但见自内堂里走出主仆三人，当前的那位虽已过中年，但风韵犹在，气度雍容，且衣着华丽，环佩精致，约莫是此家的女主人。
连姝这便向来人行了个礼，这才委婉地冲刘余之拒绝道，“多谢前辈美意，我在城中还有事情未曾办完，今日便不叨扰了。”
刘余之瞥了眼那妇人，眉头皱起，倒也不再挽留，只冲连姝温声说道，“也罢，连娘子且在此稍等片刻，我至书房中取个物什，烦劳小娘子择日转交给家师。”
说罢，又转头看向那名妇人道，“大娘子便且在此替我招待下客人，莫要怠慢了。”
“是，官人且放心。”妇人笑容温和，若不仔细瞧他夫妻二人的神情，倒是当真会觉得他二人恩爱非常呢！
“连小娘子请坐。”
待刘余之离了大厅，妇人便招呼连姝坐下，吩咐下人取来些精致的吃食摆上，自我介绍起来。
“我是这刘府的大娘子王氏，从前倒是未曾见过小娘子，不知家在何处？今日至府上可是有何贵干？”
“我本住在韦城，今日登门造访，乃是，”连姝刚要脱口说出送还书册之事，又想到方才刘余之的话和她瞧王大娘子的眼神，不由将到嘴的话换了个说辞，“故人有一物，托我来交付。”
“噢？是什么故人，竟是好大的面子！刘郎这十几载都不曾主动将女子请至府中，今儿个倒是头一遭。”说着，王大娘子刻意释放出掌权人的威压，淡淡地瞧向对面坐着的连姝。
“这便当问刘公才是。”连姝面上含笑，不慌不忙答道，“既是故人，又如何同今人相比？大娘子想来是过虑了。”
“那你还的物什又是个什么？且拿出来瞧瞧。”大娘子目光灼灼地看向连姝袖间，显然已经晓得她将书册放在了里头。
“一本佛经罢了。”连姝面不改色地撒谎，随手自袖中取出本泛黄的册子，笑容可掬道，“便是这本《妙法莲华经》，尚未交给刘前辈，既是大娘子在此，便烦劳大娘子转交便是。”
王大娘子瞧见连姝取出的书册，神色愈发激动，不疑有他，忙命旁跟着的侍女紫玉接过，却未曾瞧见连姝眉头几不可察地皱了一皱。
至此之后，王大娘子和连姝二人又闲聊了会儿，但约莫话不投机，倒是无甚可表。
正此时，刘余之手握一封信大步走了进来，径直来到连姝处，将信郑重地交给了她。
“劳烦连娘子了。”刘余之说着，自袖中取出个小锦盒递上，“我刘府经营着玉石生意，这内里的玉佩便当是给娘子的谢礼，娘子权且留下吧！”
连姝推拒了锦盒，缓声道，“前辈客气了，不过举手之劳，不必如此。且您只要不责怪姝儿之过，姝儿便已感激不尽，如何还能再收您的物件。”
“连娘子怕是瞧不上刘府的薄礼吧？”一旁坐着的王大娘子出奇地心情愉悦，瞧着连姝浅笑道，“刘郎玉刻的手艺闻名遐迩，便是块寻常玉料，经刘郎之手后，亦能翻个十倍不止。况且既是刘郎亲赠的，想来玉料不会差到哪里。”
“那姝儿便恭敬不如从命，先行谢过。”说着，连姝接过锦盒便要收入袖中。
“且打开瞧瞧。”王大娘子瞧着对方似乎并不以为意，有些个着恼。
“自然。”说着，连姝这便止了欲收回袖中的手，将锦盒打了开，露出内里的物什来。
原来锦盒内装着的乃是块白玉雕就的玉佩，通体莹润，雅淡清爽，瞧那玉质应是块极品昆仑玉，且更难得的则是玉佩上的雕刻，云迢迢，水遥遥，颇富意境，便是在上京韩府见惯了美玉的她，亦忍不住赞叹这块玉佩雕工的精妙绝伦，仿若玉上流淌山水，又似将山水隽入玉中。倒是与她之前在韦城得的那块有些异曲同工之妙，只是这块比之那块，又似乎多了些什么，竟更有意境，亦更为难得了些。
“玉佩的雕工卓绝无二，我甚喜欢，多谢刘前辈和大娘子美意。”连姝心下虽是欢喜，倒也记得是在人家家里做客，顾着自个儿的礼仪，礼貌谢道。
刘余之见状，笑得甚有深意，很是开心地点了点头。倒是令她连姝有些讶异的是，此刻王大娘子的面色似乎有些不大好。只见她惊愕地瞧着锦盒中的玉佩，一脸焦急与愤怒地看向刘余之，“刘郎，你这......”
