为了避免引起精灵们更大的敌意他始终不曾把他和凯尔茜的亲密关系向自己的族人透露。每每介绍凯尔茜时红焰总是不得不带着歉疚对着自己的族人低声说：
“这是我的朋友。”
每当这时他的神色总是显得很暗淡表情也很不自然。凯尔茜也是。
虽然我从不知道这是什么感觉但我曾听到的传闻和看到故事告诉我得不到爱人的亲口承认而只能作为一个无关的人站在一边这对于热恋中的人们来说不啻于人间最酷烈的刑罚。尽管凯尔茜并非不理解红焰的难处但每当这个时候她的表情和言语总透露出无法言喻的寂寞和委屈。
如果能够选择我们的精灵朋友绝不会把掩盖自己恋人的身份。他们曾共同度过战火硝烟、携手在永诀的边缘搏杀。这是一段比铁更坚实、比火更炽烈的感情种族的差异在它面前就像是一道清浅的溪流并不值得畏惧。而这一对恋人也都是绝不会因为别人的眼光而退缩的勇敢的战士。
可是现在的红焰已经不再仅仅是那个手挥双刀狂放不羁的游侠战士。他是一个咏者肩负着一个精灵王国的兴盛和衰亡。他希望带领他的族人打开封闭的大门让他们与更多的种族、更广阔的世界接触。在他年幼时曾经一度逃避这重大的责任可是现在他回来了他有了以前所欠缺的勇气和力量。他不再是一个人而是一个种群的领袖一个王国的代表。
他必须为此付出些什么。
他所付出的是身为一个恋人的自尊心是他对凯尔茜无尽的愧疚和歉意。
对于骄傲的精灵游侠来说他的付出已经足够多了。
可是今天他的族人们触摸到了这个有着火焰般情感的年轻精灵心灵深处最后的一道底线：
“您应该找一个伴侣了尊贵的咏者。一个温柔贤淑的精灵女性不仅仅是您的终生所选也是整个月溪森林的幸运。”卡斯特长老没有注意到红焰变得有些难看的表情还在那里不住口地说着。
“我很荣幸地向您介绍‘星眸’菲西兰小姐她的父亲是您父亲、受人尊敬的火之咏者‘焰之心’费斯亚的挚友巧手的战士‘风羽’瓦里尔。”随着长老的介绍一个身材英挺、面色慈祥的中年精灵带着一个年轻美貌的女性精灵从长老们旁边的坐位上站起身来向红焰躬身致敬。
年长的父亲面色平静地对我们的精灵友人说道：“你看起来和费斯亚真像真高兴我的老朋友有一个出色的儿子。愿他的灵魂永远受到自然女神的庇佑让他在生命彼端的森林中永享安乐。”
虽然说着亲切的话语但他看上去并不显得多么欣慰和欢喜。他正是一个传统精灵的代表彬彬有礼缺乏热情不愿将自己内心的情感暴露在表面。
真正吸引我们目光的是他身边的那个蓝衣的精灵少女。她白皙的皮肤让雪花也惭愧地凋零她的美貌让阳光都失去了颜色。她静静地站在那里既大方得体又含着一丝不易察觉的羞怯。我想不到会有一个女性可以把这几乎相矛盾的两种风采如此完美地结合在一起她看起来美极了此时就算有人说她就是以美貌著称的自然女神奈彻尼娅本人我也相信。
如果说她的美貌还是我们可以想像、可以形容的话她的那双眼睛就已经出了这个世界对“美”所做出的限制完全达到了我们无法形容的境地。她的称号是“星眸”但即便是最闪亮的星星也无法与她明亮的目光相比。或许夏日宁静的夜空中偶尔滑落的大颗流星能够出这样眩目的光彩但那却又无法闪烁得如此长久。
在看清菲西兰的面容之后有些气恼的红焰也忍不住愣了一愣。凯尔茜看到这个突然出现的精灵美人带着有些忧虑的表情看着红焰。
“作为精灵森林的长老我们衷心祝福我们尊贵的咏者能够与一位善良伟大的精灵女性共同领导我们的王国。同时作为您的长辈我们也很希望见到两个优秀的年轻人结为夫妻。我们为您拟定了一份名单尊贵的咏者我们希望您能够在这里找到符合您身份和喜好的终身伴侣。”席长老似乎很满意红焰的表情他欢悦地大声说着。在他身后更多年长的精灵们也都面露喜色慈祥而欣慰地看着红焰。
