此言一出，薛蟠大惊失色，不解的看着柳湘莲，想从对方脸上发现一点什么。
他倒不是为了打死人的事儿被人揭破而惊讶，他心里一点儿都不在意。
而是纳闷这姓柳的到底是什么人？怎么会知道自己的事情？自己对他可是一无所知啊！
“这……这也没什么了不得的吧？”薛蟠斜眼瞅着柳湘莲怯声说道，心下大不以为然。
打死人都没什么了不得的？这厮果然无可救药！
柳湘莲心里叹口气，这种视人命如儿戏的货色真该直接打死了账！
但这是不可能的，即便他再看不惯，这就是如今一部分人的生活状态，视律法如无物恣意妄为偏偏还能安然无事！
柳湘莲只得换个角度为他分析，耐心说道：“不妨告诉你，这件人命案子已经被贾雨村压下去了。”
“贾雨村？”薛蟠听了茫然不解，想问不敢问。
柳湘莲见状，顿时了然，笑道：“看你的样子并不知此事，也不知道贾雨村是谁吧？此人走你姨爹贾政的门路补了金陵知府，所以甘心情愿为你徇私枉法讨好贾家。”
“真的？”薛蟠听了心头欢喜。
同时也越发纳闷，根本不知这位柳二郎到底想讲什么，只能装模作样听讲。
柳湘莲继续说道：“金陵知府是肥差中的肥差，你可知有多少人盯着这个位子？贾雨村真可以为所欲为？今上最厌恶徇私枉法之辈！只要随便找个御史将此事上奏，一旦上达天听，必引来雷霆之怒！届时，不但你薛蟠和动手的奴才们非斩即绞，便是贾雨村也得革职查办！”
听到此处，薛蟠有所动容。他就是再糊涂混账也知道若是皇帝要办他，贾家王家都挡不住。而御史们又是风闻奏事，无事尚且能生非，何况确有其事！
只听柳湘莲不急不缓的接着说道：“一旦案发，作为荐主的贾政和王子腾同样脱不掉干系！贾雨村为了表功可是给他们写过亲笔信，到时候都是证据！定会被人安上结党营私的罪名。凭着祖上余荫，他们或许不至于入罪，但必大失圣眷早晚罢黜！到那时候，你死且罢了，留下你母亲和你妹子，一对儿寡妇孤女又遭亲戚嫌弃厌恶，在世上无依无靠，纵有万贯家财，恐怕也要落得任人摆布家破人亡！”
说到此处，柳湘莲已是黯然长叹，摇头不止，仿佛看到薛家家破人亡的场景。
“你……”
薛蟠心神剧震，两眼惊愕，冷汗涔涔。
直到此时，他才真的心生惧意。
先前软语求饶的确如柳湘莲所料，不过是暂时服软，心里打定主意断然不肯干休，要千百倍报复回来。
可他虽鲁莽任性，母亲妹子却是他的心头肉。
至于说因为自己拖累，会令她们受到贾王两家嫌弃，他倒是不怀疑，心里清楚这些所谓的亲戚都是怎么一回事儿，锦上添花落井下石便是处世之道。
一想到万一自己真死了，因自己拖累让她们不得亲戚帮扶，下场将是何等凄凉悲惨？
简直不敢想！
薛蟠看着眼前少年，蓦然觉得其身形忽然高大许多，且笼上巨大而阴森可怖的黑影。
他为什么会把千里之外金陵之事查的一清二楚？
自己和他素不相识，一天前还没听过姓柳的名头呢！
柳湘莲等了一会儿让他思量，方才问道：“我说你是锅里的鱼等死而已，你觉得这话对不对？服不服？”
“服！我真的服了！”
薛蟠本来已经站起来，这时一害怕，又噗通跪了。
