赫连轻云一脸严肃道：“东王密旨，请屏退左右，在内书房接旨。”
内书房里，赫连轻云宣达了东王口谕：近期准备动用天罡战将袭杀武昌的“神霄帝君”虞少南，让徐简准备一个完善的跟进计划。要求杀虞之后，徐简调动部队水陆齐进，一举夺回武昌这个战略要点！
传完口谕后，赫连轻云却没马上就走。看着她yù言又止的架势，徐简笑道：“贞人有何见教？是不是想让我帮你抓到天罡战将的领导权？”
赫连轻云自得的一笑道：“这个无劳相助。东王对我还是充分信任的！”
赫连轻云是诸女里唯一一个得以保留全部功力的。以其功力、资格及见识，目前是理所当然的天罡战将领班。打造完三十六天罡后，杨秀清紧接着要细挑七十二地煞并逐一传功，仍然忙得不可开交。天罡战将的rì常管理乃至武昌行动的一切，他完全放手交给赫连轻云。
徐简又道：“既然贞人已经掌控了天罡战将，假如仍觉不满，那就是想扩展权力到外朝了。你先说说目标，我才知道怎么帮你！”
赫连轻云一笑道：“如今我的手下才三十几个人，实在有点过于寒酸。依我之见，每个天罡战将至少要配备一百个助手，一些次要的任务，由手下去做就可以了。这些次一等的武士，还望侯爷帮我jīng挑细选！”
赫连轻云的心思很容易猜。天罡战将她虽然有统领权，但却是不能随便乱用的，尤其是不敢用到外朝事务中去。但要是给每个天罡配上一百多随从，她就等于多了三四千号手下。这些人若择优进行药物炼体，杀伤力其实不比气功好手差多少。而运用上就zì yóu多了。有了这几千号人，赫连轻云才算掌握到那么一点点权势！
徐简慨然应允道：“这个没有问题。我从军内的武林高手中挑选一下，合适的就给予药物炼体，快则一两月，慢则三五个月，这些人就初步可用了。”
随即徐简反过来道：“外朝的一些要害，本侯也希望有天罡战将常驻保护。传教司至少需要一个。相府需要两个，我侯府也需要一个，用于跟在本侯身边保护！”
投桃报李的原则乃是官场通例。何况这样的请求假如徐简直接呈给东王，杨秀清必然不会驳回。由赫连轻云直接办了，还能落下一个人情。赫连轻云当即应承下来。随即她不怀好意的问道：“传教司及相府的常驻人员好办。用于贴身保护相爷这个，相爷究竟是要男的还是女的？”
这个问题不象表面那么花边。徐简沉吟片刻，这才缓缓说道：“你还是……挑个比较可靠些的女将吧。要是男人，恐怕没法做到十二个时辰不离身。在有些时候、有些场合，不让他们回避也不象样！”
赫连轻云掩嘴笑道：“我猜也是这样！不过我有言在先，只要皇甫英一天没死，我的这些女兵就说不上百分百可靠。弄个不好，保镖反倒成了杀手，侯爷可要有心理准备！”
徐简耸耸肩道：“我倒没这么担心。她们是正经派出来公干的。皇甫英就等于是个人质。要是她们真的忠诚于太乙门，她们才不敢胡来！”
赫连轻云一笑辞出。她办事的效率极高，才一会儿工夫，两男两女就来侯府报道。徐简还没仔细分派任务，承启官匆匆报告道：“英吉利国公使文翰爵爷已到。另外监军林绍璋、军帅李秀成已在门厅等侯多时，不知侯爷几时召见？”
徐简立即挥退四个天罡战将，命令道：“让林、李两人先进来，与我一同接见英吉利国公使！”
准备完毕后，徐简传召文翰晋见。
没用多久，一个健硕洋人步履沉稳的走了进来。相互见了礼后，两人分宾主坐下。徐简满有兴致的打量着这个“洋大人”。只见此人年约四十多岁，红脸膛，长颅窄面，金发深眸，一副典型的“撒克逊面孔”。显然是个血统较为纯粹的贵族。
寒喧已毕，文翰开门见山道：“侯爷的建交条件，大英帝国在原则上可以同意！”
徐简将身子往椅背上一靠，脸上露出略带讽刺的笑容。英国通过南京条约打开的五个通商口岸，如今有三个已属楚国辖境。剩下两个，宁波已被自己的军队拿下，上海虽然暂时没动，但嘉兴府、苏州府、太仓洲已全部归入天国版图，数万军队就驻在松江府的邻境，随时开进松江接收上海。南京条约的成果差不多面临全部丢失的险境。
