由于乾清宫需要修复，熙和帝难得勤快地往后宫跑。众位妃嫔惊喜之余却又一片失望:帝君一进后宫还是只待在皇后的宫中留宿，众女形同虚设。
要知道皇后自从生下太子，已是多年肚皮没有动静，众女想不通为何帝君放着她们一群年华正好的妙龄女子不爱会对一个生不出子嗣的“黄脸婆”这般喜欢，非要吊死在一棵歪脖子树上？
熙和帝才不管宫中众人如何想，只等着乾清宫修缮完毕，便回复了往常的生活节奏——前朝、寝宫两头跑，就是皇后宫中也不大去。
外边有战事，但一堵宫墙竟不知不觉让这些被封闭在重重宫禁中的女人遗忘了宫外的世界，唯独还记得每日梳妆打扮、涂脂抹粉，以期在万一得以“偶遇”帝君的时候能够将自己最美的一面展现出来。
前朝的大臣们虽不像后宫妃嫔那样“遗世而独立”，但——北面秦国被焦仲裕阻挡在燕云城墙之外，无法越过雷池；而南面，苏维亦和陆元贞合力将两倍于己的平王府叛军拖滞在遂州。
听说陆元贞初战告捷，不仅折损了周衍近五万兵马，而且还一箭射中周衍的左臂，令他负伤而归。
群臣振奋。
在振奋过后，取而代之的，是松懈。
北面自不必说，南面也陷入了僵持。
唐琬几个有机会获得前线第一手奏报的近臣，明显更有机会知道更多的消息。
虽然总体而言战事对朝廷有利，但对手也绝不是无能之辈，若因轻敌大意而露出破绽，就得不偿失了。
兵部处理南北不断汇集而来的兵报，可谓是六部之中最为忙碌的一部。而王侍棋作为新晋的兵部尚书唐荣的嫡系副手，虽未高升，却比之以往与御书房有了更多的直接关联。有许多事务，唐琬都与她交接。
就在所有人都从最初战事突发的焦心转入对战局胶着的镇定自若时，一个突如其来的消息使得大周从上到下的人都被一场惊变震得猝不及防。
六月十二，燕云八百里加急兵报，秦帝突然驾崩于军中，原因不明。
消息传来，举朝皆惊。
朝廷里炸了锅。
有说大周应当趁势进兵秦地，开疆拓土的。也有说帝君可借机收敛兵力，调转刀口对内，平息平王内乱的。
大臣们分了两派，唇争舌战分辨不出个结果，辩了两日，谁也不服谁，只得由熙和帝做出裁夺。
熙和帝采纳御前尚修唐琬的建议，“攘外必先安内”，发出旨意分拨兵马南下，驰援遂州。
六月二十二，二十五万援兵抵达遂州，立时使得遂州的战局发生翻天地覆的逆转。
原先周衍凭借人数优势，略占上风。虽然在陆元贞手里吃了一个大亏，折损了五万兵马，但死的不过是投降的官军，他自身嫡系主力未损。
原本他有一个大谋划正要施展，不料人算不如天算，秦帝死得不是时候——北面的兵马一空出手来，果然迅速南下增援。
援兵汇入遂州城，使得苏维、陆元贞的兵马扩充至四十五万，反而比他还要多出十万。
周衍一下子就陷入了被动。
……
六月二十三，唐琬到平王府看望依然被软禁在府里的雷燕锦时，与她道:“援兵怕是已经到了遂州了。”
奏报一来一回，也需时间。
雷燕锦将周昕往怀里紧了紧，闻言面带讽刺:“平王爷雄才大略，这点不利，想必他一定有办法化解的。”
也不知是否真心夸赞周衍了——周衍的确颇有治军才能。
雷燕锦才刚说罢，面上嘲讽之色未退，又极其突兀地转成了担忧之色。
唐琬心念一动，明白她又是在牵挂不知身在何处的儿子、周昕的双胎哥哥了。那个孩子跟着父亲，兴许被周衍带在身边，又或者是被安置在别处。
周昕四岁了，口齿已经很清晰能够说很长的句子，也开始记事。只是唐琬见她听得“平王”二字居然毫无孩子听到别人议论她父亲时该有的反应。
唐琬目视周昕挤眉弄眼地暗示雷燕锦孩子还在这儿，是否先把孩子抱出去？
周衍到底是她的亲生父亲，虽则孩子还小，不尽然听得懂她俩说的什么，但对女议父，会不会不大好？说得又不是什么好听的话。
雷燕锦闻言却是笑笑:“无妨，阿昕自打出生起就只有娘没有爹，有些事，让她一点一点知道了，总比来日一下子抖搂的好。”
说得也是。
雷燕锦见唐琬一副心疼孩子的表情，宽慰道:“实情如此，与其来日旁人对她残忍，不如我这个做娘的来教会她。她既无法选择自己的出身，但却可以选择坚忍的心性，我要做的就是不止要给她两份的疼爱，还要教会她立世的道理、本事。”
说着还摸了摸周昕的脸颊，笑得很是慈爱，更有一种不符合她年岁的苍老沧桑。
真是既当爹又当娘。
周昕听得母亲的声音，仰起头来背视着母亲咧开嘴露出一个甜美可爱的笑容来。
唐琬自惭反而被雷燕锦宽慰了一番，豁然开朗地长长吐出一口气，才笑着道:“谁说我们阿昕没有爹，她不单是有爹，而且还有两个娘呢，阿昕你说是不是？”边说边揉了揉周昕的脑袋，将周昕的注意力吸引到她这边。
唐琬说完就站了起来，也不等雷燕锦再说，告辞退了出去。
周衍到底是谋反的人，雷燕锦作为他的家眷被困锁在府内，虽没有被朝廷处决，却只是阶下囚。除了唐琬这样的，旁人不敢、也无法进府探望。
与世隔绝。
等唐琬走了。雷燕锦才泪盈于睫地笑着将女儿搂着摇来摇去:“琬姨也给阿昕做娘好不好？”
怀里的周昕懵懵懂懂地听了，立刻笑着拍手道:“好呀好呀。”
看着笑得高兴的女儿，雷燕锦心里充满感激。
唐琬不怕忌讳，愿意给女儿做个义母，还叫她夫君给女儿做义父。
她们母女是戴罪之人，能不能够活下来都是未知数。但倘若她能够将孩子平安养大，那么阿琬这份恩情是要她用一辈子来报答的了。
本章结束