玄王就极擅长谋划，他的这个晚辈，如果是个徒有其表的绣花枕头，那也只能说简家王朝气数尽了。
这一世顾锦宁最大的变化之一，便是渐渐窥探到了权谋的味道。但她只暗自这般猜测，没有与程姝瑶她们讲。
……
那边厢，程姝瑶看完了热闹，仍旧未觉尽兴，又使唤着船家将船渡出城。
魏澜笑道：“姝瑶，你不是说那是破岛？怎的还要去。”
“我付了半日的银子嘛！”程姝瑶财迷似的掰起指头，“刚才差不多才用了一个时辰，如果现在就上岸，可不划算。”
“看你花银子的时候眼睛也不眨一下，我还真以为你不心疼银子。”窦靖晶也打趣说道。
“都说由俭入奢易，我现在有点小钱了，如果再抠唆着银子，那赚钱为的是什么？”程姝瑶说起自己的大道理来，是一点都不含糊。
“这就是汀舸岛了。待靠岸后，我还在这里等各位姑娘，你们赏完景儿还回此处便可。”
船家一边说着，一边摆动船桨，将小船停在岸边。
“劳您驾了！”
程姝瑶道了谢，又看向四周，啧啧称奇：“这里还真有人来啊？”
她们的船还未靠岸，岸边能看得见的地方，已经停了一两艘小船。
“说不定是岛上农户的船呢。”魏澜猜测道。
之后小船停稳，她们几人便下了船。
岛上的小径皆是自然形成，风景自然不能与行宫或者私家园林相比。但片片桃林和杏林错落有致，彼此相映成辉，反而有些天然的美感。
几人相伴，置身于花叶缤纷之中，颇得意趣。
“此处也能入画。”窦靖晶不由自主感慨一句。
锦瑟眼中的哀怨，玄王略有所感，但他却以为锦瑟是因为被责备，遂不解挑眉。
“你进莳花坊也有五年了，以往也没有擅自行事。”
言下之意，便是说如今犯了错，自然应该提点。
锦瑟螓首垂得更低，闷闷应了声：“是，奴家明白爷的意思。”
玄王又看了眼她，按他的性子，换做魅魂他们，这时候肯定会敲打得严厉的多。
但锦瑟从成为他的下属起，几乎没有出过错，又是一个娇滴滴的女子，这儿也没校场让她去受罚。
“没有下次。”
玄王最后只能如此说一句，而后起身准备离开。
锦瑟也趋步跟上来，玄王便道：“不必送了。”
“……是。”
几息后，屋门响起开合声，锦瑟这才抬头看向那扇门，扯起一抹苦笑。
等婢女回屋，便瞧见锦瑟坐在妆镜前，正用帕子卸去额头的花钿。
“姑娘，这花钿好看得紧，你怎么擦了？”
锦瑟眉色平静，说道：“没有人看，不如擦了。”
婢女想了想，笑道：“也是，横竖该看的人已经看过了。”
锦瑟没有说话。
恐怕该看的人，即便看了也是未看。
不管她如何装扮自己，在主子眼中，都与其他女子无任何不同。
只是一厢情愿罢了。
……
顾国公府。
虽然顾子轩是走了，但顾三爷和三夫人却没有立刻回幽州。
春桃出去探了圈风声，回来便告诉了顾锦宁。
“听说三夫人是还不死心，可能是想走走镇国侯府的路子，看能不能再将堂少爷调回近些的地方。”
顾锦宁笑了笑，说道：“她当镇国侯府是什么地方？莫说堂妹是妾，就是侯府的大少奶奶，郭夫人也不会那么容易就给牵线搭桥。”
“奴婢也觉着怪可笑的。”
春桃撇撇嘴，不以为然地说道：“也不知汴州究竟哪儿好，三爷他们削尖脑袋往这儿钻。这不，又要耽搁不知多少天。”
“横竖现在也极少能照面，就随他们乐意罢。”
顾锦宁虽然也厌烦亲戚长期打秋风，但人已经住下了，总不好拿着笤帚将人扫地出门。
都说请神容易送神难。也就是春桃前两日那一斥，如今三夫人想讨什么物件儿，连娴锦轩也不来了，只寻着常管家去说。
