此时正是晌午，虽说太阳未露，可还是闷热难耐，看这天色像要下雨，可却迟迟未落。
这会儿禁卫不严，大内禁中又无人走动，小宫女们便动头动脑地，一边走，一边小声嘻笑起来。
尚食局的宫人们本就比不过其余内殿司的严谨，再加上不近皇上身边伺候，因此纵是处于禁中之内，也常常不按那许多规矩来。
内侍总管王如海走在最后面，前襟后裳早都被汗浸透了，此时只想快些走到凝晖殿去交差，于是眼看着这群进膳的小宫女们不甚安分，却也懒得去管，只要不出什么乱子，那便随她们说上几句话也无大碍。
正走着，最后那两个小宫女也不知说到什么趣事儿了，竟停了一小步，互相咬着耳朵悄悄言语了几句，说完之后又抿了抿唇，面上带了抹飞红，才继续往前走去。
风浅浅吹过，恰将那二人说的话零零碎碎地吹开了几句，捡了几个词儿裹着，绕了一绕，便送入了王太监耳里。
王如海听见她们的话，本是半眯着的眼睛猛地睁开，整个儿人都清醒了不少，脸色先是一白，又立时黑了去。
那两个小宫女犹不自知，还在窃窃笑着，却不料身后的王如海已行至她们身侧，抬手一拦，将她二人挡了下来。
王如海看着她们，脸上满是怒意，半晌才开口道：“先前在胡说什么？”
那两个小宫女一看情势不对，吓得都低下了头，嗫喏道：“回公公的话，什么……什么也没说。”
王如海一声冷笑，公鸭似的嗓音引得其余诸人都看了过来，也不知这两个小宫女是犯了什么事儿，能叫他在外头便发起火来。
还未等人反应过来，他便扬手，一边一掌，赏了那两个小宫女一人一个嘴巴子。
众人俱是惊愕，那两个宫女身子抖得不能自持，却只是死死咬着嘴唇，不敢开口争辩，眼眶凝泪，就将砸下。
王如海深吸了一口气，盯着她二人，“现如今真是没规没矩了，连皇上你们也都敢在背后议论起来了！眼下还在禁中便能如此放肆，还当不当这是皇城大内！”
他伸手一掀，将那二人手中捧的食盒上面罩着的合衣笼撤了，冷笑道：“现下凝晖殿里，皇上与诸位大人都等着咱们，你二人且先自个儿回去，待我回头见了许尚食，将今日这事说与她听，让她来看看怎么办才好！”
这一番厉言，着实吓傻了这些小宫女们。
王如海是常年跟在贺喜身边的人，平日里大内宫人们哪个见了他不得让三分，这两个小宫女今日将他惹怒了，那下场定是不会好看的。
其余的人顿时噤声，不敢再言语，捧着食盒的手都有些抖，脚下步子愈发快了起来，深怕做错什么事儿，也让他瞧见了。
王如海走在后面，可这步子却是越来越沉，眉头紧紧锁着，到最后，口中无声地叹了口气。
想到刚才那两个小宫女说的话，他心中不由一堵。
贺喜自开宁府回来后，整整一月未诏人侍寝，也不回寝宫，夜夜都宿在崇勤殿内。
皇上不近女色……
他于宫内当差十余年，还从未有闻！
又行了约莫半百步，凝晖殿便在眼前了。
殿前禁卫见了他们一行，也不多问，便高声宣唤，让他们入了殿内。
王如海在前领路，直直进得殿内大厅，做了两个手势，便让那群宫女们挨个入内摆膳。
今日早朝散后，贺喜独留了几位朝臣于凝晖殿议事，直过了午时也还未决，因命人去备了膳食，留诸位臣子于殿中进膳。
等人都退了，贺喜才挑眉看了看与座诸人，开口道：“毋须拘束，膳毕再议。”
三省六部的重臣来了四个，外加古钦与朱雄二人，闻言均入了座，待见上座动箸，才垂首开始用膳。
