七月十六，虺秦送来密信，道前线细作有言，聂庶云出征前曾立下军令状，于代王御驾至天朝前需夺下竹港。今恐代王责罚，欲于八月初调集麾下战舰千余，分竹港西北西南进犯。西北一军直扑竹港西城墙，西南一军自竹港南水道入寇，驶入竹港东面水域，使天朝军腹背受敌。又有夬伊消息，证实代王空国而来，其众尽离浦国。
皇甫崇得此讯，立写一书托龙珷魏予虺秦，道如此如此。又传李画生，郑史帝，教唤数将入帐私议。须臾，刘夕筠，孤平矣，水汶沧，白骄，范建皆至。
皇甫崇道：“孤昨得信，不日聂庶云将大举进犯。孤曾命竹港轮值防务，如今是谁号令？”
刘夕筠欠身：“今日正合某。”
皇甫崇颔首：“可有竹港地图？”
“怎敢不备。”刘夕筠自袍内取出卷轴，启而览之。
皇甫崇与众将至卷前观看。皇甫崇以手指画曰：“竹港西北处正当海面，敌必从此路来，须一良将镇之。”又遥指灵河入海口道：“此处虽然水浅，不得疏忽。水汶沧先生，君在南郡日久，想来必知底细。浦军若以利诱奸人，择径偷渡，以何处为先？”
水汶沧口不能言，但以手指画。郑史帝识之，曰：“汶沧先生言，灵河入海口俱水浅，浦军大船难渡。若防其小舟偷渡，但遣良将一员，筑垒楚鱼湾即可。”
皇甫崇问谁愿去，帐下闪过孤平矣：“卑职来此日久，寸功未立，又屡见欺于贼。愿乞千岁许吾部独守楚鱼湾，抗敌雪耻！”
皇甫崇赞其意气：“如此，除汝帐下人马外，孤更添一支生力军助之。”
孤平矣坚辞之，皇甫崇寻思：今贼势浩大，孤平矣既愿独镇此间，孤也不必分兵。便道：“甚好，汝即刻启程，昼夜传信与镇南，竹港二城，不得有失！”
打发了孤平矣，皇甫崇更计议曰：“聂庶云立过军令，必以死相争。吾军虽勇，与其相搏无益，徒伤健儿。需挫其斗志，令其不敢正眼相视也。方才孤命孤平矣去守楚鱼湾，然孤料聂庶云必无心于此也。孤之意，待孤平矣于湾中看稳情势，则分一骁军下水，奇袭聂庶云大寨。”
刘夕筠质曰：“末将愚钝，然聂庶云方由千岁奇袭其后而失竹港，今必有防备，莫非此策不行？且海上孤军袭后不比陆地，一旦失利则全军覆没，只在须臾！”
皇甫崇笑道：“刘夕筠所言极是。白骄，且将汝先是所献之计与诸公表说。”
白骄欠身：“不敢。鄙曾装扮潜形，往返敌寨间，探得详细。小人生长沧海，少为渔商，俱晓西沙诸岛人物风俗。于浦寨中闻其言语多异，原来聂庶云这厮来犯前，先在户羽等地劫掠拉丁，因此浦军大寨中异国军民俱存。聂庶云防异族生乱，只教其守寨，又每十人添一浦军看视。依鄙之见，聂庶云一军，给养赖于海西。使我军扮做户羽人，诈称往其寨运粮，赚开敌寨后，立时发难。浦军中异族本无战心，必致大乱。我军虽少，可获全胜。”
皇甫崇道：“此计行险，却有奇妙。孤以为聂庶云虽增防备，心在竹港，定生疏忽。又，飞鱼卫已探清敌寨行令，粮船进出时辰，依计便罢。”
千岁尽言至此，众将俱称善。皇甫崇遂令刘夕筠，范建守竹港，要与白骄亲率奇军赴险。刘夕筠等欲阻，奈何皇甫崇心如铁石，各劝了几句便告退。白骄见皇甫崇甘冒矢石，啧啧称叹。
皇甫崇乘势问之：“白骄，汝旧为渔商，必通不少故事。”
白骄见皇甫崇无一丝官气，也乐得回话：“虽不通文墨，却也漂泊山水，见识不少。”
“如此，君必知演武堂故事。”
皇甫崇言毕，以目慑之。白骄亦非常人，言语如常：“演武堂曾横行无忌，谁人不闻？不过堂主李定双死后，今凋零将尽，泥沙俱下，枉为绿林好汉也。”
