赵塚子却不立即答话，默不作声地捡起地上的两根长棍。一面让戌甲卸下身上的甲，一面自己也卸甲。之后，赵塚子仍如来时一般，两手各提着棍与甲朝山下走去，并招呼戌甲跟上，边走边说。
走了一阵，赵塚子问道：戌甲，“之前在学堂学到的那些本事与手段，你觉着在灵封谷之时派上用场没有？”
戌甲低头想了好一阵子，才答道：“还是派上了用场，只是手握那些本事与手段，却时常觉着使不上劲儿似的。”
赵塚子点了点头，说道：“那就是了，前面这些年是教了你一些本事，却也只教了你一些本事，而未曾教你如何看及用这些本事。”
顿了顿，又说了一句道：“尤其是如何看这些本事。”
戌甲小声问道：“可是山上不许教么？”
赵塚子嗯了一声，答道：“你莫要有甚想法，此非是有意留一手不教。实是这规矩定得颇有道理，纵然无有这规矩，含我在内的山上好些人也不会轻易教授那些东西。”
抬手横起手中长棍掂了掂，再轻轻扔给戌甲，赵塚子接着说道：“那些本事皆可看做利刃，你该明白为何不轻易教授如何去用。”
戌甲点了点头，说道：“明白，须修为到了火候，力足方可持刃驾杀，不至伤人之时伤己。”
赵塚子又将两副半身甲扔给戌甲，独自负手在前，说道：“至于如何去看，那便更是要紧。看明白了，才知何时可用，遇不当用之时则不用。”
戌甲思忖了片刻，却摇了摇头，说道：“这我便似懂非懂了。”
赵塚子微微笑了一声，稍放慢了步子，问道：“我且问你，何为取胜之根本？”
戌甲眉头一皱，不知该如何作答。想了好一会儿，才答道：“壮己之体，弱敌之力。”
赵塚子点了点头，嗯了一声，又问道：“何为壮己之体？”
戌甲想了想，答道：“之前在山上修练本事便是壮己之体。”
赵塚子又嗯了一声，再问道：“那何又为弱敌之力？”
戌甲又想了想，答道：“说不准，也说不全。”
赵塚子回头看了戌甲一眼，说道：“你既能从灵封谷活着出来，那说不全倒也罢了，却绝不会说不准。只因与心中所念相抵触，故不愿说出口而已。”
停下步子，看向远方，赵塚子缓缓问道：“你还是想着迎敌而上，以堂堂之阵取胜。可在灵封谷内，干的却净是伏击、偷袭，或以多欺少，或恃强凌弱之举，是么？”
戌甲看了赵塚子一眼，又埋头一阵子，默然点了点头。赵塚子抬手搭住戌甲肩膀，说道：“不唯你不喜这些，但凡心性不劣之人，皆愿自己赢得堂堂正正，令敌输得心服口服。”
见戌甲点了点头，赵塚子继续说道：“然取胜为动，而人心思定，人心所向方为动极静生之处，故取胜非是终点，乃是终点之前站，亦是抵至终点之手段。”
说完，赵塚子又迈步朝前走去。戌甲跟在侧后，低头想着方才那一段话。想了一阵子，才开口说道：“既是手段，便只在乎成败，而不管其他。师傅，是否便是此意？”
赵塚子并未立刻回答，却仰头望向远方。良久，方才缓缓说道：“当年，你师爷走得早，我便无人引导。因之，曾一度心生愤世嫉俗之念，只问成败，而不顾其他。到头来，终是发现此成却彼败，前成却后败。世间之事互相纠缠不清，一事之成果亦是另一事之起因。将一事做绝，成果虽大，然至另一事之起因则必大，事起之势必汹。若其势逆己而动，则己将如何安处？”
叹息一声，赵塚子腰间轻挥手掌，示意戌甲跟上。一边走，一边继续说道：“所以，我只教得了你不可仅在乎成败这一件，却教不了你究竟还要管哪些。只能今后你遇上事之时，自行决断了。”
戌甲听后，想了想，问道：“倘是有人将事做绝在先，彼时又当如何？”
赵塚子摇了摇头，似是无奈地笑了几声，答道：“将事做绝，那便是要取了性命。命若要没了，便是连成败都不必在乎，又还会在乎什么？”
一路走回去，临到了赵塚子住处门前，戌甲问还有何吩咐。赵塚子先是说无，待其正要推门进屋，又转身问道：“那间地下屋子还记得如何进去么？”
