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皇太极挥军直冲宁远城后金兵以板车厚盾为掩护一面躲避飞矢抛石一面挥刀砍杀在孙祖寿部中间撕开一道缺口突入城下。孙祖寿一面激励部下一面指挥以红夷炮、木龙虎猛轰后金兵李春华、尤世威等人更是各率部下冲入敌军阵中奋勇砍杀。李春华身中数箭尤世威的坐骑亦被射伤。双方死伤数以千计一时间宁远城下血流成河尸横遍地。
此刻在外围后金阵中大贝勒代善却在与阿敏商议如何迂回破城。代善瞧着城头道：“我观蛮子的红夷炮大多部署在北城。我们何不绕攻南城？”阿敏摇了摇头并不回答。他本是皇太极的堂兄其父舒尔哈齐获罪被圈禁至死自己也曾经犯下大过因此丢了汗位是以向来能不说话便不说话能不负责任便不负责任。代善知道同他说也无用皇太极不在最高领导人自然便是自己当下对儿子萨哈廉道：“你领本部八千同你弟弟瓦克达一起绕行南门若守兵薄弱可攻便从南攻之若防守严密即刻回转！”萨哈廉大声道：“领命！”济尔哈朗忽道：“我也同去。”这个济尔哈朗却也是舒尔哈齐之子排行第三为人很是稳重后来清朝开国他也是八大铁帽子王之一。代善也觉有他在十分放心当下便点了头。
济尔哈朗等人领着八千精骑兜了一个***避开明军的防线绕到南门远远便看见敌人列阵以待想是一早已经打算好了。然而对方人数似乎不多火炮也只有几十门并且看上去仿佛并不是那种令人望而生畏的红夷大炮。再说桓震这边一接到斥候报告说后金分兵向南门而来便即令士兵做好战斗准备一面叫人缒上城去禀报袁崇焕。代善所料不错宁远的大炮果然是主要配置在北南面城头的数目大约只有北面的三分之一。城上接到桓震报警立刻便准备好了火炮只待一声令下便可射。
桓震眼看敌骑愈逼愈近渐渐进入自己这边火枪的射程扯开喉咙叫道：“一齐举枪放！”只听得一阵枪声齐后金骑兵马匹给射中的甚多纷纷倒了下去。桓震知道不能再叫士兵装弹射击否则光是装弹的工夫自己这两千人就要给踏成肉泥了当下又叫道：“持矛举刀退！”二千步军前排持长矛后排执刀面向敌军齐步倒退。
济尔哈朗却从没见过这等战法哪有大敌当前不进反退的？心中暗笑南蛮怯懦大声呼喝率领骑兵驰近城下。忽然间一声炮响继而是两声三声响成一片震耳欲聋原来济尔哈朗只顾冲杀却没注意到自己的骑兵已经进入明军大炮的射程了。城上守将见机甚快一声令下众炮齐桓震这边也是一起配合城头高处炮射程稍远平地反之后金骑兵挨完一阵炮击又是一阵死伤很是惨重。但是大炮射击范围毕竟有限倘若敌人距离太近那就没有用处。济尔哈朗咬紧牙关挥军猛冲很快便突进到了城下。后金兵攻城的方法一般都是骑兵在前先行冲杀一阵消耗明军的有生力量然后由后面的步兵抬着破城槌上前槌城。
桓震方才一阵后退已经退到了护城河边。这一下当真成了背水一战自己人数较少固然占了劣势然而地方狭小敌人骑兵也再也冲杀不开此情此境马匹非但不是利器反倒成了累赘。他看着后金骑兵迫近大呼一声长矛兵一起冲上举矛攒刺一时间便有许多后金兵落马。明军这边死伤也是甚众二千军对上八千不久便战得势不能敌。桓震眼看不妙再战下去恐怕将要支持不住然而北门方向正在死战无论如何不可能有兵力分来援助；此刻开城出兵又无异于自杀他知道援军无望索性把心一横今日就算是死也得死在阵前了。
辽兵向来骠悍面临生死之境更是毫不畏死大家抱定了杀一个够本杀两个赚一个的心思全不顾及敌人刀枪只管挥刀杀去火枪兵一轮接一轮地不住放枪放到后来枪管烫枪手掌上皮肉都给烫的起泡枪膛过热也无法再放了。桓震在武学的一段时间除却监督武生练习之外自己也接受战斗训练现在虽说不是甚么盖世猛将但比起一般的士兵来还是稍好了些毕竟是四百年后人的身体素质。众兵将都在死战他自然不能坐而旁观一般提了长刀四处与人缠斗战到后来只知道挥刀砍杀至于砍的是谁全然弄不清楚了。