皇甫崇知其不可诈，索性点破：“白骄！孤知汝实名白乔，旧在演武堂中也。”
白乔闻言，望左右一瞥。皇甫崇笑道：“孤早屏退左右。”
只见寒光一闪，皇甫崇前额数根长发齐断，飘落眼前，而白乔似仍侍帐下。白乔于须臾间自炫一技，手把其刃唏唏冷笑。“千岁皇甫崇，汝寻吾何干？”
“……非为寻死而来。白乔，汝不视孤为仇，胜于十千等多时矣。”
“哼，于十千么？”白乔冷笑，“皇甫崇，汝莫非是寻吾挑拨是非？”
“谬也！孤之意，”皇甫崇一拍手，“只为演武堂能多存几日。”
“哦？”
皇甫崇笑道：“莫疑。汝与丘乘化可相识么？”
“自然。”
“如此便好说了，”皇甫崇摊手，“汝自问他去。”
白乔抱臂而视：“皇甫崇，休的来消遣老子。汝既知吾来去，定知吾脱堂已久，江湖兄弟，大半绝交，何况丘乘化！”
“哈哈！因而本王特调范建来成此好事，”皇甫崇言，“既是丘乘化旧识，可晓得范建不日将成他大舅子？”
白乔愕然：“虽然那女子是中邦范家人，不曾听闻与范将军有何亲戚。”
“孤且固命之。丘乘化从前事不成，只为范氏难违父母之命也。范建既为范宗之主，孤召其来，不日让他收范氏为义妹，为范家女方亲媒，看族内谁敢异议。彼时汝为丘家男方证人，岂不美哉？”
白乔大奇：“皇甫崇，汝为王者，何来由管绿林中事做甚？莫非欲不利演武堂乎？”
“此等事，且待丘乘化与汝分说罢，”皇甫崇笑道，“今破贼为重。孤所以先言是，恐往攻失利，尸骨不返。孤更遗书范建，侥幸功成还归，俱去吃丘郎喜酒。若有闪失，范建亦可一力成好事。”
“哈，哈！”白乔豪浪大笑，“罢了，且看劫寨若何。若汝使诡诈，再斩何迟！”
于是依计而行。皇甫崇于军中择选惯赴水踏浪者，得九百余。众将嫌不足千人，纷请效命，皇甫崇谢之：“盈则必亏，不满千数，此天意也，莫悖其意。”
皇甫崇与白乔等妆做户羽运粮船户，于舱内多置引火物，上覆以米糠。但恐船轻不似粮船，又以石填之。安排略定，凡奇兵诸军，各备短刀利刃与火种，外披斗篷，内无挂甲，赤足裸袖，跃跃欲试。皇甫崇取有死无生之意，因名为“无生军”。与众相约：“旧贞人常云孤身死沙场，孤笑曰胜于老病床塌！孤虽号千岁，岂有万金之躯之谓？并与尔同，刀刺则伤，伤重则死耳！丈夫切急国事，何分尊卑！诸公但戮力杀贼，今日与贼决死也！”众皆踊跃：“今必有死无生！”
因令白乔居中军：“君最晓敌虚实，方能指挥。”自居前锋。凡九百八十三人，分十七船，与平日户羽船队等。宗冶八年七月廿十日子时，白乔率无生军出楚鱼湾，转进狭洋，奇袭浦军大寨。
是日行前，平明雾重，白乔色重。皇甫崇问之，白乔道：“吾虽识路径，却恐余船不能随。”
“如之奈何？”
“可否稍迟数时，待雾散起行？”
皇甫崇摇首：“不妥，箭在弦上，不得不发。但有殆误，兵行拙速，大功难成！”
白乔一顿足：“罢！传令无生军，拔锚踏舟！”
皇甫崇坐舱中，但闻水响楫动，无人敢出一言。一军默然。
不知几个时辰，忽然一哨传彻，众皆惊起。白乔又连吹数哨，皆为口令，令曰：“遇敌。”
皇甫崇汗颜，难道孤军正撞上浦军大军起行么？无计可施，但紧持剑而已。
“咻——哗——咻”，令曰：“左向。”于是一队左移。
“嘟——”，令曰：“休整。”
水响楫鸣俱息，无人敢应，皇甫崇犹嫌舱中呼吸声重。
约一刻钟，白乔唿哨召众起行。皇甫崇知敌军已去，略松了口气。
