五一放假，萧月明从丽山回到家里，正赶上萧二奶奶生病。萧母端着碗从里间出来，说：“你奶奶高血压病又犯了，刚喂她吃了药。”
他进里间叫了声“奶奶”。萧二奶奶睁开眼睛说：“真悬哪，差一点你就见不到奶奶了！”
萧月明安慰说：“奶奶，你身体那么壮，保证能活到九十九！”
萧母插话说：“是啊，恐怕俺都熬不过你奶奶呢！”
萧月明从里间出来，嗔怪道：“娘，你说什么呢！我要你们都好好活着。你们等着，享福的日子还在后头呢！”
吃过晚饭，萧母坐在沙发上看陈嫣嫣的照片。萧月明半开玩笑半认真地说：“娘，你看你看得眼睛都直了！你等着，我很快就把她领回家里来！”
萧母抬起头来看着他，目光里充满了期待的神情。她用无限温柔的眼神盯着他看了很久，然后长长地叹了口气。他这时才发现，母亲好象略微胖了些，神色中仿佛带着些超脱和出世的味道。他读不懂那是什么，只觉得有点怪怪的，但又说不出来。
两天后，萧月明坐车回丽山县城。大清早的，萧母推着卖豆腐的车子送他到大路上，嘱咐他说：“一个人在外面，要学会自己照顾自己——早点找个对象回来给娘看！”
萧月明点头答应着，看到公交车开了过来，就上了车。还没等他站稳，车忽地一下开走了，诳了他一个趔趄。透过车窗，他看见母亲那瘦小的身影逐渐消失在晨雾之中。可他万万没有想到，那句话竟然是母亲留给他的最后一句话！
啤酒厂的工作很清闲，这使得萧月明有足够的时间用来想陈嫣嫣，想和她相关的所有事情，幻想着他能将飞鸿事业在本地发扬光大，然后就可以意气风发地去妄城与嫣嫣相会。但是，只有在酒精的刺激下、或者在晚饭后激情鼓荡着的时候，他才带着一点点的信心去做些不切实际的规划，更多的时候，他就被无助、焦虑的情绪包围着，心底还积压着浓重的、无可名状的痛苦。
这一天下午下班后，萧月明忽然想起好久没看到袁华了，便骑着自行车去了袁华家里。袁华是他去年做寿险推销员的时候认识的。那次他和同事在啤酒厂外的林荫道上做业务宣传，远远地看到一个穿着短裤和T恤衫、脚上套一双拖鞋的男子一摇一晃地走过来，别在腰上的大哥大格外惹眼。那人大大咧咧地在他们面前坐下，就老相识一般跟他们攀谈起来。那人自我介绍说，他叫袁华，在几家全国性的报纸做业余记者，常年在本地各县市做采访报道，这几年发表的新闻报导有几百篇，光稿费每年就能拿一万多，说着他还拿出一张记者证来给他们瞧。萧月明看着他得意的神色，心里早就羡慕得不得了了。后来他们越拉越热乎，提起老家来，他和袁华竟然是一个乡镇的，于是彼此更觉亲近了几分。临走的时候，袁华给他留下了电话号码，叫他有空去他家里玩。之后，过了几天，萧月明去袁华家玩了一回，之后因为折腾着换工作，温饱问题都不能解决了，也就再没有心情去找过他。
袁华和在食品厂上班的女朋友赵小青住在离啤酒厂不远的荷花小区。说起袁华的家，不过是租赁的两间旧屋，屋外有个弹丸大的小院子。萧月明将自行车贴墙角放好，径直走进屋里，看见袁华正躺在里屋的床上睡觉。他犹豫了一下，伸手敲了敲房门。袁华听见动静，一骨碌爬起来，揉着眼睛，招呼说：“是你小子啊？这半年你跑哪里去了？给你打传呼你也不回，到处找不到你。”
萧月明在床沿上坐下来，赔笑说：“这半年混得饭都吃不上了，也没心思来找你玩。这不年后在啤酒厂找了份临时工，勉强能维持生计。”
袁华说：“你嫂子一会儿就下班，等她回来叫她炒两个菜，咱弟兄俩好好喝一杯。去年冬天我和你嫂子结婚，本来想请你给我做伴郎，谁知道你小子却把你哥忘得一干二净了！”
萧月明满怀歉意地笑着说：“哪里哪里！我一直想着你呢，只是身不由己。没有赶上你和嫂子的好事，真是罪过罪过！”
袁华拍拍他的肩膀说：“算了吧，不知者不为罪嘛！说说你吧——工作怎么样？有没有谈对象？”
萧月明叹了口气说：“工作倒是很轻松，就是工资少，一个月二三百块钱，房租都要交不起了。对象嘛，更不用提了，就算有时间，也没有那个心情啊！”
袁华咧嘴一笑，说：“你这话就差远了。再怎么样，先找个老婆是正经。最起码我去你那里喝酒，总得有个人给咱炒菜做饭吧？”
萧月明苦笑着低了头，不知道说什么好了。
袁华却又接下去说：“你自己不操心，做哥哥的却不能袖手旁观。我这里刚好有一个现成的，我给你们拉拉，凭兄弟你这模样，保证一说就成。她的身份证还在我这里……”
说着，袁华从电脑桌的抽屉里翻出一张身份证来，扔到他面前。萧月明瞥了一眼，见身份证上果然有一个女孩子的头像，便从床铺上捡起来，定睛去看。只见她头发乱蓬蓬的，表情呆板，看上去还是一个不谙世事的小女孩。
萧月明微微摇了摇头，心里对这件事显然还没有当真。他和这个小女孩之间会有爱情故事发生吗？他遭受的打击太多了，觉得爱情在他的生命里变得越来越不可思议，就象一朵鲜艳欲滴的玫瑰，在越来越重的浓雾里头，渐渐模糊得没有了轮廓。即便是陈嫣嫣又能怎样？她几乎榨干了他体内全部的热情，最后还不是只能在夜深人静的时候看着她的照片发呆？
袁华却不知道他的心思，仍旧热心地追问：“怎么样？还行吧？实话告诉你，这个女孩子真不错，文笔也好，字也写得漂亮，你又喜欢写东西——要是你俩成了，叫她给你抄抄稿子，参考个意见什么的，不比买台电脑还强？”
萧月明不好意思说拒绝的话，便随口问道：“你和她是怎么认识的？”
本章结束