“哈！特蕾西在一堵几乎只比她高一点点的混凝土墙上吐了一口唾沫，“这他妈的也叫做墙？”
“我要建一堵墙！“加扎用一种假装的美国口音喊道。“你就是改不了你的臭毛病是吧，你他妈的傻缺。”
皇室团体在南大街上，这是一条笔直的公路——原先在哥伦比亚特区和马里兰州之间划出的一条线，现在形成了美国本土与膨胀现象所声称的土地之间的边界，这片土地是延伸到整个西海岸的巨大难民定居点。在不超过20米的墙的两边，一道不太坚固的栅栏承担了划界的职责，并沿着一条线朝着两个消失的地方划去。王室成员坐在一堆堆废弃的卡车轮胎上，喘着气。
“好吧，那还真是令人“着迷”呢。”伊丽莎白女王细数着涂在墙上的涂鸦。各种标语驱策“英国人该死”或“滚回家吧，生病的英国人渣”。
“你知道吗？”加扎问道。美国人过去认为他们可以从任何英国人的呼吸中感染上“僵尸病”。“简直就是白痴。”
“他们唯一可以感染上的除了礼貌还是礼貌。”伊丽莎白女王说道。
“也许还有疯牛病。”欧洲皇室成员间传出了窃笑声。大家都把目光投向费利佩国王。“可不是呢，你说对吗西班牙？”菲利普亲王说道。“至少全世界死亡的人数没有像你的流感那样死那么多人吧。”
“对不起，你难道错过了过去几年的时间吗？费利佩问道。
特蕾西开始针锋相对。“有一次我遇到一对夫妇，他们刚在纽约度假时，一切都发生了变化，他们被赶到海边，和我们其他人困在一起.....”王室成员咕哝着不相信。“发生了很多事。外国人，游客，都被赶出去了……我们第一批对落地的土地毫无希望。他们真的很紧张。”
“走吧。”加扎凝视着暗淡的天空。“我们得继续前进。”
特蕾西带领着那帮人通过时，他把铁丝网栅栏的一角放宽了。
“这确实是一个防备不当的边界。”伊丽莎白女王说道。
“这不就是交易？”加扎说，“只是花了一点时间就可以让美国佬意识到：现在虽然欧洲人已经疲惫不堪了，但是欧洲人就在这里，就在他们家门口。非洲人也是。无数人。他们估计有四千多万人。老大的市场呢。四千万呀。”
“这里怎么他妈的那么乱？菲利普亲王问道。在边界之外，是一片被摧毁的景观，四方形的砖砌公寓楼和被烧毁的隔板平房蜷缩在破碎的栅栏后面。汽车被撞或翻倒，电线杆被拆，这些树要么像巨人用过的火柴一样，只剩下被烧焦的黑树桩，或者被砍倒并移走。皇室的脚艰难地在一片被雨水打湿的木屑、灰烬和碎玻璃的肮脏残留物中穿梭。
“不知道，”加扎回答，“我想这就是人性吧。”
“来吧，伙计们，让我们开始吧。加扎弹了弹他那脏兮兮的燕尾服，王室成员开始调整，拉紧领结，为他们的帽子找到最佳倾斜角度。事实上，经历了一个宿醉的晚上，一次越狱，一夜的露宿，以及一场疯狂的购物手推车的比赛，他们总体来说不是有很有状态，但至少他们必须充分利用他们所拥有的一切。他们站在一条小巷里，周围都是用木板封住的建筑，被遗弃，然后修补，最后被绝望的家庭安顿下来，这些都是最美好最无意识的浪费。
加扎说：“我认为伊丽莎白和菲利普在先，其他人在后面。”
“你为什么会这么想？摩纳哥的阿尔伯特亲王问道，菲利普亲王在他身旁窃笑。
加扎耸耸肩说：“它们更……更容易辨认，仅此而已。”。
“也许只是在你们国家！”
“在大多数国家，我想你会知道的。”菲利普说。“想必你听说过大英帝国吧？”
“伙计们，我们没时间了。“我们得走了。”特蕾西把它们引导到一条崎岖道路。
他们转过街角，进入一条繁忙的街道。周围布满摇摇欲坠的隔板平房以及用拆除的栅栏、攀爬架、车库门和其他各种各样的住宅垃圾建造的棚屋。寂静的空气中弥漫着浓浓的木烟味。孩子们玩耍时的叫声和流动售货员的叫喊声与日常生活的各种“配乐”融为一体，当然也包括锅的咔嚓声、简陋的建筑和独特的斧头劈开木材的声音。
皇室成员张着惊讶地大口——很少有人见过这样的贫困，更不用说是他们自己的人民正在遭受的苦难了。加扎和特蕾西作为整个团体的领导人，站起身来，意味深长地迈着大步，急切地想鼓起一种优雅的神态，可以使他们摆脱周围的混乱。皇室成员也紧随其后，开始进入“见面会”模式——脸上露出熟悉的永久微笑和眼角皱纹，这些都是老练的预设，即要在保持一种高高在上的感觉的同时，还保持着一丝平易近人的气质。
“哇嘿！“马戏团”来了！“呼喊声从左边传来，带有盛气凌人的伦敦东区口音。
“绝不会花钱去看那些滑稽短剧的！”一个女人从她破烂小屋的半开着的门里尖叫着。
“他们到底怎么了？伊丽莎白女王的笑容挤过她完美的牙齿。我能肯定他们知道我们是谁！”
“我向你们隆重介绍欧洲皇室的首领们。加扎夸张地向周围好奇的人群挥手致意，他吃力地掙扎着，努力在越来越嘈杂的笑声中他的话能够被听到。
“是的，好样的！伙计！”又一个刺耳的叫声发了出来。
