继蜀郡守将史歆在成都竖旗反叛不久，云中郡太守随昱也发来十万火急奏报：在云中郡、上谷郡、渔阳郡播乱年余的原代王卢芳，在匈奴楼且王的接应下，带着全家和数百残兵投降匈奴。云中、上谷、渔阳三郡推举随昱请旨朝廷派兵，以擒拿叛臣卢芳为借口进攻匈奴楼且部落，根除云中、上谷、渔阳三郡边患。
所谓代王卢芳，表字君期，陇右安定郡三水人。王莽播乱天下之际，卢芳诈称自己是汉武帝曾孙刘文伯割据一方。建武三年（27），被匈奴单于立为儿皇帝。建武五年（29），匈奴单于派兵送卢芳回五原建立五原国屏藩匈奴。
其时，卢芳自称北地汉帝，其所谓“五原国”据有五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡。卢芳背靠匈奴，借势匈奴骑兵，多次进犯上谷、渔阳。后大司马吴汉率军征讨，反卢芳被诱入沙漠一败涂地。
建武十六年，蜀地伪帝公孙述败亡，途穷末路的卢芳投降了汉朝。光武帝为了换取边地安宁，破格封卢芳为代王。卢芳封王，得到大司马吴汉等重臣反对。当年，卢芳进京面君谢恩一事上遭到吴汉和大司徒的反对，促使卢芳再次反叛。太子刘彊、大司徒戴涉、大司空梁统等重臣阅看了随昱的上疏，一致恳求光武帝发兵平定匈奴楼且部落，擒拿反王卢芳。
前年，卢芳反叛时，徐州、交趾郡也发生叛乱。为了不大动刀兵疲惫天下，光武帝下旨云中、上谷、渔阳三郡太守依凭城池与之相持，拖垮卢芳的叛军。
若现在发兵擒拿再次投靠匈奴的卢芳，光武帝同样面临大动刀兵疲惫天下的矛盾。几度掂掇，光武帝力排众议，仍然下旨云中、上谷、渔阳三郡太守安守边界，不得轻易与匈奴挑衅用兵。
依照成规，皇后不得干预国事，皇帝也不主动和皇后论及国事。但卢芳逃入匈奴一事让光武帝很是窝火，再次临幸坤安宫时，主动和阴皇后谈及卢芳再次投靠匈奴为敌一事。
国事家事都是烦心事。
光武帝因国事心烦，阴皇后因家事心烦。
阴皇后心里装着太子刘彊破罐破摔之事，见没有说话的机会，只得接着光武帝的话说：“皇帝谈论国事，臣妾洗耳恭听呢。”
“有德之主，以天下百姓为念。朕身处皇宫，思及百姓，虑其有否草庐之安；案列山珍，虑及百姓有无饥寒之患。可一班御前大臣，总能义正辞严和朕论争，似乎朕不依从他们谏言，朕便是顾此失彼的庸君。”
阴皇后见光武帝心绪不好，边给光武帝按摩两肩边安慰道：“做臣子的七嘴八舌，皇上一锤定音，如何在意臣子的谏言逆了君心呢？”
光武帝指着身旁胡床道：“朕今天腹闷胸胀，皇后一旁坐下听朕唠叨几句。
阴皇后顺从坐下，光武帝便接着说：“论大道理，大司徒、大司空他们是对的。但是，世间之事，有可为有不可为。有当务之急，也有来日方长。若汉武帝者，史家褒扬其罢黜百家，尊崇六经，重儒术，兴太学。肯定其开拓疆域，弘扬汉威。然亦鞭笞他劳师靡饷，疲敝天下。前事不忘后事之师，朕不敢追汉武帝开疆拓土博取虚名，却可避免其劳师靡饷疲敝天下。前年卢芳穷途末路之际投降汉室，朕违背非刘姓不得封王的祖制，封其代王荣耀。若其安分守己，云中、上谷、渔阳三郡，也不会再陷入年余战乱。以朕的一时快意，明天就可御驾亲征，荡平胡虏，擒住出尔反尔的反贼卢芳。但是，朕登基十八年以来，域内百姓还没摆脱战乱的阴霾。朕不想打仗，天天想的是铸剑为犁长治久安啊。”
阴皇后被光武帝的话语感动，将头靠在光武帝肩上道：“古人云，圣君不利己，优济在元元。皇上之心，黎民百姓看得清清楚楚。臣妾的记性不好，也记得建武二年，赤眉军、五校贼、犁丘国尚狂厥一时，皇上就亲自下诏，省刑罚，决冤狱。民有嫁妻卖子欲归父母者，悉听当事者意愿。敢有执拘不放归者，以法律惩处……”
光武帝实在太累，头歪靠阴皇后头上响起微齁。
阴皇后本来想委婉向光武帝奏报太子近来的状况，至此打消此念头。皇上累于国事，岂可再因家世给他添累？
是夜，阴贵人做了一个噩梦，梦境中的太子妃自杀了。
那天太子妃哭哭凄凄诉说了太子的近况后，阴皇后心里便揪成一团。平心而论，自己对郭皇后所出五个皇子绝无二心。不过，自从当了皇后，自己面对刘彊兄弟五人，心里也有些不自在。特别知道刘彊有了破罐子破摔的想法，阴皇后既无奈又担忧。之所以无奈，刘彊和刘阳，到底隔了两层肚皮。对刘阳可以严词责骂，对刘彊绝对不可；之所以担忧，自己若是刘彊，也会自甘堕落。给皇帝以把柄，早废去太子早点落下一直悬着的心。
有史以来，围绕王后、皇后的争夺，都是一环套一环的阴谋诡计。靠阴谋诡计不能得逞者，便是卑鄙血腥的谋杀。汉室复兴之初，自己诚心诚意推让了皇后。此后，自己没必要也从未觊觎皇后的位置。但是而且，事实胜于雄辩。郭皇后失落的皇后桂冠，照直落到了阴贵人的头上。这件事就像黄泥巴掉到裤裆里，不是屎也是屎。换着文雅一点的说法，是有口难辩，跳进黄河也洗不清了。阴皇后思来想去想得头疼，决定去东宫看个究竟再做决定。
【第五章章目预告】皇母、太子诉心曲
本章结束