山林古道，树茂枝繁。整片太行山都被愈来愈浓郁的暮色所笼罩，提早汇入夜色之中。然而，位于山南麓的灵溪镇却是灯光璀璨，往来嚣嚣，迎来了一日里最为热闹的时候。周边十里八村有交易的农夫猎户、往来客商，皆在此时齐集，端的是热闹非凡。而整个不大的小镇里，此刻人流最多的尤要数位于镇中央的“望月楼”。
望月楼，一家不大的乡野脚店，供行人旅客歇脚之用，亦是这灵犀镇上唯一的一家脚店，两层楼，二十来间客房，外加一个后院，倒也足已应付往来旅客住宿。
楼掌柜姓谭，颇善于经营，晓得周遭村民猎户住店最看中“便宜”二字，而往来客商旅人却讲究舒适整洁，遂在后院中安排了价格便宜的大通铺，而在二楼设了整洁干净的厢房供居住，至于一楼，则是吃饭茶饮之处。
望月楼是家脚店，虽没有取得朝廷的酿酒资格，却也因着远在山中之故，偷偷酿了些农家酒，卖给往来的住客旅人。还别说，这望月楼的酒虽瞧着浑浊，用料亦不过是些乡野之物，譬如米、果子、野味所酿，但味道确然不错，又兼价格低廉，倒是成了整个灵溪镇最受欢迎的酒酿。加之，山中夜凉秋寒，每每有旅人客官前来，必是要点上一壶。而一杯浊酒下肚，便不可避免地想说些什么奇闻轶事来打发下旅途的寂寞。
今次的望月楼中灯火通明，一楼大厅内围坐着五六桌住客，几杯酒下肚，便打开了话匣。
“那不是陈阿三吗？他个混球游手好闲地，不在哪家里偷鸡摸狗，怎么来灵犀镇了？”一个乡野猎户打扮的中年汉子瞥了眼此刻正坐在角落里，单人单桌，一脸子贼眉鼠目的年轻人，忙下意识地取了自己腰间的荷包往胸膛里塞。
“老哥你还不知道吧？”与中年汉子同桌的一个稍年轻点的猎户，端起桌上的酒杯喝了口酒，傲然自得地冲那汉子解释道，“人陈阿三可是早两天就到了灵溪镇了，听说还卖了两三张狼皮呢！要不然哪儿能在这望月楼里喝酒？”
“狼皮？就他那本事还能弄到狼皮？他要弄到，俺......”中年猎户正要骂骂咧咧地说出后头的话，忽地想到了什么，压低声音冲对面的青年猎户道，“莫不是他，也是来捡宝贝的？龟孙的，俺们辛辛苦苦了这么久也没弄到一张，竟然真的被那混球给捡到便宜了？”
“谁说不是呢？咱们山里头消息闭塞，要不然前几天阳谷村那两个捡到那么多狼尸的事，也不会昨儿个才传到咱们这儿。”青年猎户说着，瞥了眼旁边仍左顾右盼，一心算计什么的陈阿三，不屑道，“他也就是走了狗屎运，刚好碰上阳谷村那哥儿俩，这才侥幸捡到了几匹狼皮。不过听说卖的钱也给他挥霍的差不多了，你看这光景，多半是又要生事了。老哥你可得注意点。”
“俺倒是不怕，难不成他陈阿三还敢在这望月楼偷盗不成？他若是敢，谭老板也不会放过他！”中年汉子端起酒喝了口，满不在乎道。
“那倒是不一定。有些人穷到极点了，啥都能干得出来。俺到镇子里时，撞上卖绸缎的李大嘴，可是听说这个陈阿三拿着那卖狼皮的钱去时运堵坊赌了，结果赔得那叫一个惨，但不知为啥他竟安然地从时运堵坊里出来了。时运堵坊是什么地儿，那可是有背景的，哪会那么容易放过陈阿三。这陈阿三八成还在为这笔买命钱犯愁呢！”青年猎户说着眼随着陈阿三的目光看去。
