白牧缓慢地睁开眼睛。
离开龙岛之后，梦境变得单一古怪，时而伴有血淋淋的意象，或者高空坠落之类的情形。
他开始梦到罗恩的王宫，执教时的场景；当然，总少不了公主的影子，在每一个梦的角落闪现，被嫁接到任何陌生或熟悉的形象之上。
公主已死，她的尸体正躺在近在咫尺的银棺中，然而迷梦所残留下的逼真映像，总让白牧觉得公主从未真正死去。
她不过是睡着了。
白牧低头紧握那条银链十字架，神情踌躇不定，目睹过公主死狂病发作时的屠戮面貌，又希望她永远沉睡着。
就在这时，车厢外尘土飞扬，细碎沙石猛地敲打着半敞开的玻璃窗，发出尖锐声响。
白牧侧头一望，一只大鸟的影子由平地间掠过，有那么一会儿，羽翼夹缝里颤抖的绒毛都清晰可辨。
大型飞禽引发一阵波浪式的气流，枯草根与尘埃翻卷着，转瞬清出大块空地来。
烂叶子随风涌入车厢，噼啪声中越过白牧的脸颊，一股脑齐集在角落里的银棺上面，如同盖上一层黑布，超度亡灵。
用左手关紧窗户，怪鸟却始终徘徊在马车上空，发出震耳欲聋的龙鸣。
“龙厄鸟，是传说中为龙族敲响丧钟的鸟类，大白天碰上这畜生可不是个好兆头。”车夫猛灌一口烈酒，眯眼望向肆虐的天空。
他一边稳住马车，一边从后座中取出事先准备的一大块熏肉，用力将其抛向高空。
龙厄鸟扇动足有七八米长的翅膀，浮空而下，稳稳将熏肉叼入口中，这才心满意足的离开。
“离歌罗梅的主城还有多久？”白牧将视线从那只鸟的身上收回，向车夫问道。
“再有半日的功夫便到了，大人。”车夫收起酒瓶，竭力表现出清醒的模样，讨好似的笑道，出手阔绰的客人可不多见，服务周到说不定末了还能另得一笔赏钱。
“作为重要的港口城市，歌罗梅一向是罗恩王国境内举世闻名的旅游胜地，您到时候真应该去看一看古代龙亲王的宫殿，圣·彼得森大教堂，繁华的不夜天大街，说到这里我就不得不推荐一家很有名的温泉店‘水妖精会馆’......”
趁着酒劲，车夫立马滔滔不绝起来，只要接完这单生意，大笔的酬金足以让他踏入久违的水妖精会馆，体态风骚的漂亮姑娘会为他铺好真丝床褥，在那之前，蒸汽缭绕的温泉水总能消除世间的所有疲倦。
即便对此类节目毫无趣味，白牧也并未出声打断他。
因为车夫一旦忘我地吹嘘起来，手中的马鞭便会挥舞得越快，这对急于赶路的白牧来说，是再好不过的情况了。
车窗外的景色急速掠过，甚至于能够看见不远处宏伟的城墙与港口漂泊的拥挤船队。
还没等白牧放下心来，马车突然停住，受惯力作用，白牧的身体猛地被抛向车厢前门，整张脸刮在了粗糙的木板上，传来火辣辣的痛。
他伸出头，正想询问车夫确认马车情况，却发现原来是另一辆老旧的马车拦住了去路。
心说至多不过是个碰瓷的，歌罗梅近在眼前，白牧不想再节外生枝，于是掏出三枚金币，让车夫前去打点通行。
“大人，可不能惯着这帮宵小之徒，一旦给他们点甜头，往后便会更肆无忌惮起来，您稍等片刻，看我好好教训教训是哪个不长眼的混蛋，竟敢拦本大爷的马车！”
车夫扯着嗓门喊，故意让对面马车听到，赶车的身穿黑斗篷，个头不高，看起来一副弱不禁风的模样，自己过去可是身经百战的雇佣兵，即便多年不拿刀，但身手还在，这番较量稳操胜券。
他十分自然地接下白牧手中的金币，身形一闪，跳下马车。
边朝对面走，还不忘两手交叉、有节奏地锻炼着前臂肌肉，他左脸竖一道伤疤，络腮胡一直延伸到耳边，看起来足够凶神恶煞。
掀开车帘一角，白牧紧紧注视着前方的一举一动，他不怎么信任这位肌肉发达，头脑简单的车夫，突然拦截的马车总归来者不善，任何时候都不能掉以轻心。
来到车篷底下，车夫这才看清坐在驭手位置上的人。
虽然兜帽遮挡住了大部分面孔，但那精致的下颌，水润娇艳的唇，耳边垂落下的几缕黑丝，毫无疑问是个小美人坯子。
车夫吞咽着口水，脸上堆满了谄媚的笑，“小姑娘，你的车技不太好啊，怎么能把车停在路中央呢。”
“那你可以教我吗？”
声音软媚入骨，听得心直痒痒，车夫的头点得跟小鸡啄米一样，还没等他说出风流骚话，一记飞踢便砸在了脸上。
远超常人的力道很难与面前柔弱的少女联系在一起，牙齿崩碎，半张脸随之凹陷下去，口水飞溅，车夫粗壮的身体硬生生被甩飞十米远，重重跌倒在地，口吐白沫半天不省人事。
几乎是同一时间，白牧深知对方身手不凡，连忙钻出车厢，挥动缰绳，驾着马车从另一侧猛然越过，车轮轴溅起一圈飞尘。
让他没有想到的是，少女竟飞奔追赶过来，与急速前进的长途骏马并排，这已经不是人类所能做到的事。
在猛烈气流的吹拂下，少女黑色的兜帽随之滑落，一头乌黑绮丽的黑发飘散在空中，美眸轻巧一瞥，毫不掩饰嘲弄的意味。
腰间细剑出鞘，寒芒划过一个优美的弧，骏马与马车的连接部分骤然被切成两半，白牧随着车厢一同向下俯冲，栽倒在路旁的沟渠里，期间根本做不出任何反应。
身上的骨头完全散了架，白牧费力从泥泞中爬起，却又立马跌倒。
他低头一看，一根细木刺入右腿中，鲜血直流。
察觉有脚步声接近，内心反倒有些释然，从将公主尸体带离龙岛的那一刻，白牧就已经预料到了眼前这一幕。
“你是国王派来的刺客？”他试探性地一问。
“怎么可能！替国王卖命能赚几个钱？”
少女居高临下地望着白牧，手中的剑刃直对脑门，她撩起耳边发丝，那清丽绝伦的容颜，足以让明月为之变色。
“你在罗塔镇是不是从一个棺材店里拿走一具银棺？”她问。
白牧没有回答，只是直直地与少女对视，想从那双美眸中洞察些什么，来窥探对方真实的意图。
但长时间的沉默等同于默认。
剑尖又向前推进一寸，几乎已经贴上额头，精钢的冰冷触感弥漫全身。
白牧轻呼一口气，开口道：“我可以回答你的任何问题，不过在此之前，你需要告诉我，你究竟是谁？”
少女的嘴角勾勒出一抹浅笑，“傲慢的男人啊，你现在还没有资格知晓本小姐的威名，不说也没关系，我有一万种方法让俘虏乖乖开口。”
话音落下，少女改用剑柄往白牧的后脖颈处轻轻一敲，后者应声陷入昏迷。
本章结束