电光火石，皇甫崇险地跃起：浦军若攻竹港，东行即可，如何与我等相向？必是往楚鱼湾去！孤平矣军少，倘刘夕筠救援不及，必为所破！今军已入重地，否则恨不能立时回去，告讯孤平矣，惟求其能早察矣。
白乔忽作户羽言语，众知已至寨边，各从舱中探出头来。白乔所言不假，浦军寨中老弱及火头军，面貌特异，显然各自异域。聂庶云虽小心，倚此寨远天朝，看守疏忽。
皇甫崇看寨，依海上一块大礁石立基，大多以木构筑，上缚腕粗麻绳，随波飘动。浦船大者挂锚石上，小者留人看守，穿行寨垒之间。前寨大抵如此，不知后方如何？
白乔率众深入，与商船等一道列队，受浦军搜查。只见他似笑非笑，一声低哨，令预备发难。前头一浦人登船，白乔使之自搜。其手方伸，白乔厉哨一响，飞也似掣出短刀，将其手掌从中切断，复一脚踹下水去。
浦军大惊，皇甫崇等甩去外袍，拔刀在手，大喊：“杀啊！”跃踏上敌寨浮板，将左右浦军一个个剁下水去。杀声连天，贼心胆颤，但奔逃而已。
前寨一闹不过戏之，果然浦军中后有人马防备，都来救护。白乔举火于手，率先将自船焚之，叫道：“弃石扬帆，烧入娘贼！”把舟上帆一拉，踢往敌军，那船顺顺溜溜地便撞过去。浦船向来结队而行，况寨中狭窄，如何避得？触者立着，顷化炼狱。
白乔大叫：“诸公杀贼！吾先为汝诛一将！”
浦军旗舰，聂字旗下立着一将，身披红袍。白乔看准那将，乘火船撞入敌阵。浦贼喧闹以弓射之，白乔翻身赴水，俄顷跃出，手持两刀，口咬一刀，以刀刺浦军船身攀上，如履平地。
白乔来得委实太速，皇甫崇只见其如油入水，将浦军甲板杀出一圈。忽然一头飞上，颈中血犹喷，而白乔披挂红袍，掷刀正中首级，飞身于空接之，立在船头，举刀使众皆见：“谁来领死？”浦军骇其异勇，不迭退而避之，自相践踏。
皇甫崇回首：“白夫长已干功，我辈怎可坐视？随他杀去！”于是振臂呼杀，破浪一击千里。因用火攻，浦军乘船者畏惧，不敢近之，无生军舞牌登舰，大开杀戒。
无生军虽勇，浦军毕竟人多。自早晨杀至傍晚，浦军大船上血深过趾。皇甫崇等从寨头杀到寨尾，虽然陆续逢敌，总被杀散，直至见到寨尾营栅，方知这大寨已被杀穿，敌惊溃逃。白乔大笑：“今成此奇功，值得痛饮一盅！”遂教无生军聚集，约剩百人。白乔在浦寨中觅五只未坏小舟，余者付之一炬，乌烟直上，似如天柱。海上败帆浮尸，断木飘桨，何止千万。皇甫崇喜道：“聂庶云家邦丧也！”于是望东奏凯而还。
皇甫崇走竹港一线，果然不见浦军。比及到时，刘夕筠，孤平矣灰头土脸，赶来迎接：“恭喜千岁成功！”皇甫崇笑道：“有赖列位。楚鱼湾一战如何？”孤平矣道：“先是我几乎为聂贼所杀！谁能知其引大军来夺。若非刘兄，已殉职矣。”皇甫崇慰之：“此也是孤排布失当。”
刘夕筠报：“聂庶云亲来竹港为奇兵欲钓住我等，大军兵压楚鱼湾。幸亏孤平矣传书，方识破奸计。范建将军出城击之，聂庶云败走，方才以胜军援楚鱼湾。苦持多时，浦军忽然退却，侪辈皆道定是千岁功成，浦军士气堕丧，匆忙回营。又出湾逐之，获捷。整顿已定，来竹港迎驾。”
“无愧儒将！”皇甫崇许之，“今夕一战，聂贼破胆，吾等可备战代王矣！传令众将，设宴摆酒，且为一贺！郑史帝，汝去写报捷书，托江玟属寄京师！”
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