看着他们的笑容我丝毫也不怀疑他们的善意。我相信他们确实希望为我们的精灵友人做些什么并且希望他得到更多的幸福。此刻在他们眼中更多的不是对一个领袖的尊敬而是对一个年轻晚辈的爱怜。可惜的是他们的好意选错了赠与的目标。
“我拒绝！”在片刻的眩晕之后红焰找回了自己的心。他回头看了看凯尔茜一眼微笑着、但确是坚定地回绝了精灵长老。
“感谢你们的关心尊敬的诸位但请恕我无法接受你们的好意。
“我们并不是想逼迫您立即结婚尊贵的咏者我们只是希望您能够重视这件事并且更多的了解月溪森林中的年轻女性们……”卡斯特长老显然是把红焰的回绝当成了年轻人害羞的表现他微笑地解释道。
“请不要再继续说下去了！”红焰忽然大声打断了席长老的善意的解释。此刻他看上去就像是个受到了羞辱的斗士——事实上也正是这样：有多少有责任感的勇敢男士愿意别人在自己所爱慕的女性面前劝说自己另觅佳人呢？
“我不想考虑这个问题一点也不想。尊敬的长老们如果没有其他的事情我就告辞了。”红焰转过身就要离开。在转身的刹那间他迎上了凯尔茜的感激又满意的目光。他的表情立刻柔和了起来带着一个男人骄傲的光彩。
“咏者您不应当这样回应长老们的好意。”正当我们即将离开的时候一个让人讨厌的冰冷声音又一次响起在整个神殿中。“冰泉”海伦娜红焰的姐姐站起来拦住了自己的弟弟。
“年轻的男子与女子相互结合繁衍能够延续血脉的下一代使我们的血统永不灭绝这是自然女神定下的神圣法则。您这样草率地回绝了前辈们的好意不仅有失体统而且对于长老们和瓦里尔先生尤其是对菲西兰小姐都是一种失礼的行为。”这位虽然同样美貌但却无论如何都让人喜欢不起来的女士以她特有的冰冷口气对红焰说：“如果您不能给我们一个合适的理由那么按照我们的传统作为咏者的您就必须在这个年龄选定自己的伴侣。”
“你真想知道原因吗姐姐？”红焰冷冷地说。他转过身严肃地看着海伦娜。
“这是我们的传统。”海伦娜并没有回避红焰锐利的目光她平静地回答。
红焰对着海伦娜的双眼看了很久忽然他点点头松了一口气。
“或许吧你说得对姐姐有些事情我们必须说清楚。”红焰忽然对着海伦娜微笑起来但我从他的语调中听不出任何轻松的意味“确实我不应该为这件事情伤害一个女性一个美貌、勇敢值得我去等待和守护的女性。我必须求得她的原谅因为在这件事上我非常的对不起她。”
除了我们之外所有的精灵们就将目光投向了依旧静静站在一边的菲西兰。在他们看来红焰不假思索地就拒绝了长老们的要求这对于美貌绝伦的菲西兰已经是绝大的冒犯了。所以当他们看见红焰单膝跪倒在凯尔茜面前的时候他们都惊讶得无法出任何声响。
“直到现在我才意识到凯尔茜有些事情是无须隐瞒的。我因为自己的自私而让你受了委屈对不起。”红焰捧起凯尔茜的右手诚挚地说道。他的目光里仿佛含着一道春日阳光般的温暖就连冬季寒冷的冰霜都会因此而融化。他的这份愧疚与忠诚的爱意已经被自己的责任压抑了太久而它一旦爆出来就再也难以遏制。
两行喜悦的泪水从凯尔茜的眼眶中涌出。她用右手捂住自己的嘴竭力避免出失态的啜泣声。这是红焰第一次在自己的族人面前毫无保留地袒露自己的情感这突如其来的幸福让她无法自持。并非只有当事人自己才能够感受到这份炽烈的情感波动就连始终站在一旁一言不的我们此时也感觉到一阵暖人心脾的爱意。
“我必须拒绝诸位的好意……”红焰站起身来转想目瞪口呆的族人们将凯尔茜用力拥在自己怀中大声地说道：“我无法将我生命中最神圣的誓言和最纯洁的情感奉献于第二个女性的面前。我已经找到了自己的伴侣那就是她我终生的挚爱凯尔茜-拉格。我原将我的一生与她分享……”