见戌甲点头称是，赵塚子说道：“从今日始，凡新学到的本事一律只在那间屋子习练。此外，有一点须记牢，无故不许与人动手，便是在外对练也不许使出新学的本事。”
当日夜里，戌甲独自进到地下屋子。见屋内陈设比自己离开学堂之时稍有些变化，且在屋内习练的弟子也更少了些。戌甲知道，看当下学堂内体学势头大小，光看演武场上人数如何并不准，得看这屋子内弟子数目多少才更有数。看来，自己离开后的这些年里，体学是愈发地势弱了。戌甲微叹一口气，却也无可奈何，山上大势便是如此。这些年里，戌甲自好些相识的壬、癸两层弟子那里都听说过，这两层学堂里除药学尚能大体保持外，术、器两学的弟子已是愈发地少了。而戌甲入了惊府之后，府内府外所见所知的新进己、庚两层弟子之中，除药学外，几乎皆是术、器出身。以辛层为分界，眼见着独立山下五层之中，上面两层与下面两层的弟子已然所学不同，快成了两样弟子。
发觉戌甲进了屋，赵垣子笑着招呼道：“戌甲，来这边！”
戌甲闻听，立刻快步走过去，笑着问候道：“师叔好！”
赵垣子上下打量了一番戌甲，又问道：“师兄怎忈地心急，今夜就教你来此？”
戌甲笑了笑，答道：“只说让我今后每晚来此习练，至于今夜如何，并未说明。”
赵垣子嗯了一声，说道：“你的事我已从师兄那里大致知晓。既来之，则安之。趁此机会，在这里练练本事也不错。若不是别有原因，也不会让你去惊府那边任事，还是太早了些。”
戌甲自去了惊府之后，确是渐感有些不适，却说不清到底如何不适。听赵垣子这么一说，至少确定自己确是有不适之处，便请赵垣子细说一二。赵垣子却摆了摆手，笑着说道：“这你该去问师兄，他若愿意自会说与你听。我就不越俎代庖了，省得惹他不高兴。”
戌甲不愿打搅赵垣子太久，又聊了几句，便自请去一旁练练拳脚。一通拳脚下来，打热了筋骨，戌甲正想着再去兵器架上拿一杆长枪练练，发觉赵塚子也来了。赵塚子朝戌甲点了点头，便先走去赵垣子那里。二人说了一会子话，又各自散去。赵塚子便又走到戌甲面前，问道：“可还习惯得了这里么？”
戌甲不禁朝四周望了望，这才答道：“大体还习惯，只是有些年月没来过，多少觉着有些不自在。”
赵塚子嗯了一声，说道：“自家宅院若是长年不居，身处其间尚且会觉着手足无处安放，何况是这里，人之常情罢了。好了，随我来。”
说完，领着戌甲走到屋子一角。只见赵塚子手上掐了个诀，脚下同时踏步，身旁墙壁上便翻开一道暗门。昔日戌甲在学堂之时，便曾见到过有人进出暗门。且不止这一处，四壁及四角各有几道。
随赵塚子走进暗门，眼前漆黑一片。跟着，身后一声响动，暗门合上。此时，周围忽地亮起灯。戌甲抬头环视一圈，原来是进到一间暗室。继续走到暗室中央停下，赵塚子示意戌甲熟悉一下周围环境。环视一圈，戌甲以眼力丈量了一番，暗室约莫有外面屋子十二分之一大小。陈设与外面相仿，不过只有一套而已。心中忽觉有异，戌甲仰头朝上看去，这才发现屋顶较之外面也矮了不少。
见戌甲面露异色，赵塚子问道：“可是奇怪为何屋子这般矮么？”
戌甲再想了想，仍是不解其中缘由，只得答道：“确是想不出缘由，还请师傅解惑。”
赵塚子看向戌甲，颇为严肃地说道：“那你便记好了，这是有意为之，令身处屋内之人不便跳跃腾挪。”
戌甲更觉奇怪，又问道：“为何要有这般限制？”
赵塚子答道：“人一遇近身危险，会不由地想着跳闪躲避。于修练体学之人而言，此乃大忌。须知跳闪开来，虽能一时躲避，然人在腾空之时，无处借力发力以变化身形，全身上下皆是破绽。对方只须使出手段远距攻击，便可轻易得手。尤其对上器、术之人，跳闪开来便是拉开了距离，这无异于长了对手之长，反更不利于自己。”
抬头看了看屋顶，赵塚子转过身去，一面在戌甲身前来回踱步，一面说道：“可跳闪躲避却是人之天性，若不用上些手段，再加以勤练，是极难克服的。让人在这般矮的屋子里修练，便是其中的一样手段，亦是最有用的一样手段。”