“方才可是你要送出去的。”刘余之瞥了眼王大娘子，正色道，“大娘子如今是觉得有何不妥吗？”
“这如何地妥？”王大娘子又瞥了眼玉佩，心下愈发着急，“你这般做可曾想过......”
不待王大娘子说完，刘余之便严厉打断道，“我自是想好了。”
王大娘子见着对方面色凛然，不由一愣，心知再劝解不住，便只能带着急色看着那玉佩，眉头紧皱非常。
这是瞧见玉佩不愿送了？
连姝被这突来的状况整得有些尴尬，这会儿是接也不是，不接也不是。不待她开口说些什么，一旁的刘余之便似通晓了心意，忙以一句“来人，送客”硬生将她给请了出去。
嗬，这处置的倒是直接，连给她退还的余地都不再给了。不过这玉虽是好玉，到底不若那人身上佩着的那块瞧着珍贵，想来收下应该没什么。
连姝收拢思绪，也不再多想，随着刘府的仆从穿过连廊，出府而去。
“墨白，你瞧什么呢？”一袭浪花绿外衫的男子手摇折扇，煞有介事的瞧向旁着冬青色外衫的少年，打趣道，“那小娘子是谁？倒是不知你府上何时有佳人拜访，怎生也不给我引荐一二便这般送客了？”
名墨白的少年闻言收回观望的视线，瞥了眼旁边连廊上站着的没个正形的浪花绿衫少年，显然早习惯了对方这个样子，出声笑骂道，“谁不知道你任二郎是花间常客，又如何敢同你介绍娘子，岂不平白毁人清誉？况且方才那位小娘子我亦不识，多半是爹娘请来的贵客，同你又介绍个什么！赶紧走人，恕不远送。”说罢，果真就转身走人了。
“嗬！不认识？你蒙谁呢！瞧你方才的神情，惊喜有余，诧异十足，显然是早就识得的。咱俩自小的情分，你如今不同我讲也就罢了，竟连个门都不送了。真是重色轻友啊！”任二郎冲着墨白的少年背影不由大声喊道。
“再嚷嚷，小心我将你逛花楼的事儿同原大郎说道说道，届时他为自家小妹出头对你做出个什么，有个什么好歹，可别说我没同你提醒过。”前头走着的少年背都不曾回一个，便急急往厅堂而去。
任二郎有句话说得没错，那个人他墨白确实在韦城龙迎客栈见过一面，却不想如今在自己府里头竟也瞧了个见。可是拿着玉佩来寻他的？但他记得是托了老板娘让她去的‘云水间’铺子里，如何会来了这儿？可莫要闹出什么让爹娘不悦的事来。想着，少年不由加快了前行的步伐。
“官人你这般作为可曾想过金儿？”王大娘子气极反笑，嘲讽道，“十几年了，你忘不了她也就罢了。如今你竟连同我商量都不商量一声，便将那块‘云水缘’送了她的徒儿。可是要让这个连娘子继续霍霍我家金儿不成？”
“你惦念着人家，人家可曾惦念过你？这十七载来，除却这次，你说说她可曾主动找过你一次？你如今竟想着用金儿的婚事来与她扯上关系，你着实配得上金儿唤你的一声爹吗？”
见坐在一旁的刘余之并不言语，王大娘子愈发气愤开来，狠狠地将桌上放着茶杯摔在地上，一时茶水碎片飞溅，弄得满屋皆是，吓得伺候左右的下人都急急跪了下来。