朱雄一介武将，带兵打仗豪言迈语不拘小节，又因常年伴驾亲征、有功在肩，于殿上不似旁人那般拘束，吃了几口之后便搁了银箸，浓眉微扬，侧头向古钦道：“此次邰涗也不知是怎么想的，竟主动要将那八千名百姓送还与我邺齐！”
此言虽低，可贺喜于銮座上仍是听清了，握着银筷的手指僵了一瞬，沉眉抿唇，抬眼望下，目光扫至朱雄身上，忽而道：“朕今日才令枢府拟诏，命你去逐州城外迎那八千名百姓。”
朱雄一咽，喉间微呛，抬头看过去，低声道：“陛下，此事令屯于逐州的禁军将校代为即可，为何要臣千里再赴逐州？”
贺喜斜眉，伸手去握案上白玉酒杯，口中冷声道：“命你去，朕自有因由。你若不去，朕只得亲幸逐州……”
朱雄一急，忙起身道：“臣并非此意。陛下要臣去，臣便去！”
古钦在一旁，闻得贺喜言间隐隐怒意，又见朱雄额上冒汗，不由微微一笑，开口岔话道：“陛下，臣思来想去也不知邰涗此次到底何意，臣先前携银去赎邰涗且不肯，眼下怎会主动将人遣送回来？”
贺喜长指扣着那酒杯沿口，越握越紧，低眼去望，玉杯之中琼浆微漾，色泽清透，杯底暗色雕纹清洗可见。
这酒，不似那奉乐楼的醉花酒……
那醉花酒，虽浊却醇，品在嘴中，是说不出的香。
他眉眼一沉，那酒，怕是再也无机会喝了……
心中涌起自嘲之意，真的是那醉花酒香么？还是……因为当日眼前那人？
可是那人，怕也再无机会见了。
顿时觉得胸口僵硬万分，面前玉杯蓦地烫手。
不由地便松了手，又将那酒杯推至一旁。
他手指渐渐握起，心底一角愈发僵硬，自开宁行宫归京至今，日里夜里心非从前。
先是觉得后宫佳丽无色，眼下竟连邺齐美酒也觉得无味起来。
贺喜看着案上佳肴，再无胃口，由着那菜慢慢凉了，却再也未碰。
古钦见他不说话，心中不由生疑，先前风传皇上近日来不对劲，本来在朝堂上未曾发觉，可现下一看，果然是与往日不同。
朱雄却未察觉贺喜面色有变，又不闻再议逐州之行，便转头又对古钦道：“朝中传闻邰涗皇帝陛下近日来大病，此事当真？”
古钦点了点头，职方司之报确是如此呈报的，脑中闪过那一日于遂阳九崇殿上之事，不由扯了扯嘴角，对朱雄道：“十年来从未闻邰涗皇帝陛下龙体有恙，奈何此次急疫突发，以致邰涗朝中上下大慌。依在下看来，此事为天助邺齐也……”
大殿之上一声沉响，瞬时截断了他后面的话。
众人抬头去看，就见高高御案之表微颤，一条细长玉石龙形镇纸被斜砸于其上。
贺喜眸子生寒，刀唇如刃，目光利扫殿中数人，一言不发便站起身来，推案下阶，自后出殿。
徒留一殿文武臣僚面面相觑，不解上意。
殿外乌云蔽天，沉压天际，风起雨欲倾。
他嘴角两侧僵硬如石，自出殿外便紧紧攥着拳，也不唤人，足下步履如飞，一路朝寝宫行去。
她病了。
大病。
他抬头，迎着扑面闷风狠狠吸了一口气，胸腔欲裂。
若是换作往日，闻此消息，定会是眉飞色舞、心生快意罢！
为何此时……
他狠狠握拳，又缓缓松掌，额角隐隐作痛。
当日在杵州，心中分明是起了杀意的，怎的现如今听闻她大病，自己竟会心梗至此。
嘉宁殿前，有宫人远远见他过来，忙慌慌张地过来迎驾，可一触上他那不善之色，便不敢多言，只在后跟着，待见他入了嘉宁殿，才又奔去告诉起居太监，皇上竟然回寝宫了！
殿廊明亮，无一点轻尘，变也未变，可看在眼里，却徒感陌生。
自他从开宁府回来，还未来过嘉宁殿。
他不开口，宫人们便不敢问，谁都不知这是为何。
为何……