此刻陈阿三的目光，一直在一楼西北角的两张桌子处来回徘徊，似乎正在犹豫着下手的对象。中年汉子亦忍不住好奇往那处打量。
望月楼一楼西北角，坐着两桌外乡人。
西边靠门的地方有四个青年男子分坐桌子两边，年岁都不过二十上下，衣着甚是普通，一玄黑、一精白、一艾绿、一靛蓝。
坐在外侧的玄黑少年肤色略黑，眉眼刀刀如刻，阔膀如山，肌肉精壮，硬朗坚韧，正闷不做声喝酒吃肉。
他对面的精白衣袍少年则大不相同，瞧着文文弱弱，生得男生女相，很是俊美，一双乌目霎是明亮，乌溜溜的仿若夜天里的辰星，会说话似的泛着灵光。
与白衣少年郎共坐条凳的是一袭艾绿衣袍的少年，一眼看去，那人相貌寻常，气质言行在四人中也并不如何打眼，倒是没什么可引人注目之处。只是这人像是对酒楼的布置装潢甚是感兴趣，只随意吃了几口，便斜倚着身后一根支梁的柱子，闲适地打量起望月楼的二楼来。
四人之中，若说生得最为俊朗的，还要当属艾绿少年对面坐着的那位靛青少年。只见他眉峰如剑似有招，目似静湖载星月，发入冠中垂茂柳，面有雪巅冷清霜。少年一手托腮凝眉，一手随意转动着握着的白瓷杯盏，遥遥兮，若谪仙醉饮月华倾；凛凛兮，含万夫莫敌风流意。
四少年旁随意搁着四筒箭篓和弯弓，瞧这光景，多半是这几个少年郎结伴出来游玩行猎的。
而靠东边的那桌则坐着一对青年男女，那女子不过碧玉年华，容颜娇俏，笑颜如花，外罩水红的织锦褙子，内搭藕色绣蝶长裙，正夹了块盘子里的黄瓜入口，一举一动端的是温婉娴雅，应是哪家的闺阁小姐。
女子对面就座的是个同样衣着不俗的青年男子，书生打扮，二十上下，此刻正同女子笑谈着什么，引得女子面色通红，忙埋头扒拉着无味的白饭来。书生见状遂止了口，径自夹了块糖醋排骨放入女子碗中。那小娘子拨了瞧着碗中的排骨，脸色愈发地红了，引得她身后的侍女也不由以帕掩唇笑出了声。
陈阿三眼神在两桌徘徊了会儿，便盯上了女子这桌，只见他目光本是落在身后侍女腰间别着的鼓囊囊荷包上，又一晃扫到了那娇俏小娘子的腰间，目光顿时便被黏住了！一块绿莹莹、憨态可掬的青牛玉佩，在灯光的映照下，正闪烁着迷人的光泽，煞是惹人着怜。
“好玉佩！好玉佩！当真是天助我也！”陈阿三两眼放光，心中激动不已，不由灌了口酒，便要起身往女子那桌而去。
正此时，望月楼内进来位着黛青色衣裳的青年客官，扫了眼楼内众人，直往书生那桌而去。
陈阿三眼珠子机灵，惯会看人眼色行事，见来人手持一柄凌冽长剑，脚下健步生风，随意扫过来的视线似还隐隐递着警告之意，忙不迭又坐了回去，灌了口凉茶掩住了内里的怯意与慌乱。
“啪！”
那柄长剑被来人搁在桌上，发出了不大不小的声响，刚刚好被楼内坐着的客官听见。众人连同旁边四个少年郎都不由往发声处看去，待看清那方宝剑，四下已响起了议论嘀咕之声。
“那是不是穿云剑？你看那剑鞘上刻着的纹路。”旁边那桌的交谈声贯入中年猎户的耳畔，引得他不由起身往书生桌上搁着的剑鞘瞧去，一个“云”字跃入视野之内。
“额滴天，还真是穿云剑。”中年猎户不由感慨，啧啧称奇道，“看来，陈阿三今天是没得戏了。”
“穿云剑是啥？”青年猎户好奇地询问道。
“云霄谷，你晓得吧？穿云剑就是那儿的宝贝!”