少年刘金自厅外进入时正瞧见这一幕，听见内里母亲愤怒的吼声，眉头不由皱了皱。他自打记事起便从未见过娘亲发这样的脾气，尤其方才他似乎还听见了父亲的某些□□秘闻，一时对坐在上首面对母亲责难仍不以为意的父亲心中生了许多的恼怒。
“下去吧！”刘金打发了拾掇好碎片的下人退下，这便合了厅门。
“金哥来了，坐！”王大娘子瞧见儿子刘金入了内，忙取了帕子揩去眼角的泪痕，敛了怒色，关切地让他坐下。
“爹娘这是因何故争吵了起来怎生发了这般大的脾气。”刘金此刻已顾不得方才心中所想，问起了父母吵架的缘由。
“嗬！你且问你爹，让他同你说说他究竟做了个什么！”王大娘子闻言，怒气不由又浮上心头。
一旁品茗的刘余之闻言搁了茶杯，站起身看向刘金，缓缓道，“金哥如今十七了，当到了娶亲的年纪，从前倒是为父疏忽了，没有为你张罗亲事。今日我恰巧见到位小娘子，美丽端庄，聪明有度，进退有仪，与你甚为般配，便将为你定亲的玉佩‘云水缘’给了她。你娘约莫是因为在不知情的状况下促成了这份亲事，故而同我较上了劲儿，如今正在气头上。”
刘余之一席话说得分外自然，饶是旁听的大娘子王氏亦说不出什么，但见她胸脯起伏不定，以帕捂着心口，显然被气得够呛。
“结亲？”刘金闻言，纳闷地看向父亲，不由也有了些怨怼，但到底还算言语平和，回道，“虽说婚姻之事，父母之命，媒妁之言。但今日这结亲一事是否太过突然了些？且对方究竟是哪家的娘子，爹您总得先知会娘和孩儿一声，这般仓促便定下了，无怪娘会如此动怒!”
一旁的王大娘子这方觉得胸中郁气稍稍舒了些，急急赞同道，“金哥说得对，便是如此。”
“结亲一事确实有些唐突了。”刘余之听得儿子刘金方才一番话，倒是愈发平静，笑容浮上脸颊，看向刘金道，“你且准备下，你我明日便和媒婆前往韦城去提亲。三媒六聘、纳吉请期当是不能少的。”
“爹！”不单王大娘子险些气晕过去，便是方才还能平心静气的刘金此时也有些不淡定了，“这究竟是哪家的娘子，竟让爹您这般看重！”
“哦，忘了同你说，与你结亲的乃是韦城回府的连小娘子，恰与你同岁。”刘余之说着笑逐颜开，冲刘金道，“方才我刚让仆从送她出府，她今日外着了件云水蓝直领对襟褙子，内搭白色绣花长裙，淡雅俏丽，气度天成。你自外头进来，没有瞧见吗？”
“是她？”刘金面有诧色，心中所想不由脱口而出，“她不是名云还吗？怎生又成了连娘子？”
“云还？云还？”刘余之反复读着这个名字，面上的喜色更甚，“敢情你俩从前竟认识？云还应也是她的名字，她常年跟在俏娘跟前，有这么个名字倒是合情合理。”
“在韦城有过一面之缘。”刘金想到那首题在龙迎客栈的诗句，不由面上浮现笑意。
“如此甚好，你二人既是有缘，那便随我明日启程提亲去。”
“是。”
刘余之拍手道好，颇有几分快意在心头，也不管被这父子二人弄得哑口无言的王大娘子，这便急急出去张罗提亲事宜了。
“金哥？你这......”