他脚下一转，入了内寝，呼吸愈重，直直走到御榻边，也未宽衣，就这么躺了上去。
头顶黑底金花承尘之上，那笺曾被他揉得皱皱巴巴的纸，正粘在上面，还同从前一样。
他睁着眼睛，一动不动地盯着那上面的字。
十九个字，只这十九个字，就这十九个字！
便叫他整整一个月，都不愿踏入这嘉宁殿半步。
可以命人摘了那笺纸，撕碎，烧了，随便怎样都好，眼不见为净。
只是他却不曾开那口。
是心底里终究不愿亦不舍么……
他缓缓闭眼，身下软榻，真是太久不曾睡过了。
沉眉浅展，眼睫轻动，脸色稍霁。
其实这么多日子以来，夜夜于崇勤殿中留宿，他又何时睡安稳过。
每每于夜色中合眼，便能看见那双蓝黑色交的美目。
掌心的烫意，胸间的辣意，均是真实万分。
那一夜，便是穷及他一生，也再求不来那梦一般的感觉；那一人，便是纵马驰天下，也不可能再遇见一模一样的。
知道有她，知道她在，可他却无论如何也见不到。
普天之下，也就只她，是他唯一一个可念却不可求的女人！
千军万马踏心而过，一样的尘雾一样的烟。
手下意识地攥起身下锦被，冰凉又柔滑的触感填满掌心，很像她身上的衣裙……
他双眸陡然睁开，眼里有光忽现，望着那十九个字，沿着那字字之锋，缓缓描绘而过。
一横一竖，一撇一捺。
上勾下伸，左弯右绕。
连这字，都那么像她……
反反复复地看那些字，一个一个拆开来，一笔一画撒出去。
看到最后，眼中就只拼出一个字。
手指微绻，指尖在掌心中缓缓划过，慢慢地将那字写了出来。
如是心中又是大动。
疯了不成！
他猛地坐起，两只手使劲互擦了几下，茧茧相触，火燎过般的痛。
可却忘不了他先前一时情起，写出来的那个字。
他微一阖眸，吐出口浊气，起身下地。
身上龙袍无印无摺，层层金线处处丝，看在眼里，心生烦躁。
他扯开衣襟，将外袍甩至地上，快步走去外殿屏风之隔的另一侧。
若是无那龙袍，是不是就可以任性一回，如天下那旁的男子一般任性一回……
可偏偏就是不能。
纵是袍不沾身，可心却早已被它罩了十年。
手中江山社稷，哪里容得了他去任性。
而这天下，又如何能让他纵情于私欲！
耳边忽然响起十八年前，皇祖母还在世时，对他叹的那句话。
……为帝王者，怕的便是专情于一人而置家国于不顾。
他心里一截截结了冰，当年的父皇……眼睛不由又闭了闭，嘴角一扯，现下想这些做什么？
他不可能如父皇当年一般，亦不可能变成父皇那样！
只不过……
如今他竟能体会到，父皇当年该是何种心境。
他立身于墙边，抬头去看眼前墙上高悬的五国国势图，伸手按上粗糙淋蜡牛皮，长指抚过邺齐之境，一点点向西移去，这些土地，都是他煞费心血才得来的……
万万不能失，亦万万不可失！
可是一想到她……
他陡然扬眉，朝上看去，手指触到邺齐与其它三国的交界处，大掌一覆，便将三国统统纳入邺齐境内。
倘若他能得这三国……哪怕只得其一其二，邰涗便绝无力与他相抗！
手指划入邰涗境内，又继续向西探去。
若能吞了邰涗，那他便能光明正大地得了她……
手指猛地一攥，拳压在图中，再也不动。
他垂头冷笑，哪里能有这么好的事情！
南岵北戬中天宛，虽小却倔，地依天险，三国同盟，多年来都碰不得，若想得其一，便得同时对付另外两国，以邺齐眼下国力，根本是不可能的事。
更何况……
若是他举兵攻那三国，邰涗又怎会袖手旁观？！
那女人，定会于他身后狠放冷箭。