他双膝着地，举手立誓：“我薛蟠若再敢对柳兄弟，不，对柳爷有丝毫不敬，叫我天诛地灭，不得好死！”
誓罢又求饶道：“柳爷，你可饶了我吧！是我有眼不识泰山，这次真服啦！”
恐吓作弄到这个地步已经够了，继续下去也没什么意思，柳湘莲见好就收，将他扶起，笑语安慰道：“薛兄，不妨和你说实话，你服不服我根本不在意。不过，为了你妈和你妹，不服的时候你不妨想想，我是怎么知道这些事儿的？这些事儿还有谁知道？若真的像我说的那样案发了，皇帝震怒，有没有人能施手救你？便知道该怎么做了。”
“是，柳爷说的是！”薛蟠忙不迭的点头，恨不得再跪一次。
他总算明白柳湘莲的意思了，人家背后有人，而且来头不小！
“你我兄弟，叫什么‘柳爷’？没的羞煞人！唤我二郎就好！”
柳湘莲难得谦逊，语重心长说道：“既然薛兄识得厉害，我不妨再给你提个醒。还请入屋歇一歇，喝杯茶水解渴。”
也不管薛蟠心中多少惊惧，柳二郎与他勾肩搭背强拉进客厅。
两人落座，薛蟠手里捧着柳湘莲亲自沏的茶，心中纠结万分：喝吧，怕有毒，没毒也许加了其他的料；不喝吧，又担心对方以为自己不给他面子，翻脸不认人。
故而愁肠百转。
柳湘莲说了一通也口渴了，一饮而尽，哪儿管他心里加了多少戏，只劝饮一句便丢开，说道：“先前所说都是你的私事，还有一事事关令堂令妹，也不妨告诉你。”
“啊？”薛蟠一惊，这还有妈妈妹妹什么事儿？不敢怠慢，急忙道：“柳兄弟请说！”
趁机放下茶杯，作洗耳倾听状。
柳湘莲肃容说道：“你买的那个女孩儿原名叫甄英莲，是个极大的隐患！”
薛蟠顿时急了：“她怎么成隐患了？不就是个婢女嘛！我都花钱了！”
他甚喜香菱，而且此时正是看得到吃不着的当儿，正天天跟薛姨妈磨着讨要香菱，一听这话儿自是心急如焚不可名状。
柳湘莲认真说道：“薛兄难道不知？当日卖她的男子并非是她父亲，而是个拐子！按照我朝刑律，拐卖幼女，或绞或流。买者若是知情，则与之同罪！你当时或者不知，现在呢？知道了仍然让其为奴作婢，这又是一桩或绞或流的大罪！况且英莲如今可不在你处，令堂令妹既然将英莲作了婢女，分明与你同罪！即便罪行稍轻，也算得上是强抢民女，逼良为婢！亦是不小的罪名！你且思量。”
咣啷一声，薛蟠受惊，手足无措，竟不小心打翻茶杯。
拐卖女子虽比不上杀伤人命的罪过，可他越听越惊，这姓柳的怎么什么都知道？连自己家里的事儿都一清二楚！这事儿太诡异了！别说他不知香菱原叫什么甄英莲，就是香菱自己也不知道！
难道自己家里有眼线？不对，自己家里都是金陵带来的家人，就是有眼线也该是荣国府的！
薛蟠虽性情粗莽，却非真蠢，只觉风雨如晦，黑云压城，胸口如有千斤巨石被压得喘不过气。
他心中慌乱至极，先前以为自己问斩已是最坏结果，没想到绕来绕去还把母亲妹子给扯了进去！
若真是如此，岂不是不当人子，畜生不如？！
想到这些，薛蟠坐立不安举止无措，不时擦擦额头已不存在的汗渍。
柳湘莲冷眼旁观，他这番高谈阔论半真半假，薛蟠便是去问别人，对方也绝不敢保证没有问题。
