“‘正义之龙’！奥里斯赫德！”
这两个词语仿佛有着魔力，能够将时间静止，空旷的宫殿瞬间寂静，护卫官也停在了原地，没有任何动作。
“你说什么？”
维尼亚迈着沉稳步伐向他们走来，语气平稳，却含有令人无法违背的威严。
史蒂夫和克里斯双腿同时有些颤抖的感觉，前者低下了头，但后者凭借自身强大的灵性，没有向这股威压屈服，重又站直了身体。
但出于礼貌，还是微微低下了头，以示尊敬。
但身旁的护卫官就不一样了，他深深低着头，双眼直视地面，极为恭敬。
克里斯和史蒂夫互相交换了一个眼神，读懂了对方的心中所想。
约翰·维尼亚一定是非凡者，而且序列不低，要么是“审判者”途径，要么是“黑皇帝”途径。
“抬起头，看着我。”
充满磁性的声音传进克里斯的耳朵，声音含着令人无法拒绝的威压。
克里斯抬头看向维尼亚，并非被威压影响，而是他单纯想看看国王陛下长什么样子。
视线交汇对上的那一刹那，克里斯愣在了原地。
维尼亚有着一头卷曲的中分黑发，褐色的瞳孔极为深邃，眉眼间饱含沧桑，而他的鼻下有两撇微微上翘的小胡子。
他的长相果然和维尼亚爵士一模一样！
克里斯看向身旁的史蒂夫，后者点了点头，眼神中也有微微惊讶。
“怎么，外乡人，你们认识我？”
维尼亚没有任何异样，这让克里斯更加困惑。
如果维尼亚有着之前的记忆，那他肯定不用问就会发现自己和史蒂夫，这两个外乡人的真实身份。
可现在看来，维尼亚似乎就是在这个画中世界出生、长大的人，对他们没有怀疑。
难道他失去了曾经的记忆？
“不，国王陛下，我们并不认识您。”史蒂夫回过神来，恭敬回答。
维尼亚没看他，他的视线一直停留在克里斯脸上，淡淡问道：
“外乡人，你刚才说什么？”
克里斯迟疑片刻，说道：
“‘正义之龙’，奥里斯赫德……”
维尼亚盯得克里斯心里直发毛，过了许久，才用戏谑的口气问道：
“外乡人，你知道它？知道这个所谓的‘海洋的霸主、陆地的皇帝、天空的王者’？”
“国王陛下，您这是……”
维尼亚对“正义之龙”的态度和那个牧羊人不一样，他似乎看不起“正义之龙”。
这是怎么回事？
维尼亚看出了克里斯眼中的疑惑，他拍了拍手，对一旁的护卫官吩咐道：
“给这两个外乡人松绑，把他们带到阳台。”“遵命，国王陛下。”
护卫官没有抬头，恭敬领命，等维尼亚转身离去时，他立即上前为两人松绑。
既然国王都下令松绑，史蒂夫也恢复了往常玩世不恭的模样，他没记护卫官那一巴掌的仇，低声问道：
“国王陛下对‘正义之龙’奥里斯赫德的反应怎么这么大？难道……”
护卫官身上的盔甲叮当作响，他顿了顿，本想岔开话题，不正面回答这个问题，但又觉得刚才打了史蒂夫一巴掌，心生歉意，于是回答道：
“其实，国王并不喜欢‘正义之龙’，而是……”
他叹了口气，续道：
“请原谅，这个话题不是我能谈论的。”
史蒂夫点了点头，也没再为难护卫官，揉了揉勒痕明显的手腕：
“带路吧。”
克里斯和史蒂夫两人跟着护卫官从大厅的侧门离开，走过几条长长的走廊，又上了几十层台阶，终于到达了阳台。
实际上，护卫官在半路就掉头返回了，因为经过走廊之后，就只有一条路通往阳台，没有其它岔路。
所谓的“阳台”，其实就是一个露天的平台，站在这里可以俯瞰整个城市和远处的山丘，以及更远处连绵起伏的山脉。
维尼亚扶着栏杆，背对两人，听到他们的脚步声渐近，又消失，淡淡开口道：
“外乡人，‘正义之龙’的所作所为，你们可都清楚？”
克里斯和史蒂夫对视一眼，前者开口道：
“国王陛下，我们都清楚。
‘正义之龙’奥里斯赫德，曾经帮助维尼亚一世抵御了异族的袭击，建立了这座国家。
而作为回报，王国需要在每年一月向祂进贡十二个年轻貌美的女孩。”
听完克里斯的陈述，维尼亚久久没有出声，他抬头望向夜空，望向闪烁的繁星，过了很久才淡淡回答道：
“事实并非这样，‘正义之龙’，其实并不正义。
现在民众们所听到的，关于奥里斯赫德拯救我们，帮助我的祖先建立国家的事情，其实都是虚构的，都是谎言。
为了维护我的子民的安全，为了维护这座国度，我只能向他们这样传达，在他们面前塑造一个‘正义之龙’的形象。
实际上，奥里斯赫德是十恶不赦的罪恶之龙。”
维尼亚转过身来，眼中有难以隐藏的愤怒：
“如果说是奥里斯赫德‘拯救’我们，不如说是它击败了其它恶龙，成为了我们的主人。”
“恕我冒犯，国王陛下，”史蒂夫挠了挠头，“如果奥里斯赫德是十恶不赦的恶龙，那祂应该每个月都让你们向祂进贡十二个女孩，而不是一年才进贡一次。”
真是个混账啊……
克里斯瞥了史蒂夫一眼，心里满满都是鄙视。
维尼亚也愣了一下，随即眉眼低垂，淡淡说道：
“如果它如你所说的那样，那我会带着全体子民，冲上山，和它进行殊死搏斗，不是它死，就是我亡。”
他抬起头：
“我并非没有这样做过。”
“失败了？”克里斯小心地问道。
维尼亚点了点头：
“不是我，是我的曾曾曾祖父，他曾经带领着一千多人的部队，全副武装，在某次‘进贡日’的晚上，随着进贡队伍进入山林，攻进它的巢穴。”
维尼亚叹了口气，眼神中藏着失望、不甘、失落：
“可是，袭击失败了，包括我的曾曾曾祖父在内的那一千多人全部牺牲，也没能伤到奥里斯赫德一根毫毛。”
本章结束