顾锦宁还掌着中馈呢，这样相当于三夫人绕了一圈，只是为了不与顾锦宁正面接触。
“小姐，今儿奴婢还听常管家说，三夫人想找老爷出面，给侯府下个拜帖，好让她去瞧瞧堂小姐。”
顾锦宁微怔，问道：“老爷可同意了？”
“嘻嘻，老爷哪儿能同意呀？”
春桃不无自豪地说道：“听说老爷只有一句话便回绝了三夫人，说这种内宅之事，他一个爷们儿参与，不得体！”
顾锦宁扑哧笑出声，随即又无奈摇摇头。
“父亲也就是不愿讲那些大道理。说白了，殿试后安排的官职，都是定好了的，就算是想活动活动，也不该这样急。”
“对呀，谁知道三夫人想什么呢。”
春桃耸耸肩，又道：“不过，三夫人又去找了夫人，大概夫人是没理由搪塞了？”
“……或许罢。”顾锦宁迟疑说道。
莳花坊。
斜风夹着雨星，淅淅沥沥打在窗棂上，有些不听话的，透过来着的窗落在屋里的地板上。
“姑娘，雨势渐大了。”
婢女在锦瑟身后唤了声，她才将视线收回，那辆马车早已在夜雨中行远。
锦瑟垂着眉眼，坐回到榻上，又拾起看了一半的琴谱。
但那琴谱已经看了许多遍，如今能够倒背如流，她一个字也看不下去。
婢女斟了杯花茶，轻放在桌上，锦瑟抬起头来。
“可是吵着姑娘了？”婢女问道
“无妨。”
锦瑟将琴谱又放回枕下，叹了一声，说道：“是我自个儿心不静。”
婢女贴身侍候她多年，怎会不知原因，遂便说道：“姑娘为何不将心意告诉王爷？”
锦瑟默了一瞬，说道：“这怎好讲。”
“有何不能说的？”
婢女走近了两步，认真说道：“姑娘花容月貌，琴棋书画又样样精通，哪怕扔在汴州城的小姐们中，姑娘也是顶儿好的。”
“……并非是这些原因。”锦瑟忽地觉着有些发闷，又起身去推开一点窗户。
春风中的雨丝很细很绵，像女子漂浮不定的心。雨滴有些落在了锦瑟的襦裙上，但她并不介意，反而觉得心中烦闷散去了些。
婢女拿了件披风，为锦瑟披上，说道：“王爷前两日，不是还邀姑娘去赏了景儿？满大邺这么多教坊，王爷只邀姑娘同游，可见王爷看重姑娘。”
锦瑟闻言，眸中闪过一丝涩意，说道：“即便看重我，上头还有个顾顾小姐。看重又有何用？”
婢女也听闻了玄王与顾锦宁的坊间议论，想了想，又道：“可王爷身份尊贵，玄王府里，又不会只有一个女人。”
锦瑟咬了咬下唇，没有说话。
婢女便道：“依奴婢看，王爷每每来，只听几首曲儿便走，这点倒与那些纨绔公子哥不同。也是因为这样，或许王爷是欣赏姑娘的才艺，若姑娘开了口，王爷兴许会答应呢？”
锦瑟笑了笑，拢紧了披风，说道：“去把茶给我拿来罢。”
婢女乖巧应了，把茶递给她，立在旁边，见锦瑟不想再说，便也息了劝说。
锦瑟捧着花茶，热气氤氲在眼前，能暖得了手，却暖不了心。
婢女说的那些话，她不是没有想过。
只不过，她与玄王的关系，哪里是表面看起来的那么简单。
一切旁人眼中的看重，不过是因为她是他的下属罢了。
如果她对玄王表明心意，这大概算是逾矩了。
被安插在这莳花坊中，是因为她做事一丝不苟，从未出过差错，能让玄王放心。
假如她说了不该说的话，玄王还会将她视为得力干将么？
锦瑟深知，以玄王的作风，可能会将她调离汴州，从此老死不得相见也说不定。
想想她自从做了玄王的助力，从来没有出过一次错。
如今动了不该动的心思，终归是她错了。
所以，说了说错，不说还是错。
窗外的风雨吹动她的碎发，也吹乱了她的心。
锦瑟站在窗边良久，望着窗外夜色，直到雨声渐息，也没有离开。
从天光刚亮时，顾三夫人便起身了，穿了身新衣，与顾三爷和顾子轩一起，坐在国公府前厅。