“看到了没？他们居然还穿着皇室贵族的服饰。又来了一个。”孩子们开始骑着生锈的自行车在王室成员周围嬉戏。
“如果我是你的话，我会拿回我的钱的，你被骗了！”
“真的！”
一个十几岁的孩子急忙走到伊丽莎白跟前，向她行了一个夸张的屈膝礼，并且结结巴巴说道：“您......您好呀，我.....我的陛下。”一群朋友咯咯地笑着，他们把瘦削的手拍打着瘦弱的手腕，模仿着皇室特有挥手方式。
“特蕾西，我们该怎么办？加扎咬紧牙关问道：“我以为人们会认出他们。”
特蕾西回头瞥了一眼那些皇室成员，他们曾经的优雅明显地融化在了羞耻之中。“你会吗？”
就在这样的时候，加扎希望更多的老朋友能和他一起去美洲。他们虽然不是盒子里最锋利的“工具”，但至少他们相信他的每一句话。这个故事的种子需要一些坚实的东西来生长，而加扎的同伴们的脑袋是坚实的，但是并没有其他别的。去E城似乎是个好主意，但现在他们来了，但接下来的计划越来越渺茫。他们需要一些运气，幸运的是，这正是他们所能得到的。
“我认识她！特蕾西用手指指着星巴克侧面的那幅巨大的、传统风格的壁画。一位上了年纪的女士满脸红润的面颊，向世人露齿而笑。在她围裙的褶边下面，两英尺高的彩绘字母上写着“娜娜·莱格——正宗的约克郡馅饼！华丽的广告语写着：“你可以把你的娜娜从约克郡带走，但你不能把约克郡从你的娜娜身边带走！”！特蕾西在思考，那是……那是莎伦的奶奶。”
“前面五百米，在校车左边。“就在那栋烧毁的公寓楼的正对面，”加扎读着地址。“值得一试。”
沙伦在咖啡厅的镜子里观察着自己。镜子犹如一道尖锐的裂缝穿过它的心脏。她喜欢这面镜子，裂缝好像减轻几磅。服务铃传来了声响，她不在乎，反正会有人来接的。她把衬衫的四角打成一个结，挂在她那穿孔的肚脐上，眼睛透出闷闷不乐的神情。她错过了自拍，自拍看起来好多了。铃又响了。
“好吧！我去开吧，简直了.....！”
咖啡馆里很是是拥挤。没有一张椅子是空出来的。一队人穿过烟霾，消失在街上。
莎伦从服务台抓起一个盘子，肉汁泼到地板上，看起来好像是故意給肉涂上了指甲油。
“这是给谁的？”
“16号，单子上不是写着的嘛。”带着厨师帽的凯利透过满是蒸汽的厨房回答道。
“无所谓啦。”莎伦大摇大摆地穿过咖啡馆，手上托着一个巨大的盘子，好像它有潜在的传染性。她把它倒在16号桌上。“你的馅饼。”
“我能拿账单吗，等了很久了呢。声音从她身后传来，充满了浑厚的威尔士口音。莎伦溜了过去。
“你需要什么？”她问道。
“睫毛夹。”
“知道了。”
“腿部打蜡，有货吗？”
“有货。”
“豪华皮包包装的镊子有？”
“那就这样吧，你可以先走。我们需要这张桌子。下一位！”
莎伦把钱塞进围裙的口袋里，围裙比下面的裙子长了好几英寸。当新顾客坐下时，她已经把新的盘子摆放整齐了。”
“对不起，小姐，这张桌子有点，嗯......有点粘，”顾客说。
莎伦朝他们扔了一块脏兮兮的抹布。
“那就擦干净吧，”铃又响了。“他妈的......妈的，这种生活何时能够结束。”
特蕾西眯着眼睛看着街景。“你在干什么？加扎问道。“如果你眯着眼睛…...看起来很正常，”特雷西头朝向另一边回答道。
街道在他们周围熙熙攘攘。商店的门面已经被临时的店面所代替，这些门面是开放的，可以交易。在花哨的价格标签下，蔬菜从洗衣机里露出来，二手工具挂在窗户上，那里曾经骄傲地摆放着鲜花。特蕾西在一个房地产经纪人的橱窗边停了下来。玻璃早就不见了，但人们正在努力使东西保持体面。曾经光鲜亮丽的照片曾经被虚高的价格所掩盖。現在棚屋的草图被报了价框表起来了。
“这是很狄更斯的文学方式。”伊丽莎白说话的同时，一群孩子从她身边疾驰而过，这太可怕了。“那些美国人有很多问题是需要解答的。
“亲爱的，我认为还有关于僵尸，”菲利普说。“
“指责美国人是很容易的，亲王。”伊丽莎白说。
一个被烧毁了很久的公寓楼只留下熏得黑乎乎的痕迹，耸立在一堆市场摊位后面。
特蕾西看着街对面。娜娜·拉格在那块半塌的广告牌上微笑着。“我们也可以这样子呢。”特蕾西说道。“走开”。
“嘲笑声并没有平息，只是在街上吵闹的喧嚣声中变成了背景噪音。当皇室成员在尖叫的售货员和哺乳的母亲、磨牙的机械师和行为超乎他们年龄的孩子之间穿行时，他们仍然摆出一副勇敢的面孔。
“给我一磅肉，任何肉都可以。我明天你可以把它做好，”一个十几岁的男孩对一个涂满指甲油的女人说道。他正坐在一辆老式甲壳虫的引擎盖上。
“别以为我妈妈会让我这么做的，”他回答说，“我们还有5个人需要养活呢。”
“反正是不会免费修理的。”
“我们请你过来吃一个星期的晚餐怎么样。。。每隔一天吃肉？”
“我和你一起来做这个交易，因为我觉得我的厨艺和你妈妈一样好。”
这样的对话代表了E城所形成的定义常态的市场.......
