一日，刘备又在园中耕作，却听到下人通传说车骑将军董承来访。刘备只简单更衣，还未来得及擦去满头的汗水就去迎接，见到董承后连忙告罪说：“备正在田园耕作，沾染了些泥土气，不知车骑将军来访，恐要失仪了。”董承只微微一笑，说：“左将军好雅兴。”刘备刚想继续客套几句，谁料董承话锋一转，正色道：“左将军当年敢以千人救援徐州，逆击曹操，后又与袁术、吕布这样的枭雄多有周旋，若说你是个种菜的，那是打死我也不信的。”刘备素闻董承与曹操不和，这番话里听董承直呼曹操名讳，感觉传言不假，不过刘备没动声色，只是辩解说：“车骑将军说笑了，都是些陈年旧事。现在京城生活安逸，生出些闲心也是人之常情。”董承听后又笑了，随即压低了声音说：“连我都不信你的志向就是闭门灌园种菜，左将军觉得曹操会信么？”这话说得刘备脸色微变，也压低声音问道：“车骑将军究竟何意？”董承似乎就等着刘备这一问，再次敛容道：“受天子缝于衣带中的血字密诏，命董某诛杀曹操。”董承说完这句后，盯着刘备的眼睛看了一会儿，才再次发问说：“左将军有汉室宗亲之名，不知可有忠君报国之心？”刘备不觉得董承像是个好盟友的样子，更不认为他有扳倒曹操的能力，但是刘备在这许都之中别无倚靠，若是直接拒绝与董承合作，很可能落得四面受敌，只好点头说：“既然是天子有命，备自当万死不辞。”
董承来访不过几日，曹操又遣人来请刘备到府上宴饮，刘备觉得自己和董承会面时没有旁人在场，并不担心会被泄密，便只身从容赴宴。席间，两人谈及北方袁绍时，曹操豪情万丈地说：“当今天下可算得上英雄的，只有你我二人罢了，袁本初之流，不足道也。”这简单的一句话可比董承那天的说辞威力强多了，直说得刘备汗流浃背，手中的筷子也不自觉地落到了地上。恰好此时一阵雷鸣声响过，刘备借此掩饰道：“圣人说：‘迅雷风烈必变’，这话还真不假。”回去的路上，刘备还是一阵后怕，暗想莫不是真如董承说的那样曹操早就对自己起了疑心。刘备恐曹操不能容己，所以行事更为谨小慎微。
话说董承见刘备并没有什么动作后，觉得也不能在一棵树上吊死，就又找到了偏将军王子服，拉拢他说：“吕不韦有了子楚之后得以富贵，而现在就有这样一个奇货可居的机会，天子有密诏令我讨伐曹操，你何不一起参与进来呢？”王子服虽然忠于汉室，可对与曹操为敌的行为还是有些惶恐，忙推辞说：“这样的事我如何有能力担当？况且兵力也不足。”董承继续劝说道：“当日郭汜只动用了几百兵马先手攻打李傕，便使其数万人马一时陷入仓皇，所以今日之事只看你我是否同心。若成功杀死曹操，就能得到他雄厚的兵力，难道还会兵力不足吗？”王子服听了有些心动，可还有些不放心，又问道：“在京城可有能信任的人手么？”董承拍着胸脯回答说：“长水校尉种辑、议郎吴硕都是我的心腹。”于是王子服答应加入，与董承定下密谋。
看似波澜不兴的许都城，实则静水流深、暗潮涌动。
本章结束