”
“你怎么了？都晌午了还没起床吗？”
萧月明推开里屋房门，看见晚晴姐躺在床上，身上盖着被子，一头乌黑的长发铺在枕头上，挡住了脸。
“病了吗？”萧月明小声问。
萧晚晴坐起身来，拨开面前的发丝，笑了笑说：“你怎么来了？”
“你一定是发烧了，没看医生吗？”萧月明看着萧晚晴艳如桃花的脸庞，微微有些心疼。
“俺拿了些药，不碍事的。你给俺倒杯水过来，俺把药吃了。”萧晚晴披上棉袄，轻轻咳了几声。
萧月明服侍她吃了药，又问道：“大爷大娘呢？”
“俺表弟娶媳妇，他们喝喜酒去了。”
“哦。不行你就去打一针，好得快些。”
萧晚晴捂嘴笑了，说：“可别提打针，俺最怕打针了——你一来，俺全好了！”
萧月明听她话里有话，便有些紧张起来，下意识地往后退了一步。萧晚晴却撅起了嘴，用命令的语气说：“你过来坐下！怕俺吃了你不成？”
萧月明只得走过去，在床沿上坐下来，抬眼看着萧晚晴，不忍地说：“晚晴姐，你赶紧找个人吧，好让他好好照顾你！”
萧晚晴咬着嘴唇看了萧月明半天，说：“你真的这么想？”
萧月明使劲点点头。萧晚晴突然扑进萧月明怀里，失声痛哭。萧月明慌了，赶忙问道：“姐，是我说错什么了吗？”
萧晚晴哭了好一会儿，才止住哭声。她抬起头来，泪眼婆娑地说：“俺最喜欢的人就在面前，可他什么都不知道——你说，俺伤不伤心？”
萧月明全身一震，惊慌失措地说：“姐，这怎么可能？你——”
萧晚晴拿手捂住萧月明的嘴唇，尽力让自己平静下来，柔声说：“你什么都不用说，俺不会拖累你。俺知道，你是一个志向远大的人，你应该出去闯荡一番，实现你的理想和抱负！”
“其实，我好想你就是我的亲姐姐，好想你永远不要嫁人、永远不要老去、永远这么好看！如果，可是我……”萧月明不知道怎么表达才好，急得哭了。
萧晚晴一边帮他擦眼泪，一边笑着说：“你呀——俺告诉你这些，就是要忘了你，知道吗？因为俺很快就要出嫁了！”
萧月明愣住了，过了半晌才问道：“出嫁？嫁给谁？”
萧晚晴叹了口气，缓缓地说：“在遥远的内蒙，大姨给俺介绍了个对象。大姨她人很好的，她介绍的人应该不会很差吧！女人早晚要出嫁；嫁了，就一了百了了！”
萧月明很想说些挽留的话，甚至他想说，他可以试着爱她，和她过一辈子，可最终却没有张口。晚晴姐不会勉强他，他也不能勉强自己。一切早已命中注定，但他仍觉得心是那么得痛。他们俩就那样一直抱着，任那止不住的雨点不紧不慢地敲打着窗户。
本章结束