【一】
子产担任郑国的相国。简公对子产说：“饮酒不觉得快乐呀。祭品不够丰盛，钟、鼓、竽、瑟不能鸣响，我要处理的事务太繁杂；国家不能安定，百姓没有秩序，从事农耕和作战的人不能谐调和睦，（造成这样的局面，）也是您的罪过啊。您有您的职守，我也有我的职守，咱们各自忠于自己的职守。”子产听罢退出，主政五年，国内盗贼绝迹，路上没人去捡拾别人遗失的东西，桃树和枣树等果树的枝条伸展到街道上没人伸手去摘取，小刀丢失在道路上，过了三五天还能找回来。这种状况持续了三年，百姓没有饿肚子的。
【二】
田子方从齐国到了魏国，远远地看到翟黄乘坐着有骑兵队护卫的轩车出行。田子方以为是魏文侯的车队呢，就把车子转到另一条路上避让；轩车来到近前才知不过是翟黄。田子方上前问道：“您怎么乘坐这样的车子呢？”翟黄说：“国君谋划要攻打中山国，我向国君推荐了翟角，于是作战计划准备得当；
真的要去攻打中山了，我又向国君推荐了乐羊，于是中山顺利地被攻下了；占领中山国以后，国君忧虑怎样治理那儿，我就推荐了李克，于是中山被治理得很好。所以国君赏赐给我这辆车子。”田子方听了以后，说：“你得到的荣宠，比起你的功劳还是薄了一些。”
【三】
从前弥子瑕在卫灵公手下很受宠幸。按照卫国的法律，私自驾乘国君的车子要判砍脚的刑罚。有一次弥子瑕的母亲生病，有人私自前往连夜给弥子瑕报信儿。弥子瑕接到消息，马上假托国君的命令，驾上国君的车子出城回家了。灵公听到这件事情，连声称赞弥子瑕德行好，说：“这人真是个孝子呀！一听说母亲生病，连砍脚的刑罚都忘得一干二净了。”又有一天，弥子瑕陪着灵公在果园里游玩，弥子顺手摘了个桃子吃，觉得这桃特别甜，于是没有都吃完，把剩下的一半给灵公吃。灵公边吃边动情地说：“弥子瑕太爱我了！吃到美味就先想到我，拿来给我吃。”等到弥子瑕年纪渐老，容貌衰退，卫灵公对他的爱意也就越来越淡了。有件事上弥子瑕得罪了卫灵公，灵公忿忿地说：“这个人原来就曾经谎称我的命令私用了我的车子，还拿自己吃剩的桃子给我吃！”所以弥子瑕做的事情前后并无变化，可是前面被灵公看做是弥子贤德的表现，后来却成为灵公怪罪他的理由，这其实只是因为灵公对弥子瑕的爱憎感情发生了变化。这样看来，如果君主喜爱一个人，那么这个人无论做什么都会让君主觉得他才智不凡，因而更加亲近他；反过来，如果君主对一个人产生了憎恶之情，那么，这个人就会陷入动辄得咎的境地，越来越被疏远。所以，对于通过言谈进谏在君主那里寻求发达机会的人，首先就要搞清楚君主究竟是喜爱自己呢，还是憎恶自己，然后再选择是否进言、进言的内容以及如何进言等等。
小吏的理解：有了好恶，就看不清了
本章结束