“这是绝不允许的！”忽然海伦娜强硬地大声打断了红焰的宣告。她面色铁青胸脯因为愤怒而不住起伏着。在我们的周围围观的精灵们出了空间的惊叹声有的甚至大声反对起来。
“你一个咏者怎么可以和一个人类的女性结合？你的尊严呢？你就从来没有考虑过你的荣誉和精灵们高尚珍贵的情感吗？”海伦娜依旧保持着那副冷冰冰的姿态但她的口气加强了许多。她听起来不像是在劝导自己的咏者更像是在斥责自己的弟弟。她的目光几乎是凶狠地盯着凯尔茜的脸手指毫无敬意地指向红巾女海盗的方向。
“收回你的手指姐姐。”红焰愠怒地说道上前跨了一步站到了海伦娜的面前“你可以用更合乎精灵高贵身份的礼仪来对待一个咏者的爱人！”
事实上红焰距离海伦娜并不是很近但海伦娜却仿佛受到了挤压般不自觉地向后退了一步。在红焰的逼视下海伦娜不情愿地慢慢放下了自己的手口中仍在不住抗议着：“佐布尔你让你的家族蒙羞了！”
“确实我让我的家族蒙羞了。”红焰慢慢地说道他的目光始终没有离开海伦娜的脸他的手臂也始终没有放开凯尔茜的肩膀
“我怯懦地希望把这些拖延到无人知晓的未来去解决为了一时的安宁不惜牺牲了凯尔茜的权利。我没有让她获得应得的尊重和爱戴我没有及时地与她分享我的荣誉和地位。我并非是因为做了什么让家族蒙受耻辱的事情而自责应该让我自责的是那些我该做而没有做的事情！”
海伦娜恼怒得全身颤抖咬牙切齿地瞪了凯尔茜和我们一眼再也说不出什么来了。
卡斯特长老看起来脑子有些不够用了尽管他的年纪很大尽管他很有智慧但在他漫长的一生中从没有生过这样的事：一个精灵咏者精灵森林中最高贵的领袖居然和一个人类“卑微物种”的女性相爱并且不惜下终生相伴的誓言。他看起来并不对此感到气愤——气愤已经不足以表达他现在的震惊了。这个年纪大得吓得死人的老者干咳了几声有些惊慌地问：
“尊贵的咏者我希望是我听错了。您刚才是说您宁愿选择一个人类而不是一个精灵作为终生的伴侣。”这个可怜的老人看起来几乎要哭出来了。
“不是‘宁愿’我的长老而是我以此为荣。”红焰与怀中的凯尔茜相视而笑。
“这真让我不能相信天啊……我……我们……你们……哦这该怎么办才好。”卡斯特长老几乎是乞求地对红焰弯下腰说：“您是在开玩笑对不对？从来……从来没有出过这种事情。我真无法相信我真无法相信……”
他很快就相信了。
在他看见红焰和凯尔茜拥吻在一起的那一刻。
在月溪森林精灵所崇信的自然女神奈彻妮亚的神殿中两个不同种族的男女热吻在一起在一群精灵的注视下毫无羞怯、毫不扭捏地表达着相互间的爱意。此时他们已经不再在意他人诧异的眼光眼中只有彼此的存在。
或许这才是真正受到自然女神祝福的爱情我忽然这么感觉着。
可精灵们的感受显然与我大不相同红焰的惊人之举让神殿中乱作一团高傲而守旧的精灵们无法接受眼前生的一切。此时在这些一贯优雅安静的生命中爆出绝望的惊呼声有些人面带愁容地转过身去而另外一些神经脆弱的年长女性当场昏厥了过去。
“您是什么意思年轻的咏者？您是说我的女儿居然比不上一个人类的女性？你这样做……你这样做是在羞辱我们吗？”这时候“星眸”菲西兰的父亲刚才一直在保持缄默的瓦里尔愤怒地质问道。除了红焰我还不曾见过一个精灵将自己的愤怒如此直白地表露在表面。关切的父爱和受损的荣誉感让这个可敬的长者无法压抑自己的愤怒。
