刘彊所忧郁者，不担心父皇废掉自己的太子身份。
刘彊所担心者，是父皇已经起心易储，却久久不废掉自己的太子身份。
五月初二，是皇太孙刘政的生日。当初母亲要自己早婚，目的是早得皇太孙，以巩固太子地位。当皇太孙三周岁时，母亲却不能亲近亲近皇太孙。母亲不能喝一杯皇太孙的三岁生日喜酒，于母亲于自己都是一种大遗憾。这种大遗憾在心里纠缠几天，刘彊在上元过后给父皇上疏，希望能让母亲回京参加皇太孙的生日宴。没想到第二天，父皇在他上疏上御批：“着中山王刘辅即日护送王太后，参加皇太孙三岁生日喜宴，来去尽可自便”。
皇太孙刘政生日那天，爷爷奶奶身份的皇帝、皇后不仅送了重礼，那晚父皇还在母亲的寝所谈了很久。父皇不仅过问母亲在中山国的饮食起居，还希望母亲多多回京看望济南王刘康、淮阳王刘延、左翊王刘焉。父皇在母亲的寝所拖延到丑时三刻，见母亲丝毫没有留寝的意思，才怏怏离去。
母亲在位皇后时和父皇的主要矛盾，是她难以接受父皇和当时的阴贵人之间的亲密感情。平心而论，父皇和阴贵人是结发夫妻在前，父皇和母亲的结婚在后。即便如此，父皇也没亏待母亲。父皇登基，立后立的是母亲，立太子也是因循立了长子。在母亲和父皇爆发的无数次矛盾中，自己心理上站在父皇一边，时常委婉规劝母亲不能斤斤计较，不能太伤父皇的自尊。
以父皇比拟汉高祖、汉景帝、汉武帝，父皇对待功臣、对待废皇后之君恩，如同日月星辰高天厚土。
舂陵刘氏一脉，源自汉景帝刘启。汉景帝时，太子刘荣生母栗姬正欲封后时，遭到长公主刘嫖拦阻，汉景帝才改立他人为皇后。栗姬失去皇后桂冠，也失去和太子刘荣见面的机会。在忧愤交加中，栗姬很快抱恨西去。接下来，因汉景帝的心无主见和绝情，长公主和谗臣的阴谋最终一一得逞。太子刘荣被废，继而遭奸人逼迫冤死狱中。
太子刘荣被废之后，改立胶东王刘彻。刘彻即位，是为汉武帝。以富有四海的皇帝论之，皇帝和皇后、皇帝和嫔妃之间，有真实情感的极为鲜见。拿荒淫无道的昏君们比照，汉武帝当入明君之列。
汉武帝和首位皇后陈阿娇，少年时期便留下了“金屋藏娇”香艳典故。后来陈阿娇色衰，汉武帝又看中姐姐家的歌姬卫子夫。自然而然，年老色衰这退位，青春正好着上位。皇后的桂冠，顺水推舟戴在了卫子夫头上。子以母贵，卫子夫生下的皇子刘据被立为太子。
岁月是把杀猪刀，贫富贵贱谁能逃？随着卫子夫的年老色衰和宫廷争斗，太子刘据重复前太子刘荣的悲剧。刘据被权臣陷害冤死之后，其生母卫子夫在中宫自尽。
俗话说“母以子贵”，倒过来说是“子以母贵”。若汉景帝宠爱的栗姬如愿戴上皇后桂冠，太子刘荣不仅不会被废去太子，也不会被人构陷罪名自杀狱中。眼前丝毫看不出父皇立即废除自己的太子身份，那是因为父皇“太上贵德”，顾念与母亲近二十年的夫妻情分，顾忌父子天性。
从阴皇后和东海王刘阳来说，他们母子也没半点觊觎太子尊位的意思。再从“子以母贵”老理儿想去，陷父皇于不义是大不孝。刘彊决定借助太子身份，当一个父皇需要的大孝子。
人往高处走很费力，水往低处流很容易。太子住在相对独立的东宫，自己就是小朝廷内的小皇帝。十九岁正是男子的好色佳年华，最适合醉生梦死花天酒地。一次夜宴之后，刘彊没有回到寝处亲近太子妃祭春阳，而是留在谐声苑和宫女吟秋、诗秋混睡在一处。
太子妃祭春阳，是已故征虏将军祭遵的长女。容貌端秀清丽，性情贤淑中矩。因其年长刘彊一岁，成为太子妃后，全身心地给太子当长姐、伴读、贤妻。当太子深夜不归寝处，祭春阳稍加询问，便带着贴身宫女寻到谐声苑。
不见不打紧，看见气死人。祭春阳寻到谐声苑歌姬住所，在一个不大的房间里，看见刘彊在床上一左一右拥着吟秋、诗秋嬉笑。吟秋一见太子妃进来，忙抓了一件外衣遮住**的身子起身逃去。诗秋也想挣脱刘彊的臂弯，刘彊却两臂紧紧揽住她不放。诗秋无奈，急忙抓过衣裳蒙住脸面胸前。
祭春阳冷笑一声道：“太子爷在此风流快活，何不告诉臣妾一声？”
刘彊带着醉意笑道：“不晚不晚，太子妃可宽衣上床。一男二女，便是关中名吃‘肉夹馍’的味道。用斯文的说法，此乃‘龙戏双凤’。人生一世，快活一时。等到儿大女长、人老珠黄，想要无所顾忌地享乐人生，届时便力不从心了。”
祭春阳万不料刘彊如此堕落如此无耻，便背过身子问道：“太子近来声色犬马放荡风流，可否让父皇知晓？”
“然也然也，太子妃现在即可向父皇奏报。父皇得知我床笫间冷清，说不定再赐我几个宫娥做太子良娣呢。”
祭春阳受娘家峻严的家教，简朴的家风熏陶，养成贤惠自重的心性。但是，再贤惠的妻子，也不能容忍丈夫放荡无耻破罐破摔。太子妃当下气得骂了太子一声“畜生”，“嗷”地一声大哭着离去。
【第四章章目预告】国事家事都是烦心事。
本章结束