这般说着，程姝瑤便将涮菜放进自己的小碗中，蘸了些酱料，迫不及待地塞进嘴里，一边吹着热气，一边大呼过瘾。
顾锦宁她们几人，也学着她的动作，蘸着酱汁吃起来，不过动作比程姝瑤的文雅许多。
食物甫一入口，先是又麻又辣的冲击感，再后来便是酱料的鲜香，瞬间众人脸色各异。
“好辣……”窦靖晶感慨了句，手下动作却未顿，又伸筷向锅中夹去。
李黛若也是被辣得够呛，忙不迭端起酒杯顺了一口，抿着唇不说话，小脸儿通红。
早前备菜时，顾锦宁便猜到这顿饭不清淡，现下吃到了，还是忍不住说道：“没想到竟会这样辣。”
“哈哈……就是要吃这个味道啊！”程姝瑤嬉笑看向她们，见魏澜倒面色镇定，不由诧异道，“魏小姐倒是能吃辣。”
魏澜点点头，解释道：“许是因为我家那边口味重些，平日里也会食辛辣之物。”
“那你就多吃些，”程姝瑤夹起一片裹着辣椒末的牛肉，朝魏澜努努下巴，“喏，这个叫麻辣牛肉，可好吃了，你快尝尝。她们肯定是无福享用了，那就咱们俩一人一半罢！”
说罢，程姝瑤便咬了一口，露出满足的神情，看得一旁的李黛若目瞪口呆，惴惴地问道：“程二小姐，那上面可是有很多辣椒的，也能……一起吃吗？”
“当然是一起吃啊！”程姝瑤点头如捣，遂又贴心地添了句，“你若觉着味道重，就别吃这个和青菜了，吃些别的。”
随后她又想起旁的，转头对顾锦宁说道：“我之前同你讲的隔层，就是为李姑娘这样不能吃辣的人着想，如果有那层东西隔开，锅里就能放不同的汤汁了。”
“原来是这样……那倒是很周全了。”顾锦宁恍然。
“不过，虽然辣些，但不知怎的，倒教人越吃越想吃。”窦靖晶笑着道。
众人又看了看李黛若，见她虽是辣得皱着脸，却也是没有停筷，不由也皆感慨起这食物的奇妙来。
“不如我来提个酒罢？”魏澜端起酒杯，抬腕朝大伙儿作邀，“多谢顾小姐邀请我们前来，还有程二小姐的奇思妙想，咱们今儿才有机会能吃到这稀奇的食物。”
其他人也纷纷举杯，程姝瑤边碰着杯边说道：“我也是惦记了许久，这些都是锦宁操心准备的，不然也不知猴年马月才能吃上这口儿。”
窦靖晶也笑着道：“顾小姐和程二小姐真是要好得紧，我们瞧着也觉得羡慕。”
喝了口酒，程姝瑤挥手道：“别叫我‘二小姐’了，今日你们跟我同桌吃了火锅，以后你们就都是我的朋友了，叫我姝瑤就行。“
说着，她圆眼睛转转，又嘀咕了句：“这‘二’小姐，我听着总像是骂人的。”
几个姑娘愣了愣，又皆捂嘴偷笑，魏澜忍不住道：“总听人说，姝瑤与旁人不同，今日接触了，才知你确实有趣。”
这般围炉聚饮，一边吃着热气腾腾的火锅，一边喝着桃花酿，渐渐的，几人竟有些微微发汗，连炭盆都可不用了。
待锅下的炭火没有那么旺了，顾锦宁便吩咐丫鬟，换了几块新燃的炭塞进锅下，再添了些沸水进锅中。
不多时，锅里的汤汁又重新沸滚起来，众人又是一番感慨这锅子的妙处。
顾锦宁吃了片涮羊肉，想了想，对程姝瑤说道：“今日我才知晓你当初说的，‘冬日吃才最好’是何意。”
“确实是，平日里哪怕用着地龙，也没吃这一锅涮菜热乎。”魏澜也赞同道。
程姝瑤听了，颇为得意地道：“那当然了，吃了这顿，以后不管是冬天还是夏天，我保证，你们都会对这味道念念不忘。”
“只不过……以后我们若是再想吃，也只能想想了。”窦靖晶说着，似乎有些遗憾。
