靠养鸡发家致富的希望破灭以后，萧月明的父母更坚定了让他出去工作的决心。无奈表叔那边的“活动”一点进展都没有，萧月明的心情也是越来越失落。尽管他们托了镇上的熟人，把进镇中学的路都铺好了，可是县教委那一关怎么也过不了；催急了，表叔甚至发话让他自己去教委找关系。萧月明真是彻底无语了。
他清楚地知道，如果不能在外面找份正式工作，就只能留在家里种地。其它的路也不是没有——做生意赚钱吧？可祖祖辈辈都是老实巴交的农民，到他这一代忽然生出一个能说会道的生意人，又似乎不太可能。大家宁可相信一个傻子，也不会相信他。傻子经人指导还能心无杂念地去做一件事；而萧月明内心那种“君子耻于言利”的观念，却严重阻碍了他“捞金”能力的提升。此后数年间，尽管他没少在“致富项目”上动脑筋，迎接他的却是毫无悬念的、失败的命运。
工作的希望越来越渺茫，萧母也越来越为他的亲事犯愁。在农村，象他这个年龄的男孩子大都已经订婚了。年龄越大越不好找对象，萧母心里很清楚这一点。依本地的风俗，只要订了亲，到了中秋节、元宵节这些节日，男方都会带着礼物去女方家“叫亲”，把女孩子叫到自己家里来待上几天，一家人亲亲密密地过个节，大人孩子心里都高兴。随着观念的开放，很多少男少女订亲后就开始同居，女方长年累月“长”在男方家，早已成了男方家事实上的“媳妇”。本来萧家是大家族，萧月明堂兄弟又多，逢年过节看到人家小一辈都是出双入对的，萧母就觉得憋屈。然而媒婆托了一大串，萧月明的亲事仍就没有结果。
无论古今还是中外，婚姻都是人类生活中的一件大事。古语云：“不孝有三，无后为大。”从这个层面来说，婚姻肩负着延续家族血脉、传承家族基业的重任。可实际上，婚姻又屡屡成为权势和财富联合的工具。即便是主张婚姻自由的现代社会，仍有许多人莫名其妙地堕入婚姻的泥潭，忍受着糟糕的婚姻带来的折磨和伤害，这又是因为什么呢？
这么来说吧。一个人来到世界上，从蹒跚学步到长大成人，继而成家立业、安享人生，这是一个很自然的过程。假如世人都能做到无欲无求，专注于享受生命中的美好，那么人世间一定是和平安宁的。可是人性这种东西，将我们牢牢控制——我们变得不安现状、贪婪自私；想得到一切，想成为帝王君主，想高高在上被同类膜拜。如此，暴力成了野心的坐骑，世界开始战乱不歇、纷争频起，由此滋生的种种怨念仇恨，让彼此的寻衅报复永无休止。
人性的贪婪是战争爆发的根源，而在婚姻实践中，人性也影响着人们的择偶观念。我们在选择配偶的时候，不再保持一颗平常心，不是考虑双方能不能两情相悦，而是更多地关注到了感情之外的很多东西。好色的会更加注重对方的身材相貌，贪财的会更在意对方的家庭背景、经济基础，实用主义者会考虑婚姻能不能给他们带来实惠，职业骗子更是把婚姻当作诈骗的工具……
回到农村的“相亲”风俗上看，在“相亲”基础上发展起来的婚姻，前景也是不容乐观的。农村的相亲，可以说是“一眼定终身”。这样的模式，因为感情基础的欠缺，加上婚后各种复杂的原因，婚姻失败的风险是相当高的。当然，一般人如果能随遇而安，对婚姻生活没有太多要求，即便婚后争争吵吵，倒也能凑合着过日子；怕的就是那些不能安分守己的，一旦不如意就变着法子偷鸡摸狗。做小了，讨来几句笑骂；做大了，就是家破人亡的悲剧。更何况那些本来心性高的，一旦堕入婚姻泥潭，其中的痛苦哪是常人能够体会到的？理智的选择离婚，不过给双方、给下一代带来一些伤害，好歹痛苦的根源解除了；不理智的，到底能做出多少惊天动地的祸事来，也是难以预料了。
本章结束