这样的情况下，英国要是还不抛弃满清，恐怕真是脑子进水了！这年头，蒸汽船刚研发成功，铁甲舰还是没影的事。战舰上炮位还是固定的，连旋转炮台都没发明出来。机枪刚有个简陋的雏形，飞机还是梦幻中的事。所谓的坚船利炮，杀伤力还十分有限。英国人在技术上的那一点领先优势，完全不足以用来恐吓中国这么一个人力资源极度丰富的国家！换言之，“约翰牛”在如今最多算条小牛犊子，还没有横到动不动闯进“瓷器店”冲撞一番的地步！
不过徐简也知道，做为rì不落帝国，英国人的政治眼光和政治手腕都是高度成熟的。它跟后世的米利坚国不同。米国在政治上几乎是弱智到脑残。只有搞钱才是内行的。英人反之，玩经济不太帅，玩人却是一流的。相对来说，它的眼光比较长，出手比较辣。所以徐侯爷懂得要拿捏住分寸。
他很快点头道：“既然英国同意抛弃满清并承认本侯对松江地界的私人领有权，那么两国建交没有问题。”
得到这个肯定答复，文翰也有点激动起来。他连忙追问道：“侯爷是否打算以文明国家的准则与大英帝国建立平等外交关系？是否允许大英帝国在天京设立使领馆，派驻常驻外交人员？”
徐简微微一笑道：“以上都没有问题。我甚至可以允许贵国在天国辖境内zì yóu传教并对贵国全面开放本国市场。对本侯的诚意，贵公使又将如何回报呢？”
老天！文翰只觉脑子里轰隆一声，整个人晕飘飘的，幸福得有点找不着方向。要知道这些年来，为了一些简单的交涉程序问题，英国人已经吃够满清的苦头。首先是满清皇帝死都不肯同意洋人在京城派驻外交人员。甚至都没有指定一个够权限的部门与洋人对等交涉。只是允许英、法、美三国在五口设立领事馆。公使有外交事务要交涉时，则去广州面见两广总督。可两广总督徐广缙及其后任叶名琛都是一代奇才，死都不许洋人在广州城内设立领事馆。每次公使前去交涉，他们都有无数托辞，什么健康不佳、事务繁忙，要选吉时，天气不对……五花八门千奇百怪，总之就是两个字：不见！
连面都见不上，事当然也就没得谈。就算好容易见上，他们也会弄出什么在仓库见面之类的污辱举动，草草说上几句就告完结。总之一句话，脾气很好，要钱我给，打不还手骂不还口。但我就死都不跟你正经交流。我就拿你们这些蛮夷当禽兽看，你要咬我我认命，你不咬我我庆幸。你又能拿我怎么着？凡事就用一个拖字外加一个推字。看你们这些缺乏心xìng修为、养气功力的蛮夷能耗得过我大清理学名家否！
几年下来，三国公使都被折磨到快没脾气了。而去年以来，清国政局却又天翻地覆，几只造反军先后取得决定xìng进展，纷纷建立各自的政权。满清在长江以南的统治差不多已告崩溃。在这种形势下，文翰不得不考虑到抛弃满清，与新政权缔交的严肃问题。
起先他打算先与楚国政权接触。可是仔细了解之下，他才知道楚国是个分散的政体，几个诸侯割据一方，zhōng yāng政令并不通畅。拥有广东的军阀据说是个前僧侣，为人粗豪，对于跟洋人交易军火极有兴趣。可是对于商业一窍不通。在其治下，广东经济一落千丈，英国商人已经面临无米下锅的困境。而此人随后又进军福建，控制了福州和厦门两大口岸，还准备进军台湾。文翰认为不能放任其人zì yóu夺取台湾，为此甚至给过这个许姓军阀数次jǐng告，声明一旦他的水师渡过台湾海峡，英国远东舰队不排除武力干涉的可能。
这种情况下，英国与楚国建交的事情只能暂时搁置。可是三大口岸都在楚国地方军阀掌握中，英国的商业利益受到极大损害。由于克里米亚争端，英国又不能真的直接派兵干涉清国内政。为摆脱困境，文翰不顾中国新年佳节来临，主动乘船西进，就是抱着一线希望，看能不能与传闻中信仰基督的这个政权缔交，从而摆脱目前的困境。
如今得到的甚至远远超过预期，文翰怎么能够不激动，不振奋！
他霍然站了起来，对徐简深深鞠躬道：“为表示大英帝国的诚意，英国将会同法、美两国，立即驱逐松江府内的满清势力，将侯爷的领地完整奉上！”
本章结束