谢彦章，幼年认后梁大将葛从周为养父，葛从周见他年幼而聪明伶俐，便向他传授兵法。葛从周把大量钱币放入一个大盘中摆成行阵偏伍的形状，给谢彦章演示军队出没进退的诀窍，谢彦章尽得其妙。
成年后，谢彦章被梁太祖朱温任命为骑兵将领，末帝朱友贞嗣位后，被任命为两京马军都军使，因为一直在与晋军交战的过程中建立功勋，不久就被任命为河阳节度使。等到养父葛从周去世，他在丧礼上衣冠整洁，亲自操办丧事，当时的人们认为他很忠义。
后来，谢彦章担任许州节度使和检校太傅。滑州节度使贺瑰为北面招讨使，谢彦章为排阵使，两人共同率领一支军队，驻扎在行台寨与晋军对垒。当时谢彦章率领骑兵向晋军挑衅邀战，有些晋军士兵看到梁兵行阵整肃，就传言：“一定是两京太傅（谢彦章）在这里。”不敢直呼其名，谢彦章竟然为敌军所害怕到了这种程度。
当时，众人都说贺瑰擅长率领步军作战，而谢彦章善于指挥骑兵，两人名气不相上下，因此贺瑰便心生嫉恨。一天，谢彦章和贺瑰一同在郊外埋伏，贺瑰指着一处地方对谢彦章说：“这里山丘隆起，中间平坦安全，很适合作营地。”
不久，晋军占领此处作营地，贺瑰便怀疑谢彦章通敌卖国，而那时贺瑰又想要速战速决，但谢彦章反对，认为晋军远来，士气正盛，而粮食不济，应该严守以老敌，因此贺瑰愈发怀疑谢彦章。恰好谢彦章又被行营马步都虞候朱珪诬陷，于是贺瑰与朱珪协谋，借口犒劳将领而在酒宴上埋伏士兵杀了谢彦章、濮州刺史孟审澄以及别将侯温裕等人，这件谋叛之事很出名。晋王李存勖听说后高兴地说道：“梁军将帅像这样倾轧，梁的灭亡没多少日子了。”
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