陈国的吏民早就对袁术的强行劫掠怨声载道，以天子之名远征而来的曹操被他们当成了救星，纷纷夹道欢迎。兵不血刃攻入陈国的曹操探得袁术已经撤回寿春的消息后略感失望，不过对留在陈国的残党还是有扫清的必要。曹操率军进逼到了兵力最集中的蕲阳，并与孙策、吕布分兵包围了城池。
蕲阳并非坚城，袁术留下的守军数量也有限，围城月余后终被攻破。孙策一心想抢个头功，以加深朝廷对自己的认可，在破城的第一时间就飞驰入城，手中的霸王枪一路扫过，血花四溅，十数个弹指的功夫就杀到了守将梁刚的跟前。梁刚正在拼死力战想杀出一条血路，见孙策迎面而来，梁刚跃马而起一刀劈去，企图先发制人。谁知孙策出招更快，在梁刚的刀未落下时就对着其胸口一枪刺出，已经把刀举在半空的梁刚来不及变招抵挡，就这样被孙策一枪直接贯穿前胸而死。
望见孙策活跃在战场，吕布想起了过去和其父孙坚大战的情景，不愿输给后辈的心态激起了他的斗志，驾起赤兔马也冲到了队伍前头。吕布之名早在袁术军中成了传说，个个是闻风丧胆，哪里敢来抵挡，吕布一路冲向了另一员守将李丰，照着对方面门就刺了过去。李丰本也不敢与吕布为敌，但危局之下不得不硬着头皮举枪迎战，堪堪顶住了第一击后，吕布的戟画了个半圆又转刺为砍从横向攻了过来。奋力挡下第二击的李丰已是两臂发麻，他想弃战而逃，但吕布的画戟攻势越来越猛，如巨蟒缠身般让李丰脱走不得。勉强支撑了几合后，李丰最终还是成了吕布的戟下亡魂。
而曹操这边，先登入城的是新近来投的猛将许褚。许褚，字仲康，谯郡谯县人，在乡里以勇力绝人著称。早年汝南葛陂贼兵万余人兴兵作乱，许褚聚集宗族及乡里壮丁数千，共同修建防御设施来抵抗贼兵入侵。面对源源不断的围攻，弓矢射尽的许褚让人收集了数筐大石头，许褚飞石砸死数名冲锋的贼兵后让敌人再不敢前，只是远远地形成包围。后来粮草将尽，许褚假意与贼请和，商量用牛换取粮食。贼兵来取牛时，牛不愿跟随在原地打圈，许褚看准时机冲到阵前，倒拽着牛的尾巴行走百余步将其又拖回了城内。贼兵吓得目瞪口呆，再不敢来取牛。从此淮、汝、陈、梁之地，听到许褚之名都畏之如虎。曹操将天子迁来许都后，许褚遣众归顺曹操，即日拜都尉，并引入宿卫，替代战死的典韦折冲左右，而跟从许诸的侠客们也都成为虎士，负责军中的护卫工作。讨伐袁术是许褚初次以正规军的身份上阵，自然斗志昂扬，他自北门突入，以不可阻挡之势如疾风怒涛般杀奔乐就。乐就不认得许诸，但见其容貌雄毅，不敢怠慢，铆足全力挥出一刀，正与许诸的金背大砍刀凌空相接。许褚大刀沉重，劈力惊人，震得乐就连人带马倒退了数步，只一招两人便高下立判。乐就大骇，回马欲走，可许诸哪里肯舍，拍马赶上拦腰一刀将乐就斩为两段。
另一边率先达成斩将的孙策在城内兜了小半圈后，遇到了最后一员守将桥蕤。早在孙策还为袁术效力时，桥蕤就对孙策的武勇十分敬佩，今日相见，他自知绝非敌手，可又无路可退，只好紧了紧手中的枪，准备以死殉城。不过孙策顾念桥蕤昔日对自己颇为照拂，不愿亲下死手，便假装追击另一队敌人，策马往其他方向而去。死里逃生的桥蕤没时间去感念孙策的恩义，忙全力往南门逃去。城门口，负责堵截的夏侯渊已经等待了多时，他横刀立马的身影给刚窥见一丝曙光的桥蕤又带来了绝望。桥蕤牙关紧咬，额头上青筋暴起，再次带着决死之志直面夏侯渊而去。可惜夏侯渊不是孙策，没有手软的理由，他出刀如惊风疾雨，将桥蕤罩得无处腾挪。五、六个回合之间，桥蕤已经逐渐捕捉不到刀的轨迹，等他再一次看清时，锋刃已从他脖子上抹过，“好刺眼的刀锋啊！”这许是桥蕤活着时的最后一个念头了。
蕲阳失守，四大守将全部战死，袁术刚建立的仲氏政权遭到了一次惨重的打击。凭着此战的功绩，孙策被朝廷任命为讨逆将军，封吴侯。曹操本有意继续向淮南进兵，可此时传来了张绣与刘表结盟的消息，触动了他的心结。张绣的存在，对曹操而言总是如鲠在喉，甚至有些刺入心底的难受，再加上吕布也提出要先回徐州整顿，于是曹操决定将联军就地解散，自己则在回军的途中绕道荆、豫两州的交界处去攻打张绣。这一次，曹操能顺利灭掉张绣么？
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