【一】
宋石是魏国的将领，卫君是楚国的将领。魏楚两国交战，这两个人都被任命为主将。宋石给卫君送去一封书信，信上写道：“两军对敌，双方的旌旗彼此看得见；最好不要真的动起手来，要是打起来，一定不能两全。这本是两国君主的事，我跟您并没有任何私怨。所以妥善的办法是咱们相互回避。”
【二】
驯养乌鸦，要把乌鸦翅膀和尾部羽毛的末端剪掉。剪掉了乌鸦翅膀和尾部羽毛的末端，（乌鸦不能飞翔觅食，）就必须靠人给它东西吃，那它怎能不顺服呢？英明的君主畜养臣子也是同样的道理，用物质手段使臣子不得不贪图君主给他的俸禄，用社会地位使臣子不得不服役于君主给予的名位。贪图君主给他的俸禄，服役于君主给予的名位，他们怎能不顺服呢？
【三】
从前郑武公打算攻打胡国，有意先把自己的女儿嫁给胡国国君，以此让他内心愉悦。这件事办好后，武公又装模作样地向众位臣子征求意见：“我打算对外开战，大家看哪个国家可以攻打？”大夫关其思抢先回答说：“胡国可以攻打。”武公勃然大怒，立即下令处死关其思，说：“胡是我们的兄弟国家，你却说要攻打胡，是何居心？”胡君听说这事，确信郑国跟自己相亲相爱，于是也就不对郑国设防。郑国突然对胡发动袭击，一举吞并了胡国。
【四】
靖郭君担任齐国的相国，跟老熟人谈话，如果时间比较长，那么老熟人就能很快发达起来；佩带身边的人送的布巾，这身边人也会身价陡升。谈话时间长一些，佩带布巾，这些都是很微小的凭借，而手下人尚且可以用来使自己富有或提升地位，何况使官员可以借助权势呢？
【五】
季孙做鲁国的相国，子路担任郈邑的长官。鲁国在五月发动民众开挖一条很长的沟渠。在进行这项工程的过程中，子路用自己作为俸禄领到的粮食煮了稀饭，邀集挖沟的人到五父道上食用。孔子听说这件事，派子贡前去把稀饭倒掉，还把盛饭的器具都打烂了，告诉子路：“这些民众都是属于鲁国君主的子民，您为什么却给他们饭吃？”子路勃然大怒，把袖子一下捋上去露出整条胳膊，冲进孔子的屋子里，质问道：“老师不喜欢我施行仁义吗？我从老师这儿学到的，是仁义；仁义，就是把自己所有的东西与天下人共有，一同分享它的好处。如今我用自己俸禄领到的粮食给民众吃，为什么不可以呢？”孔子说：“仲由这般粗野啊！我以为你懂得了其中的道理，你却还没明白。你原来如此不懂得礼！你拿出食物给他们吃，是为爱护他们。按照礼制，天子爱护天下，诸侯爱护自己的封疆之内，大夫关爱自己职位，士关爱自己的家庭。超越自己关爱的范围叫做侵权。现在鲁国君主统治下的民众，你却擅自关爱他们，这是你侵犯君主的权力，不是胡来吗？”话没说完，季孙派来的人就到了，指责道：“我发动民众使用他们，您却让弟子去邀集挖沟的人给他们吃饭，是想要跟我争夺民众吗？”孔子赶紧驾车离开了鲁国。以孔子的贤明，而季孙并不是鲁国的君主，只是凭借臣子的身份，却能借用君主的权术，在事态尚未显露就及早予以禁绝。使子路不能施行个人的恩惠，因此危害也就不会发生，何况君主呢！
【六】
叔孙豹做鲁国的相，地位显赫，执掌国事的决断。他最宠爱的人叫竖牛，也借着他的威势擅自行事。叔孙有个儿子叫壬，竖牛非常妒忌，想把壬杀掉。于是，竖牛就约仲壬一起到鲁君的宫里去拜访国君，国君赏赐给仲壬一只玉环，仲壬拜谢接受了，可是不敢擅自佩带，就让竖牛帮忙向父亲叔孙请示。竖牛骗他说：“我已经替你请示过这事了，你父亲让你尽管佩带好了。”仲壬便高兴地把玉环佩带起来。竖牛于是对叔孙说：“何不让仲壬去拜见国君呢？”叔孙说：“他还是个小孩子，怎么可以拜见君主呀。”竖牛说：“仲壬早就多次拜见过国君啦。国君赏赐给他玉环，仲壬已佩带上了。”叔孙一听，赶紧派人把仲壬叫来，果然看到他佩带着玉环。叔孙大怒，二话不说就把仲壬杀了。仲壬的哥哥叫丙，竖牛又忌妒上了，琢磨着要除掉他。正好叔孙为丙铸造了一口钟，钟铸好后，丙不敢擅自使用，让竖牛向叔孙请示。竖牛故技重施，没有替他请示，骗他说：“我已经替你请示过了，让你使用。”于是丙就击钟宴饮。叔孙听到钟声，说：“丙不请示就擅自击钟。”一怒之下把丙赶出家门。丙逃往齐国。过了一年，竖牛假装替丙向叔孙谢罪说情，叔孙就派竖牛前往齐国召回丙。竖牛没有去召回丙，却向叔孙报告说：“我去召丙了，可他很气愤，不肯回来。”叔孙怒气攻心，马上派人到齐国杀掉了孟丙。两个儿子死后，叔孙生病，竖牛于是独自照料他，把他身边的近侍仆妾统统赶走，不准任何人进入叔孙的屋子，声称：“叔孙病中不愿听到人的声音。”不给叔孙东西吃，结果把叔孙活活饿死了。叔孙死后，竖牛也不发丧，把叔孙家库房里的珍宝一件不落全部搬走，带着逃往齐国。叔孙听信自己宠信的人的话，以至父子三人都被害死，这就是不能多方面听取意见并加以验证而造成的祸患。
叔孙豹是春秋时鲁国主政的大夫，提出过人生以立德、立功、立言三不朽的著名论断。他所宠爱的竖牛跟壬和丙同父异母，身份地位却完全不平等。
人主之患在于信人。信人，则制于人。
小吏的理解：丙挺谨慎的，但还不够谨慎。
本章结束