“哦，云霄谷，怪不得，怪不得。他陈阿三就是胆子再大，也断不敢打那儿的主意呀！”青年猎户说着，又愈发好奇地看向女子那桌，悄声问向中年猎户，“穿云剑在此，那那桌另外两个男女又是谁？也是云霄谷的？看着不大像会功夫啊？”
中年猎户摇了摇头，和青年猎户正自小声猜测那桌人身份之际，谈话声再次传入了他二人的耳畔。青年猎户转身向发声处看去，正瞧见不远处的桌子旁，医馆的周大夫在同喝的有些醉醺醺的猎户任老头在那儿掰扯。
“今儿个可真是稀奇，云霄谷的人向来不喜与书生来往，这个拿穿云剑的应该是云霄谷的不假，怎么和个书生......似乎还相谈甚欢？”周大夫不由纳闷道。
“那有什么？他俩又不是第一回在灵犀镇喝酒了。单老头子我都见过好几次了。”任老头满脸通红，似乎兴致正好，随口答道。
“你见过？何时？”对方蹙眉问出声，似乎话语里还有些莫名的焦躁和不满。
“从前每岁他二人都到山里头喝酒，我打猎时瞧见过他们好些次，还讨得了几杯。不过说起来，自去年后倒是头一遭见他们，若不然这山里头的狼也不会这般猖狂。”任老头摇摇头，舌头都些喝大了。
闻言，周大夫面上闪过抹恨铁不成钢的恼色，却又飞快收敛面上情绪，冲任老头压低声音续道，“从前怎么没听你说过，你可是识得他们？”
“咳！喝个酒罢了，有啥子好说的，何况老头子俺也不认识他们。只是听云霄谷那小子唤书生‘风清’，书生则唤那小子‘知温’。”
任老头说着，伸手拿了酒坛子欲要再饮，但坛中已然空空，遂趁周大夫不备，将他的那杯也一饮而尽，这才转眼瞧了眼那桌上的小娘子，笑道，“不过俺虽不识得他们，却是见过旁坐着得那丫头。她可是杜知州的掌上明珠，家中排行老九。你老周头倒是可以顺着这个......”
不待任老头醉言醉语的说完，周大夫忙“唰”地站起，赶紧一掌重重地拍在任老头的肩膀上，一字一顿地提醒道，“不能喝就别喝，喝了就赶紧回家睡去。别借着酒劲发疯连累我！”
“你个老头子，我今个儿不开心还不能多说几句吗？以后闷死你活该。”任老头一激灵酒醒了一半，也不再顺着话题往下侃了。
“嗯嗯嗯，看在你今儿个不爽快的份儿上，送你回去还不成吗？”周大夫偷眼打量了下楼门口那张桌子，赶紧一把搀起醉醺醺的任老头，大步往望月楼的大门而出，边走边不忘冲掌柜道，“喂，老谭，今天的酒钱记任老头账上。”
“你个没天良的......”醉醺醺的任老头骂骂咧咧地唠叨了几句，遂任由周大夫将他架了出去。
周大夫和任老头走后不久，书生那桌坐着的三人便在小二的带领下回了二楼各自的厢房。在此期间，陈阿三愣是没有再起身行动，倒是精明地很。
许是见陈阿三没有行动而觉得有些无趣，抑或者是云霄谷那位给人压力的执剑少年终于上了楼，大厅内一时又热闹开来。
“那个上楼的小娘子便是怀州知州杜大人的千金？怎么来了咱灵犀镇了？不过，这小娘子生得当真是美啊！”一商人打扮的青年男子望着二楼的厢房不禁感慨非常，眼神儿仿若都被勾走了，迟迟不肯将眼神收回。
“看看就得了，她身边的人可莫惹得，别介最后再平白给自己添了祸患。”同桌一个年长些的商旅冷声提醒道。
“咳咳！这小弟哪儿敢？”年轻人不舍地收回视线，转头冲那年长之人道，“七哥惯来在此地买卖，莫非识得杜娘子身边的二人？”
被叫做七哥的商人摇了摇头，转而狡黠一笑，又故作神秘道，“不过，我大约是知道杜娘子为何来了灵犀镇？”
“为何？”
猎户那桌闻声也不由转身瞧向那个七哥。
这个七哥他们也识得，是个专门收购皮毛，往来山中的皮毛客，人称郑七哥，也有人喊他郑皮毛。
说起来，这个郑皮毛同他们这些猎户倒是常常打交道，就是惯来喜欢同他们压价，恨不得将皮毛的价格压得越低越好，连丁点皮毛的钱都不放过。总之在猎户中并不如何讨喜，但偏偏你虽不喜，可出售皮毛时，找他却能最快脱手。今次山中死了那般多狼，他郑皮毛消息灵通，又怎会不来呢？