走回戌甲身前停下，赵塚子抬手指在戌甲胸前，继续说道：“你记住，体学的要旨便在近身二字。昔年，你赵壘师叔曾教过你贴身巧打，巧打是依你根骨而定，贴身则是近身到了极致。体学路数种种，招式繁多，除逃脱之术外，其余未必非要贴身，却必求近身。”
说到这里，赵塚子停住。待戌甲思索一阵过后，问道：“想明白了么？”
戌甲摇了摇头，答道：“不全明白。”
赵塚子便说道：“好，那我喂你几招，自然就体会明白了。”
说完，便领着戌甲走到屋子一侧墙边。赵塚子背看着墙，摆出架势。戌甲不敢大意，特意摆出一个防守架势。赵塚子忽地喝一声，腾身一脚踹向戌甲肚腹。戌甲不敢硬接，只将双手拦在腰间，脚下立刻发力后撤。可赵塚子攻势不减，连连出脚朝戌甲小腿蹬去。这几下实是太快，戌甲后撤不及，便不由地双脚蹬地，一个翻身向后，想着接连几下翻身闪躲开。不想赵塚子竟也一个翻身向后，跟着抓起墙边兵器架上的一杆长棍，以一头棍尖指向戌甲，猛地扔了过去。此时，戌甲一个翻身刚了，身形未稳之际，正要再翻。忽地发觉身前扎来长棍，突遭此变故，脚下步子变换虽未乱，却已然躲避不及，只得抬起两臂，胡乱遮挡在胸前。跟着，啪地一下，长棍打中戌甲一侧肩膀之后，咣啷啷掉在地上。戌甲捂住生疼的肩膀，低头看向掉在地上的长棍，立刻心想道：“若这扔过来的不是长棍，而是一杆长枪……。”
赵塚子站在原地，抬手招呼戌甲过来。待其走到身前，问道：“可想明白了么？”
戌甲想了一会儿，还是摇了摇头，答道：“想明白了一大半。”
赵塚子点了点头，说道：“那好，你退后，我再喂你几手。”
二人便再次面对面摆开架势。这次，戌甲上身微微前倾，双脚有意分得更开些。见赵塚子仍如刚才那样一脚踹来，戌甲先一大步后撤。待其前脚落地，竟上前一步，如上斜坡一般地踏上其前腿。跟着，两腿发力一踩，一个翻身欲自赵塚子头顶上跃至其身后。赵塚子哪里会让戌甲轻易翻身过去？只见其双掌举顶，脚下发力蹬地，嗖地一下腾跃而起，朝尚在半空的戌甲打去。此时，戌甲身形几近倒立，见赵塚子双掌打来，不敢硬接，只交叉两臂护在面前。哪知赵塚子掌击是假，却趁机双手同时擒住戌甲两臂。待其双脚落地之时，猛地又腾跃而起。戌甲人在半空，无处借力，只能又被赵塚子顶了上去。心知要被砸向屋顶，戌甲情急之下两脚竟踏出了壁虎术。腰间用力弯曲，一脚先自拧起抵住屋顶。此时，有力可借，另一脚再顺上升之势抵住屋顶。
不料，赵塚子却双手朝斜上一推，使戌甲如钟摆一般倒立着朝上摆动。赵塚子再借着腾跃之余势抬手一掌托向戌甲肚腹。只这一托，便令戌甲乱了心神与气息，急忙想着维持住壁虎术，再顾不得其他。赵塚子手臂再发力，猛地将戌甲朝上托举，令其整个人嘭地一声砸向屋顶，自己则借托举之力迅速下落。跟着，再次发力跃起，双手抓住已然乱了身形的戌甲。待二人一齐下落之时，将戌甲平竖着朝前一扔，直将戌甲扔出老远。戌甲身子落地之后，又连连翻滚，直到撞上墙脚，这才停住。
勉强摊开身子，仰面朝上，戌甲轻喘着气，眼神略显涣散，如此这般了好一阵子，才算缓了过来。伸臂慢慢支撑起身子，艰难地坐了起来，戌甲眼前浮现出方才那一串情景。将那一串情景又过了一遍，戌甲这才算体会到先前赵塚子话中之意。不消多说，只刚刚赵塚子托那一下，若换作以拳击打，更兼着以拳劲钻挫，只怕戌甲腹中五脏已然被打得稀烂，这会子只剩下半条命。
赵塚子缓步走到戌甲身旁，教戌甲盘腿坐好。而后便出手按压了戌甲身上几处穴位，以助其调息。一会儿工夫，戌甲睁开双眼，此时的面色已和缓不少。站起身来，朝身旁的赵塚子拱手谢道：“多谢师傅出手相助，我已无甚大碍。”
赵塚子上下看了看戌甲，点头嗯了一声，问道：“可想明白了么？”
戌甲点了点头，答道：“何为要旨，已体会到。”
本章结束