即便王子腾贾雨村知道了，恐怕第一反应也是夜不能寐，怀疑皇帝或是竞争对手盯上自己了！除非能摸清柳湘莲的背景，否则绝不敢轻易动手。
而子虚乌有的事情，又从何查起？
柳湘莲不再说话，只是靠着椅背，轻酌慢饮，意态优闲，似乎没事了。
薛蟠自知自己搞不清这些道道，急于回去问人，小心翼翼试探道：“二郎说的我都记下了，将来必有厚报！还有什么教我的？”
“只不过是一见如故，顺便提个醒结个善缘。”柳湘莲适可而止，不再多言，免得画蛇添足。
薛蟠越发糊涂，不知对方葫芦里究竟卖的什么药，总不能对自己也有想法故意卖好吧？
压下心头疑惑，他借口时间不早了提出告辞，说改日再来登门赔罪。
“走？”柳湘莲闻言，星眸一瞪，不满道：“正事还没谈呢，你就要走？”
“正事？什么正事？”薛蟠疑惑不解，心道莫非要露出本来面目了？
柳湘莲一拍桌子，一脸郑重说道：“为薛兄你贺寿啊！你不就是为这事儿来的？”
“啊？”薛蟠感觉吃了屎一样难受，拨浪鼓似的甩脑袋：“这怎么敢当？二郎你不是没空儿么！莫再提了！”
自己真是夹了脑袋才来找罪受，可不想再招惹这个煞神，离得越远越好。
柳湘莲却不放弃，走过去一拍薛蟠肩膀，动情的说道：“无妨，时间就像R沟，挤一挤总是有的。”
薛蟠一愣，冲他眨眨眼，怀疑自己是不是听错了。
柳湘莲也眨眨眼，告诉他没听错。
这突然而来的低俗骚话令薛蟠大有知己之感，似乎柳二郎身上的冷气散掉许多，倒也不是冷酷无情难打交道。于是他点点头，连声道谢，权且应下。
柳湘莲又嘱咐道：“回头你派人去找枕云班的顾如意商量，排上时间。就说我说的，先前都是演的折子戏，时间太短不过瘾，这次索性全剧来一遍，虞姬由我亲自扮。至于费用，你们自己谈。你不妨多请些亲朋好友前来共赏，也是一桩难得的盛事雅会。”
薛蟠听了转而高兴起来，全剧连演可是首次啊！还是柳二郎亲自登台！
管他打什么鬼主意，看完戏再说！
又闲聊几句，薛蟠再次请辞。
柳湘莲遂放出关在柴房中小厮。
众人见状都很疑惑，这二位怎么好的蜜里调油似的？发生了什么？难道这顿打白挨了？
临别之际，柳湘莲执手相嘱，说道：“薛兄，今日所言多属机密，原是不该对你说的，只不想看你自误而不自知。切记，不可泄露出去，便是贾家、王家也断然不可。否则，你懂得……”
我懂个屁啊！薛蟠欲哭无泪，硬是笑着应下：“二郎放心，兄弟我不是不分轻重的人！这张嘴没人掰得开！”
柳湘莲又凑到他耳边低声说道：“今天虽然因为误会动了手，我可没敢往你脸上招呼，归家后也不必多说，免得叫伯母和咱妹子牵挂伤心！”
咱妹子？薛蟠听了想翻白眼儿，这柳二郎真是不拿自个儿当外人呢！
不过他心里本也好奇，以前他打人觉得打脸比较爽，今天脸上竟然好好的，原来竟是二郎给自己留了面子，免得让妈妈和妹妹担心，如此看来，二郎做人还是可以的。
转念一想又觉不对，你不打脸比打脸还狠！万一力道没掌握好，我就断子绝孙啦！
半日前，他还曾想入菲菲，可这时被对方拿住手，只觉得阴寒刺骨，恨不得立刻丢开。
在柳湘莲的目送下，薛蟠带着众小厮，彼此搀扶摇摇晃晃出了柳宅大门，汇入街上人流中。
本章结束