忽然只听得后金军队大哗原来混战之中济尔哈朗的坐骑给人一矛扫翻济尔哈朗跌落地下还没爬起便给不知何处来的一刀斩去了脑袋。主将被杀即令再是铁军也不免一阵混乱桓震趁机挥军大杀一阵萨哈廉见叔父阵亡不敢恋战当下号令撤退。桓震也不追击候得后金兵退去查点自己这边伤亡人数不由得冷汗直冒：二千人之中毫没受伤的估计不过一百而还活着能喘气的也就只有三分之一而已。他甚怕敌兵去而复返那时自己如此残兵只要一个冲锋便要尽数丧生在马蹄之下了。当下向城上打出信号要求增派援军。然而北面战事正紧此刻城中早已经无兵可派全仗红夷大炮方能镇压住后金兵的猛烈攻势。直战到日色薄暮皇太极仍未占去丝毫便宜便连自己的大帐也给红夷炮一轰而塌惊惧之下只得下令撤兵北去。桓震提心吊胆地候了一个多时辰终于听到了建虏撤兵的消息一时间只觉心中一松再也支持不住两腿一软坐倒在地顺势躺了下来瞧着天上飘来飘去的云彩心里只有一个念头：这天这地终于还是我们的！
当下城上开了南门迎桓震所部入城。当晚清点俘虏才知道原来桓震守卫南门竟然斩杀了一个后金的贝勒。袁崇焕听说心中对这个战前怯懦战中勇武的参将不由得刮目相看很是赞扬慰勉了几句。桓震给大炮震的两耳仍是轰轰作响也没听清楚他说些甚么只是诺诺答应。心中却想那济尔哈朗本不该此时死在此地的他是清朝开国后封了铁帽子王的怎能死在这里？难道自己的介入已经渐渐开始改变历史了么？以后不知还会有些甚么样的变化一一出现？
袁崇焕居中而坐对众将道：“此次退虏多亏诸位戮力同功将士一心。本官当详为奏明天子论功行赏。”特意转向刘应坤道：“刘监军不避锋矢登城督战其功彪炳崇焕当据实以奏。”刘应坤笑得眼睛眯成一线连道不敢不敢。袁崇焕话头一转道：“现下虏兵暂退却不敢保其便不再来。这一战宁远兵力损失十中有四火药炮子消耗更大。众将谁有良策可以守城？”
众将纷纷议论孙祖寿出列道：“禀大人卑职以为此刻言守不如言攻。”袁崇焕眼睛一亮道：“如何攻法必之你且说来！”孙祖寿道：“虏所以野战胜我者为有铁骑也。倘若我趁其下营之后不备之时偷而袭之则彼仓卒之间无法整骑冲击定是我军占了便宜。”
袁崇焕沉吟片刻道：“如此固然甚好只是现在宁远兵将方经苦战恐不能长途奔袭。”想了一想又道：“满桂现在塔山所部甚众但若现下令叫他从塔山出兵多半便要失了先机。”捻着胡须细思一番忽然道：“立刻传令叫满桂接令即刻开拔北上助赵率教攻锦州之敌。尤世威领精骑一千探勘敌人下营之处夜间不断点火骚扰不可接战虏兵若大举来追立刻向宁远撤走。”便有斥候领命而去。他分派已毕又将城内人手部署调动一番把伤重不能作战的士兵都换了下去。
实际上便在皇太极大军抵达宁远的同一日锦州守将赵率教、监军纪用等得知皇太极统率大军去攻打宁远留在锦州城外的后金兵不多为了牵制后金兵以减少宁远的压力便率明军出城向宁远进为觉罗拜山、备御巴希部所阻双方连场激战觉罗拜山、备御巴希为明军杀死后金兵也大部被歼。赵率教继续南下欲图支援宁远。这天夜间皇太极败退至双树铺还没扎营便接到锦州传来败报。宁远城久攻不下监视锦州的后金兵败拜山、巴希二将被杀锦州明军也已会合塔山满桂部南下进逼整个形势对自己不利而且后金兵伤亡惨重夹在宁、锦之间腹背受敌归路被截。他思前想后终于不敢久留决定不攻宁远挥军北上再围锦州。当晚后金兵在双树铺下营一夜之间给尤世威的一千骑兵来回骚扰苦不堪言士兵不能休息清早拔营出的时候都是无精打采的。
袁崇焕派出的斥候在路上探得皇太极转军北归急驰至赵率教、满桂军中禀报两人听说皇太极又再向锦州而来当下决定满桂分兵四千给副将带领归守塔山准备拦击虏兵亲率余下六千军与赵率教一同赶回锦州。三十日皇太极再抵锦州连占骆驼、大兴等数堡。他在宁远一场大败心下很是不甘暗自咬牙要在锦州寻回面子攻起城来也就分外凶狠亲自督战动多次强攻皆为明军火炮击退。满桂亲自率军出城死战拼命厮杀同时塔山兵又攻其背后到六月四日后金兵已经是伤亡惨重不堪再战。
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