郑七哥见众人都不由朝他看来，遂眼珠子一转，夹了口菜，慢条斯理道，“自然跟半月前，怀州城中发生的一件奇事有关。”
“奇事？什么奇事？”
“对啊，郑皮毛你倒是说啊！”
郑皮毛笑而不言，乐呵呵地看了眼大厅中众人伸长了脖子往这张望的情状，笑地眼睛都眯成了一条缝。
“说也不是不行，但诸位也知道我郑七哥是个买卖人，这消息嘛，自然得有个价钱。”郑七哥说着站起了身，冲厅内诸位笑容可掬地拱了拱手，朗声道，“若是各位想听，那不得出个价嘛。不过，今日咱们个既然有缘相聚，也不为多，想听的每人五文钱。付了钱，我立刻将这奇闻道给诸位个听。”
见众人犹豫，郑七哥笑得愈发可亲了些，续道，“五文钱不过能买一两个炊饼，若是不舍得，咱也就不废这口舌了。”
同桌的青年商人又抬头瞧了眼二楼，耐不住对杜娘子的好奇，遂立刻掏出了五个铜板置于桌面上。这一个人开了头，那余下之人遂也不甘落后，纷纷往郑皮毛处聚拢，也取了铜板掷在郑七哥的桌上，乐得郑皮毛笑不可支。
“我说郑皮毛，可以开讲了吧？”众人冲郑七哥起哄道。
“等一下，莫急！”郑七哥起身扫了眼大厅，见楼门口坐着的四个少年郎径自吃饭，不为所动，遂往那桌前行几步，笑着问道，“几位哥儿不听个乐儿？”
“哎呀呀，不是不想听，着实是我这钱，怕你找不开。”靠过道坐着的白衣少年郎和他斜对角的靛青衣袍少年目光交换了下，遂转头托腮看向郑七哥，边打趣边自腰间的荷包中取出一锭银子随意地搁在了案桌上。“不过，你倒是说说看，若是精彩，这锭银子便赏你！”
众人见状，目光不由齐齐看向四个少年，不成想这四个少年虽衣着寻常，倒是个阔绰的主儿。而这些齐刷刷望过去的目光里，尤数位于角落的陈阿三目光最是夺目，那盯着银子的眼神活脱脱如匹饿狼看到猎物般饥渴。
“那小的就先谢过郎君了！”郑皮毛贪婪地瞧了眼桌上的银子，笑得甭提有多欢快了。
正待要回身开讲之际，郑皮毛目光扫到了角落里的陈阿三，眉头不由收紧。坐着的陈阿三对上郑皮毛不快的目光，忙不迭起了身，假意摇晃了几步，冲众人道，“俺知道你郑皮毛看不起俺，俺才懒的花钱听你这乐子，醉了醉了，走喽，走喽！”
说着，陈阿三绕过大厅里的桌椅，摇摇晃晃地往门口而去。也不知是醉酒的厉害还是故意为之，总之，陈阿三在出望月楼时，身体一个踉跄，便撞在了那四个少年郎的桌上，扑在了白衣少年和黑衣少年郎的脚下。
黑衣少年脾气大约不是如何好，看了眼脚下的醉汉陈阿三，马上就要上脚去踹，却是被旁靛蓝少年的一声轻咳给止住了！陈阿三不愧是个中老手，便是趁着这个空当儿赶紧溜之大吉，躲过了一难。
楼里坐着的那个青年猎户见状，本想提醒下四名少年，看看是否有财产丢失，但转念又见那锭银子仍完好无损地搁在桌上，而一向眼尖的谭掌柜亦若无其事地在柜台前随意翻看账本，便不由又有些拿不准。
“莫非，是俺想岔了？”青年猎户小声嘀咕了句，倒是打消了提醒的念头。
望月楼外，见身后无人来追，陈阿三胆子遂大了起来，索性借着楼上的烛光，取出怀中的物什上下掂量了几下。
“嗯，不错。”
陈阿三喜笑颜开，将鼓囊囊的荷包重又塞回怀中之际，右手感觉一凉，似摸到了什么物什，待取出一看，嗬！一枚造型别致的狼头玉雕。他陈阿三确认自己这辈子都没见过这么个漂亮的玉雕，只是，这东西怎么会到了他的怀中？他明明只是去偷了白衣少年腰间坠着的荷包，并没有瞧见过这个物什，难不成是偷荷包时顺手给带出来的？
“管他呢！”
陈阿三才不纠结这些，反正现在这玉雕，是他陈阿三的！
想着，他小心地放好东西，一溜烟遁了！
“啧啧啧，又一个想不开的。”楼内，柜台后的谭掌柜冲门口悠悠叹了口气，合了账簿，吩咐小二哥给四少年那桌送了坛子酒。
“掌柜的，他们没点。”
“无妨，一坛酒而已，就说小店送的！”说罢，便先回了后院。
本章结束