他喘了口气，收回手，后退两步，又重新抬眼去看。
假若与其它三国联盟，直接先取邰涗，怕是胜算会大些……
然邺齐这么多年来与国为恶，那三国又怎会轻易信他？
哪怕再退万步，便是修盟联手，也难保举兵之时不会有差，邰涗一块肥肉，到最后是谁让谁，只怕终会会致自相残杀，而使邰涗坐享得利的地步！
他摇了摇头，心底愈沉，天下之势，几十年来如此，若想朝夕使变，恐怕是比登天还难。
若想破此局势，除非……
他低低一声嗤笑逸出唇间，又在白日发梦了！
那一晚他亲口问她，有没有想过，可与那强敌联手？
她笑，她开口，声音轻低，说……不信他。
而他亦是不信她。
记忆如此鲜明，自己此刻为何还会再生此妄想？
邺齐若与邰涗缔盟，以他二人过去数年相斗之心机，恐怕日日夜夜都会担心对方突变毁盟，于身后捅自己一刀！
顿时便灭了这念头。
他转身欲走，可脚下却是一停。
她下诏，将逐州一役由狄风掳回邰涗的八千平民百姓，悉数遣送回邺齐境内。
初闻此事时，心中不是不震惊的。
可转念便开始琢磨，她这举动之下，到底藏了何种深意？……就怕她又在玩什么花样。
可她又能玩什么花样？
几日来思虑繁复，却终是不得。
……偶尔会闪过一念，可那念头又如远天流星一般奢侈华贵，转瞬即消，更不敢念。
他垂眼，停了一会儿，脚还是朝前迈去，大步出了内寝……不敢做如是想，怕是自己自作多情。
只不过……
他如此大费周章想方设法，琢磨的不过是如何才能得到她……那她心里，到底在想些什么？
※※※
景欢殿中漫着淡淡花香，将平日里略显浓重的药味儿盖住了些。
这么多日子过去，英欢身子慢慢好了起来，咳嗽声轻，脸色渐润，精神愈转。
宁墨用药恰如他的人，温温蕴蕴，不急不重，见她好了些，便调了方子，以补为上，又命人挑了些花摆进殿来，说是好花亦能怡神。
他走在这殿中时，步子是极轻的，有时竟让人察觉不到他已进来。
英欢知道他从不着官靴，太医院里旁人每日穿的公服也不见他常穿，总是随意配一身广袖长衫，便这么出入于大内之间，淡漠之间隐隐杂了份无羁，又时而流露出些许温情。
骨节端正的手指，修长白皙，捧着盛了药的银碗奉于她眼前。
“搁着。”她轻道一声，眼不离卷。
银碗轻轻落案，他也不开口说话，便要退下。
殿角几个多年从侍英欢的宫人都知道，宁太医在这些男人里，算是极得宠的了，因是见他面上之时少言少语，也不恼他无礼。
英欢余光瞥见他要走，这才抬眼唤他：“宁墨。”
他停了步子，回身去望她。
她放下手中卷册，眼角带了血丝，凝神看了他一阵儿，才道：“送药之事，不必每回都亲自来。”
他看着她，仍是不开口。
她眼帘垂了垂，又去看他，“心里面恨朕？”
宁墨眼中水波漾了一下，“陛下何出此言？”
英欢去端那银碗，淡笑道：“你以为太医院里的风言风语，朕一点也不知道？”
他闭嘴，不言语。
她将那药喝下去，口中甚苦，不由皱眉，身侧有宫女捧了清水来让她漱口，一番折腾后，她才又道：“委屈你了。”
他眸子一晃，立时低头垂眼，“陛下此言，当真是折煞微臣了。”
英欢看不见他面上之色，可心里却是明白的。
御医这个位子是他凭真本事得来的，明明是十成十的功绩，却被旁人用污言秽语糟蹋了九成半，他心里如何能够好受。
她的那一句委屈他了，亦是出自真心，知他不会领情，只会当那是帝王抚下之惯用伎俩，可是真的听见他那不痛不痒的为臣子之言，她心里面竟不甚痛快。