顾锦宁看了程姝瑤一眼，见她点了头，便开口说道：“其实，我与姝瑤商量过，若是今后有机会，打算一起开间食肆，就卖这吃食。”
桌上三人愣过后，面上又浮起欣喜的神情，似是极赞成她们的想法。
“这样最好，以后我们不用等着锦宁的帖子，想吃的时候便能吃到了！”魏澜嬉笑道。
窦靖晶点点头，略一沉吟，便开口道：“锦宁，我哥哥也开了间酒楼，若你到时有需要帮助的，可以与我说。”
被她一提醒，魏澜眼睛亮了亮，道：“既然有这样好的想法，若是你俩不介意，不如让我也参与一份怎么样？”
“魏小姐也有兴趣？”顾锦宁微怔，迟疑道，“我与姝瑤倒不在意有人参与，不过魏小姐家不是在滦州？”
“自然是有兴趣！”魏澜性子直率，想起她们也许对自己并不很了解，便解释道，“我家虽然在滦州，但主要是我父亲和兄长在那儿。滦州冬季长，所以我与母亲常住在汴州城的宅子，每年夏天才会回滦州看看。”
顾锦宁这才想起，早前程姝瑤在信中提议邀请魏澜，她还诧异怎的魏澜没回滦州，留在了汴州城，原来其中还有这层缘故。
随即顾锦宁便笑着应承道：“既然魏小姐有意，我和姝瑤自然欢迎。”
正说着，身旁的窦靖晶也开口道：“那不如，也加我一份？”
见众人皆诧异望着自己，窦靖晶便浅笑道：“我哥哥整日忙着酒楼的事，只有我一人闲着，平日也没什么朋友，想着若能与你们一起开间食肆，也算是找了件差事做，不至于太无趣。”
程姝瑤闻言，忙点头道：“那敢情好啊！如果你能让你哥哥来做掌柜的，那就更好了！”
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自从苏慕白双腿渐渐恢复知觉，顾锦宁便让他每日尝试简单的下肢活动。
恢复肌腱是很缓慢的过程，顾锦宁根据他的情况，制定了一套逐步增进的复健方案。
开始时是病人坐着，在脚下放置圆形木轴，双脚前后滚动，以使关节运转，让久未活动的下肢与身体协调适应。
等下肢逐渐能灵活踩踏滚轴后，再尝试拄双拐站起，坐卧太久的病患，突然站起身体仍很虚弱，因此此时不需练习行走，仅是让双腿习惯站立的感觉。
后又加入承重和弯曲复健，病人拄拐对墙站立，脚尖抵住墙壁，尽力弯曲膝盖碰墙，拉伸萎缩的肌腱。
待骨骼肌体能适应承重后，便可以尝试用双拐行走，而后才能再用单拐，最终完全脱离外物，独立行走。
这些动作对健康之人固然简单，但对于身患腿疾的患者而言，做每个动作都会牵动阻塞的筋脉，往往仅尝试一下就会疼得咬牙，遑论日日坚持，还要尽力将动作做到位。
若是敷衍了事，或者没有按要求做够时间和次数，第二日再进行时疼痛会更甚，甚至会有复健成果倒退的可能，所以施针只是拔毒和疏通体内经脉，真正决定患者康复效果的，还在患者自身。
好在苏慕白意志坚韧，且日日严格谨遵顾锦宁的医嘱，复健过程中，从未让顾锦宁操心过，康复得很好。
若病患不听话或不懂吃苦，再好的医术也只能回天乏力。
虽眼下仍需要借拐杖辅助，却也已是很大的治疗进展。
作为一个十足富贵人家的子弟，苏慕白身上丝毫见不到纨绔之气，反而待人温润，奉己严苛，顾锦宁与他接触得久了，也渐渐明白他为何能受天下文士的敬重。
这样的人，自身文采斐然，却不恃才傲物，对他人行君子之道，凡与他相交过的人，应当都会被他的人格所折服。
因此有时施完针，若苏慕白想与她说话，她也会陪着闲聊几句再走。
只是基本都是苏慕白在说，她安静地听，很少会说自己的事。