“在这儿等着，”特蕾西命令道。她转向娜娜·拉格的店前，“不知道她会有什么心情。”
特蕾西推开了在饥饿中抱怨的赌客们。挤进了咖啡馆。
一个铃铛的叮叮声从厨房里传来，那声音就像加特林机枪一样。
“莎伦，你就不会拿一下这个吗？”凯利尖叫道。
“我在梳头。”从拐角处传来一个看不见的声音。
特蕾西吸了一口气。表演开始。她用坚定的胳膊肘在桌面的角落之间挤着穿过咖啡馆，然后环顾着后面走廊的一角。“这里看起来遭透了。”
莎伦在镜子里僵住了，手放在顶结上。“你在跟我开玩笑！”她的脸开始绽放出笑容，在原本短型的脸上恢复了原来撅着的嘴。你为什么穿得像个笨蛋？特蕾西上下打量着自己，试图寻找答案。“哦，等等，因为你是一个......？”
特蕾西叹了口气。“你不是还生气吧？”
莎伦继续整理着头发，没有作出任何反应。
“莎伦，你说的就像我们有选择一样。特蕾西说。
“你当然是有选择的，莎伦转过身来面对她，脸上的化妆品在发光。我只是不想让这一切都最后会不好的结果。
“已经没有回头路可走了，我只想和加扎在一起，你知道的……另外，他在这些方面还是很擅长的呢。”
“好吧，我在这里，在海的另一边。“年度最佳女商人。”莎伦把她的上衣结打了最后一个褶边。
“如果那时候一切都好了，一起晚餐？“特蕾西伸手去抓莎伦的手。
莎伦耸耸肩说：“好的........但说真的.....我的天，你真的在这里。”
她大哭起来，把特雷西拥进了一个熊抱里。她那几英寸的高跟鞋摇晃着，特蕾西的胸部差点显现出来。
“特雷西？！“尖叫声有三个声音混重，在可听见的声音中摇摇欲坠。厨房门猛地开了，一群歇斯底里的女孩蜂拥而来。“我-的-天。”
故事像橡皮子弹一样在人群中回荡。
“这是真的古奇？！永远不可能！“我-的-天。”
“会见美国总统？！加扎？！天啊！”
特蕾西止住了喧嚣。“伙计们，我需要你们见见一些人。来吧。”
王室成员通常很喜欢成为人们关注的焦点。但是他们通常都会穿得很适合这个场合。他们挤在一起嘲笑着旁观者，好像他们期待着他们跳舞，或打架，或两者兼而有之。
“我需要莎伦”，菲利普说，“她要多久才来？”
“莎伦是……嗯，她很难相处，”加扎说。
门铃响了六声。一群化妆过度的青少年面孔使人群四分五裂。
“英国女王？莎伦问：“是，是真的英国女王吗？！
特蕾西沾沾自喜地点点头。
“我-的-天。一群歇斯底里的少年们蹦了过去，好像一心想把被吓坏了的伊丽莎白紧紧地搂在一起，并发出可怕的尖叫声。人群中开始响起低语。微笑开始在皇室的脸上蔓延开来——终于得到了认可。
“还有，菲利浦国王！”
“是亲王！“解释的很快，至少有6个很强烈的声音。
“特蕾西点点头。她的话对她的那些女孩来说已经够好了，而且随着人群的声调开始上升，显然，对群众也开始尊敬起来。
“谁才是最迷人的？！唐娜、贝卡和史黛西齐声尖叫。
“那个叫夏琳的...，比利时“女王”，特蕾西说，有点不自信。
五个人同时发出鼻哼声，哈！好像比利时有女王一样！”
有些故事似乎比其他故事更难销售。
本章结束