“怎的还不来？”说这话的时候，顾三夫人已经瞧了好几回天色。
顾子轩袖中的手紧了松，松了紧，略带不安地说道：“一甲才可参加传胪大典，若没有传榜太监来，若过了己时还未有人来，儿便亲自去宫门前看榜。”
“那也好……”
三夫人惴惴地绞了下帕子，想了想，又安慰道：“没进一甲也无妨。总归是进士及第，这可是光宗耀祖的事情。”
顾子轩抿唇颔首，心里却并不踏实。
他可是兵行险着了，若是入不了一甲，最后的结果……定不会太好。
等待的时间总是漫长，三夫人只觉着今儿过得极慢，遂喃喃说起旁的：“这么大的日子，也是喜事儿，这一府人倒没来一个。”
“你管他们作甚？”
顾三爷冷哼一声，说道：“今日他们爱答不理，明日可就高攀不起了。”
三夫人悻悻地闭了嘴，沉默没多久，又嘀咕一句：“横竖过了今日，子轩也是有官身的了，咱们就该在汴州置处院子，也能少看他们的脸色。”
“养下人置院子不要银子？”顾三爷没好气地道，“也就这一两日的事，你就莫再说闲话了。”
三夫人还想反驳，常管家刚巧进来。
“可是传榜太监来了？”顾三夫人忙问。
“回三夫人，并无人来。”
常管家态度倒算恭敬，看了眼顾子轩，迟疑道：“己时已至……老奴想问问几位主子的意思，看是不是派人去瞧瞧公榜？”
话音未落，顾三夫人顿时像泄了气般，靠回椅子上，没有说话。
顾子轩却倏地起身，说道：“不必派人，我自个儿去！”
说罢，顾子轩便朝屋外走。
顾三夫人见自己儿子脚步略有虚浮，忙不迭说道：“常管家！你还杵着作甚？快派人跟着堂少爷啊！”
“是。”常管家低应了声，也紧步出了屋。
三夫人哀叹一声，顾三爷听了，便斥道：“不过就是没中一甲，哭丧着脸作甚？！”
“我，我这不是……”
三夫人拿帕子拭了下眼角，说道：“那二三甲虽是进士，可怎好与一甲比？到时就算落个官差，也不过是芝麻大点官，在汴州哪里立得住呐！”
“芝麻官也是官！”
顾三爷有些恼怒，也不知是因为顾子轩没能中一甲失落，还是被三夫人气的。
“只要能留在这汴州，再小的官，也砸得死幽州一群官了！”
三夫人被斥了一通，但想想却是这个理儿，便稍微收了些情绪，等着顾子轩回来。
另一边，娴锦轩。
就跟国公府里的其他人一样，顾锦宁可不会管前厅的热闹，睡了个自然醒才起身。
她不操心，有人却时刻关注着，从起身时，春桃就没见人影，想也知道去哪了。
秋桐服侍了顾锦宁穿衣用膳，然后递上玄王的信。
这些日子，玄王与她的书信来往一直没有断，不过顾锦宁犹豫再三，最终还是没有问汀舸岛的事。
倒是玄王先开了口，问顾锦宁是否去了汀舸岛。
这样一来，虽然玄王什么都没解释，但顾锦宁的酸味儿已去了大半。
有时候，女子连哄都不用哄，只需一句话便够了。
“小姐！”
春桃人还没到，声音就先到了：“您，您快去前院瞧瞧罢！三夫人又哭又闹，快吵翻天了！”
顾锦宁怔愣，她知道玄王要给顾子轩使绊子，也知道顾子轩殿试结果肯定不好，但三夫人也不至于哭闹生事吧？
毕竟再不济，顾子轩就算是三甲，也是有官身的，这点上，玄王应当还改变不了。
“堂兄可是三甲？”
“是三甲末等！”
春桃一路跑回来，已经有点气喘吁吁，见顾锦宁不动弹，又上前来拉。
“如今几等都不重要！重要的是，堂少爷被发配到钦州了！”
“什么？！”顾锦宁也惊呆了，楞楞地被春桃拖着走。
此时她心里只有一个念头。
玄王做事……还真是，狠心啊。
本章结束