为帝王者，就只这点最让人失落。
对人说不得真心话，是因很多话不能说。
纵是对人说了真心话，闻者亦不会轻信她的话。
这么多年来……
也就那一夜，她才说出些真心话。
也就那个人，坦然全信了那些话。
心底雾气腾绕，她不由微微咬唇，冷眸垂睫……为何又想起那个人。
为何……这样都能想到那个人？
宁墨徐徐开口：“陛下若是没别的事，容臣先退下了。”
英欢不允，自己起身离案，裙摆曳殿，轻纱缓飘，走到他面前来。
明知道留他在身边，只会给他招来更多闲言，可她偏偏就一而再再而三地忍不住。
宁墨抬头，眉间有褶，“陛下……”眸色微黑，瞳中深褐，通透明亮，有水光点点，流转波动。
英欢看进他的眼底，心中不禁恍恍然，竟觉这一刻像极了那一夜在紫薇树下，那个人眸中温光若水，盯着她……心尖不禁颤动，侧过脸，扬袖，“退下罢。”
一日见，日日见，数次进药数次见。
眼中是他，心里却是那个人。
纵是对此人无情，但被这一双波动粼光的眸子搅得，也生出些念想来了。
过去十年间，夜夜不愿睡，只盼更漏滞住，好容她能多出些空来，能理顺这杂冗政事；现如今却是夜夜不敢睡，单怕一合眼，那人那一日那一晚，便从脑底狠冲出来……
叫她心如虫噬。
叫她疯狂地想要再见他一面。
于是便恨自己当时为何没有动手杀了他。
不为国事不为天下，只为了她自己。
若是当日杀了他，他没了，他不在这世间，世间没了他……
那她此时此刻便不会这么想念他！
英欢手攥了攥，见宁墨出了殿外，才转身，慢慢走回去。
……红唇轻扬，嘴角笑意染了一片浓浓讽意。
她心底里念着他，可他此刻只怕正在哪宫哪院的软榻之上，怀拥馨香美人尽享其福罢！
这泱泱之世，朗朗天下，怎的就叫她偏偏遇上了他！
一生只一遇，一遇成一错。
一错之后隔万里，家国江山坐其间。
若果相遇是天意，这天意……
英欢垂眼，唇边勾过一丝苦涩之笑——那一夜她还道，便是任性一回又何妨。
可那时她却不知，那男人她根本不该碰，那念头她根本不该存。
她如何能对着他任性！
……掌中江山，掌中江山……这么多年来心中所望，无非是想要吞了三国，灭了邺齐！
抬眼便见那铺于案上的五国国势图。
这十年间她不知看了多少遍，而那图，也改了无数次。
邰涗国界的每一次小小变动，都是她亲手重新描绘的。
寸土寸壤都是她的心血，她又怎能让之于人！
……心中潮起潮落，半天都定不下神。
全都明明白白，可她……为何就忘不了那人！
殿门恰时嘎吱一声，慢慢开了条缝，令她一惊，长睫颤了颤。
有宫人嗫喏的声音远远传过来：“陛下，沈大人已在殿外等了小半个时辰了……”
这才彻彻底底回过神来，想起先前沈无尘求见，可宁墨尚在，她便着他在殿外候着。
可后来想起千里之外的那个人，便将沈无尘给忘在脑后了。
英欢皱眉，又恼起自己来，出口之言便带了些气，“传他进来。”而后飞快走回案前，撩裙坐下。
不多时殿门又开，沈无尘入殿觐见，行过礼后抬头，见她面色不善，不由等了一会儿，才低声开口道：“臣三日前上的折子，至今也没见陛下批复……”
英欢望向他，眸子一眯，冷笑道：“在殿外等了那么久，进来就只有此事要禀？”
沈无尘垂眼，“陛下……”
英欢袖口拂过御案，伸手抽过一封折子，直接便扔至他脚下，口中怒气愈盛，“朕不允！”
本章结束