“对不起瓦里尔先生。我并没有冒犯您和菲西兰小姐的意思。无疑她是我所见过的人中最美丽的而且我相信她的聪慧和善良丝毫也不逊色于她的美貌。如果能够有这样的幸运让她成为伴随我终生的伴侣那将是我最大的幸福。”红焰礼貌地回答说“但是很遗憾我必须诚实地对待我自己也同样必须诚实地对待您和您美丽的女儿。我无法像热爱凯尔茜一样热爱您的女儿这是我和您都无法改变的事实。与我现在诚实地回绝您的好意相比我觉得欺骗您和菲西兰小姐让我们三个人的生命都处于不幸之中这才是对菲西兰小姐真正的羞辱。我想您是可以理解我的心情的。”
现在我才觉我们的精灵朋友不仅仅是勇于挥刀砍杀的战场勇者当他决定勇敢地承担一个男人的责任时同样是一个能言善道的智者。听了他的话“风羽”瓦里尔陷入了沉思。尽管他看待凯尔茜的目光依旧谈不上友好但他愤怒的表情逐渐从脸上抹去。他转过脸来询问地看了看自己美丽的女儿。
美丽的女精灵菲西兰本应是整个神殿中最有理由生气的人按照精灵们一贯的传统思维来看红焰宁愿选择一个人类女性也不选择她这是极大的羞辱。可是她看起来并没有恼怒的意思。她缓步走到红焰面前轻曲膝盖行礼而后认真地向红焰问到：
“尊贵的咏者无法获得您的爱慕这或许是我的遗憾但我并没有权利责怪您。您的勇气让人钦佩。”
她转向凯尔茜用友好的口吻对美丽的女海盗说道：“你真让人羡慕拉格小姐有人愿意付出这样的代价来对待您您真的让人羡……”忽然她的声音抽泣起来。她迅地扭转头去走回到自己的座位上用双手掩住自己秀美的双眼。
“‘红焰’佐布尔……”这时候我们身旁出现了“银手指”艾斯特拉的身影。英俊的精灵战士从混乱拥挤的人群中挤出来他看起来很愤怒脸涨得通红似乎已经不知道该用什么样的态度来对待自己的童年好友和现在的咏者了。
艾斯特拉双拳紧握眼中几乎要射出伤人的利剑。他全身的肌肉都在颤抖看起来像是在拼命压抑扑向红焰的冲动。
“你可以选择你的喜好无论你的选择是多么愚蠢。可是……”年轻冲动的精灵战士大声叫着“你怎么能这样对待菲西兰你怎么能这样当面羞辱她让她伤心！你还是一个精灵吗？你还是一个男人吗……”
“……就算你是咏者那又怎么样？”艾斯特拉气愤的失去了理智他已经无法再斟酌自己的言语“奈彻尼亚保佑让你失去了一只眼睛我愿她让你失去最后的光明。你真的瞎了吗？菲西兰是那么的美丽温柔而你却宁愿选择一个下贱的人类……”
“嗵”地一声之后艾斯特拉倒在了地上殷红的两道血水沿着他的鼻腔流下来。在短暂的神志不清之后他摇着头回过神来继而迎上了红焰凶狠的目光。勇武的精灵游侠并不想就这样放过言语冒犯了自己爱人的人但当他再次举起有力的右臂时两声温柔的女声制止了他。
“红焰不要。”凯尔茜抓住了他的右手。她并没有用力可她纤细的手指却仿佛带着某种魔力让暴怒的精灵平息了自己的怒火顿住了自己的拳头。
“咏者别求您……”菲西兰像是被针刺到了一样跳起来跑过去拦在红焰与艾斯特拉之间。她的脸上还带着未曾消去的泪痕可表情却是既柔弱又痛惜。在红焰面前她娇小的就像是一支风铃草。
尽管艾斯特拉的严词极大地冒犯了红焰可没有人站出来责备他也没有人制止这一场已经生了的斗殴。精灵们同情地看着倒在地上的“银手指”正如我和弗莱德正同情地看着红焰和凯尔茜。
“你的运气并不总是那么好艾斯特拉。你可以指责我但我不希望你再用那种字眼来形容凯尔茜。”红焰恶狠狠地对倒在地上的精灵勇士说。
“你伤害了菲西兰就算你是咏者我也不会放过你！”艾斯特拉挣扎着站起来。菲西兰关心地伸出手去搀扶他他迟疑了一下推开了她的手臂。这时候两个年轻精灵的目光相互接触了。
我从他们的目光中读出了一些有趣的东西。
“你还不明白吗艾斯特拉。伤害了我的并不是别人而是你啊……”在用几不可闻的声音说完这句话之后菲西兰幽怨地看了身前英俊的精灵战士一眼而后掩面跑出了这座神圣的庙宇。
她的背影带走了一双悲切羞愧的目光和一个年轻的精灵的心。
本章结束