一旁被这两父子三言两语便拍板敲定婚事给绕晕了的王大娘子心下有些不可置信，她觉得她家官人这般作为还属事出有因尚可理解，但如何也不敢相信自己的孩儿前后态度转变如此之大，竟如此爽快地应下了此事。
“娘你且放宽心。”刘金闻言瞧向一脸颓唐不解的母亲，宽慰道，“今日我应下这桩婚事，一来，是瞧着爹爹主意已定，与其忤逆对抗，不若另寻它法。且这婚事自纳彩问名至迎亲倘需好些时日，中间若发生什么变故也未可知，倒是不急于一时。二来，我确然在韦城见过那个连娘子，对她倒也有些不错的印象，与其让父亲将来因结亲之事记恨娘亲与孩儿，不若瞧着连娘子若无大的差池便依了父亲便是。也算保全了我们父子的这份情谊，全了父亲的面子。”
“你这孩子！”
王大娘子慈爱怜惜地瞧了眼刘金，心下实在为他的懂事有些心疼，旁人都道他们刘府夫妻恩爱非常，说他刘余之只娶一妻，不曾纳妾，乃是难得的痴情郎。偏只有居在这刘府之中的人才晓得，她二人哪里是坊间传言的那般恩爱，不过是一个有情，一个无意，同床异梦罢了！
“也罢！便依你爹之言将她娶进来，今后你若遇上喜欢的，再纳便是。届时入了刘府的门，她自当是听任摆布，断不敢再说什么。”王大娘子想到今日连姝给她书册的举动，也算承了情，歇了欲拦这婚事的念头，续道，“不过，这丫头的师父是个江湖人，从前又与你父亲有些纠葛。这连小娘子自小跟在她师父身侧长大，总归是有些个江湖气。你当也仔细些，提前调查个清楚，若是有个什么不妥，当不必委屈自己。”
“是。”刘金应下了。忆起当时韦城龙迎客栈里楼梯间的匆匆一面，以及云栖阁内耐人寻味的两句小诗，复添今日的惊鸿一瞥，倒是让他果真想认识下这个与他结亲的连小娘子来。
刘府蕙兰院厢房之内，大娘子王蔷屏退左右后，这方合上房门，栓紧门栓，自袖中小心翼翼取出那本先前自连姝手中得到的那本《妙法莲华经》。
正此时，室内陡然出现了名黑衣人，瞧见王蔷手中握着的书册，这便要拿了去，奈何王蔷将书册迅速移了位，出声冲那人道，“我丑话说到前头。这书册约莫便是你需要的，我希望你拿到后，让这事到我这儿结束，莫要再牵连上金儿，你也不要再出现在刘府之中。”
“自然，主公当年吩咐之事既已办妥，小的便要回去复命，当不再扰了娘子过清闲日子。娘子只管放心。”黑衣人面上露出笑意，盯着王蔷手中的册子就差盯出朵花来。
“嗯，那就好。”
黑衣人这便急急上前接了书册拿在手中翻看，但不过片刻便眉头皱紧，放下了书册。
“怎么了？”王蔷见状不由纳闷。
“这是本假的。”黑衣人冷声答道。
“假的？”王蔷闻声拿起册子看去，复又想到了什么遂又放了下来，“你可看仔细了！我虽不知如何辨别这书的真假，但她云俏既然决定要送还书册，你又在暗里瞧见了连娘子确实拿了出来，这书册又如何会变成本假的？那她费了那么大的劲儿送本假书册又图的个什么？”
黑衣人闻言亦点了点头，不甘心地将书册重又拿起，又是烛火熏照，又是药水浸湿，费了好些个手段，书册愣是半点都没有变化，显然果然如书名所言，是本如假包换的佛经。
“我确定这是本假的，真的《青云术》定还在那个连娘子手里。”黑衣人将手里的佛经随意扔在桌上，觉得自己今次被嘲弄了，恼道，“当时厅内只有她和刘余之二人，我也确然瞧见了刘余之翻了那本册子。瞧他那时翻书的神情，册子当是真的无疑。只是后来无故变成了这佛经，显然是内里有人给调换了。而调换之人也只有那丫头和刘余之二人而已。刘余之离开大厅去书房后一直都在我的监视下，确然没有带着书册，那么便只能是那个丫头还拿着了。”
“这么说来，金儿当真得娶这丫头了！”王蔷说着，眉间划过一抹厉色。
“若是娶个丫头便能得到《青云术》那倒是再好不过。就怕如主公当年，将你嫁给了他刘余之，结果他不过会些《青云术》的皮毛不说，却还提早把书转赠给了旁人，到头来竹篮打水一场空。”黑衣人不由忧愁道。
“哼！不要跟我提当年！”王蔷恼道，“你派人在云俏那儿找寻了多年都无果，如今还好意思假惺惺来提点我不成！我也不怕告诉你，若是书果真在那丫头手里，我必能弄到。届时，你便给我消失在这刘府之中，此生不见。”
“好，一言未定。”黑衣人说罢，便纵身一跃，自虚掩着的窗户处翻身跳了出去。
屋内座上的王蔷这方歇了劲儿，拿起那本佛经，借着燃着的烛火，将它烧了个干净。
本章结束