苏慕白起初还有些高兴，但与顾锦宁接触后，却也感觉出了她的疏离。
而且她从未问起苏家下毒之人可有眉目，心里便明白，她是有意避讳与他深交。却也不点破，只是偶尔顾锦宁走后，他会在屋子里独自呆坐一会儿。
眼见苏慕白的情况愈好，经脉中的毒也尽数拔去。
这日，顾锦宁将医针拔出后，淡笑对苏慕白说道：“恭喜苏公子，从明日起我就不用来了。今后你只需每日坚持行走，逐渐延长脱拐行走的时间，应当要不了多久，就可完全脱离借助外物。”
顾锦宁是真心为他高兴，也觉得自己终不辱净空大师教导，能靠己力救治病患了。
苏慕白却误解了她的意思，以为她是在庆幸终于可以摆脱苏家之事，勉强牵起嘴角道：“是我要谢你仗义医治才对。”
顾锦宁熟练地将医针收起，未瞧见他眸光转黯，平静地道：“苏公子不必谢我，医治前我便说过，只是图财罢了。”
苏慕白心口紧了紧，这般敷衍的借口，初见时他就未信。
堂堂国公府嫡长女何至于要靠行医求财，她主动提财物，无非就是不想挟恩裹报，让苏家欠她恩情，也不想让苏家认为她是以此故意结交。因此初见时，苏慕白便想到了其中缘故，觉得这个姑娘有些特别。
再加上有其他顾虑，现下怕是真的要钱“货”两讫了。
苏慕白见她面色始终淡然，只顾着俯身收拾行医之物，犹豫一番，终是问出了口：“锦宁，日后我们还有机会相见吗？”
顾锦宁手中未顿，说道：“许是不太可能了吧。”
“那……我等下送送你。”
苏慕白怕她拒绝，又缀了句：“你医治我这么久，我还从未送过你，这是最后一次，理应相送。”
顾锦宁这时才听出他嗓音微哑，便给他递了杯茶道：“也好。”
苏慕白望着端杯的白皙手指，最终苛礼地让自己的手未触碰到。
他接过茶，未立刻喝，低眸看着杯中清茶，轻声说道：“我家中之事……已有些眉目了，我也已做了万全打算。若不能一击必中，也绝不会牵出你。”
说罢，不待顾锦宁说话，抬腕饮尽。
温茶入喉，微苦，却笑得温暖。
“走吧，我送你。”
纵然拄拐行走，苏慕白仍是身姿风清月朗，翩翩如玉，偶尔顾锦宁开口说几句话，叮嘱日后注意之处，他便会侧过头看着她，眉目含笑。
顾及他行走不便，顾锦宁脚步也比平常慢了些。
并非她待人无情，当苏慕白说出她的顾虑时，她就明白对方是心知她有意疏远的，确实感激他的体贴周全。
只是，抛去明哲保身不谈，她的确也未曾想过要与苏家交好。
许是她执拗，始终认为行医乃是救治他人的本分，为何要牵扯出人情来？
至于苏慕白有意相交，她可以察觉到，却只当是病愈患者与医者的亲近之情。前世她随净空大师治愈的百姓，感恩报答之情更甚，她早已对此见怪不怪。
毕竟苏慕白从始至终，从未谈及男女之事，言行如君子。
顾锦宁也不至于会自视甚高到，一个名满天下的公子能对小姑娘动心。
春桃跟在两人后面，心里为小姐高兴，这桩心事终于了了。但不知为何，看着苏公子笑得温润，又莫名为小姐觉得有些遗憾。
饶是走得再慢，路也有尽时。
三人行至书院门口，纵有不舍，终有一别。
“苏公子不必送了。”
苏慕白轻颔首，停住脚步，笑着道别：“那……再见，锦宁。”
顾锦宁福了福，便带着春桃离去，苏慕白望着她的身影消失在门口。
夏风微燥，白衣轻拂，却始终立在原地。
却说另一边，顾锦宁跟春桃二人才出书院，走了没几步，便看见前面街角处探出个小脑袋，两人皆愣住。
本章结束