鱼玄机，出生于鄠杜，起名鱼幼薇，迁下邽就学。约十岁时，返回鄠杜，与温庭筠相识，相传温庭筠是鱼玄机的初恋情人。温庭筠和鱼玄机的认识应当是机缘巧合，其父是个落魄秀才，因病过世后，鱼幼薇母女生活无着落，只好帮着一些妓院洗衣谋生。温庭筠长得虽丑，却很风流，是个著名的浪子，喜欢在妓院里混，他就这么认识了鱼玄机。那一年，鱼幼薇也不过十一岁左右，温庭筠看鱼幼薇聪明伶俐，就收她为弟子，教她写诗，也顺便照顾一下她们母女的生活。
温庭筠后来得到一个做巡官的机会，离开长安，离开鱼玄机，到外地去了。在一起不觉得什么，离开了温庭筠，鱼幼薇才觉得缺少什么，心里空落落的，鱼幼薇觉得她爱上老师温庭筠了，于是连续修书，表白心迹。温庭筠虽然风流，但师生的界限还是坚守住了，他想了好久，才想到拒绝鱼幼薇的方式，他决定把她嫁给少年才子李亿，李亿也对鱼幼薇不错。
鱼幼薇，寻亲江陵，作《光威裒姊妹三人少孤而始妍乃有是作精粹难俦虽谢家联雪何以加之有客自京师来者示予因次其韵》，该年秋作《江陵愁望寄子安》《隔汉江寄子安》《次韵西邻新居兼乞酒》《寄子安》《酬李学士寄簟》。又作《寄飞卿》求助，温庭筠寄《初秋寄友人》，鱼幼薇作《和友人次韵》相和。重阳日在荆州等侯温庭筠，作《重阳阻雨》《期友人阻雨不至》。
幼薇决定东游。温庭筠作《送人东游》，幼薇作《送别》相和。船行长江作《江行》《过鄂州》。在武昌上岸作《遣怀》《夏日山居》《题隐雾亭》《寄国香》。温庭筠作《寄山中友人》，鱼幼薇作《和人次韵》相和，温庭筠作《寄山中人》再和。寻亲不成，幼薇入道作《访赵炼师不遇》《寄题炼师》《题任处士创资福寺》。
鱼幼薇返回长安，作《暮春即事》，此时，先后收到温庭筠所寄《渚宫晚春寄秦地友人》，《西江贻钓叟骞生》，遂作《和友人次韵》，在昭义节度府任职。
李亿老家的老婆，将鱼幼薇赶出了家门，万般无奈，李亿将鱼幼薇送进一座道观内，说三年后再来接她，鱼幼薇成了道姑，就是这个时候开始叫道号“玄机”的，但是三年的等待，成了一场空。鱼玄机开始改变自己，不再等什么男人，她成了艳丽女道士，不少男人成了她的入幕之宾，把个修行所变成了妓院。后来，因为争风吃醋，一时失去理智，把情人的贴身丫环鞭打致死，这起命案很快被搞到官府，鱼玄机被判处死刑。那一年，鱼玄机还是个二十六岁的妙龄少妇，温庭筠在千里之外，听说自己的学生落得如此下场，痛心疾首，被捕入狱后作《狱中作》，获救出狱后，改名虞有贤或鱼又玄。
鱼玄机，生平不见正史，尽管鱼玄机名传千古，但因其非官宦显要，正史官文终不能留下片纸只字，其生平传记资料散见于晚唐皇甫枚《三水小牍》、宋初孙光宪《北梦琐言》、元代辛文房《唐才子传》等书。另外《太平广记》《南部新书》《直斋书录解题》和《全唐诗》等书中还存留有相关的断章短句，无论是正史还是野志对鱼玄机之记载资料均甚少，故于其之研究多在其诗。其作品有《鱼玄机集》一卷，诗作现存有五十首之多，《全唐诗》有收录。
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